XIV
aide-de-camp , pour y traiter d'un e m p r u n t , à l'effet de payer le premier cinquième des 15o millions destinés à indemniser les anciens colons propriétaires. Tandis que l'île d'Haïti recueillait le fruit de sa p e r s é vérance , la Martinique et la Guadeloupe avaient à lutter contre le terrible fléau de la fièvre jaune , qui exerçait de grands ravages parmi les troupes et les Européens. Néanmoins les habitans de ces deux Colonies, cherchant à sortir de leur état p r é c a i r e , appliquaient les utiles découvertes de la chimie à la fabrication du sucre , et o b tenaient de grandes améliorations, lorsque l'ouragan des t r o p i q u e s , le plus furieux qu'on eut ressenti, est venu détruire toutes les espérances de la Guadeloupe qui avait particulièrement réussi dans ses nouvelles applications. Il commença le 2 6 juillet 1 8 2 5 , à huit heures et demie du m a t i n , venant d'abord de l'E. ; il passa ensuite entre le N. et le N . - E . , puis r e v i n t à l'E. et de là au S . - E . Son intensité fut toujours croissante jusqu'à onze h e u r e s , et sa plus grande violence eut lieu pendant les v i n g t dernières minutes. Alors une détonnation prolongée de la foudre e n t r o u v r i t les nuées qui répandirent une pluie d i luviale , et un tremblement de terre se fit sentir sourdement. Les torrents de p l u i e , le débordement des rivières et le renflement pressé des vagues de la m e r élevèrent les eaux , dans les rues de la ville de la Basse-Terre , j u s qu'à six pieds au-dessus du sol. S u r plus de neuf cents maisons , quatorze restèrent debout, mais fortement e n dommagées, toutes les autres furent renversées. Tous les édifices publics furent d é t r u i t s , des familles entières p é r i rent dans les eaux ou sous les décombres , le nombre des victimes s'éleva à plus de deux cents, et celui des blessés fut considérable. Plusieurs navires périrent corps et biens. Depuis la Pointe-Noire jusqu'à la Capesterre , édifices ,