(148) p e u t , sans exagération, porter à 2,13o,ooo les nègres transportés aux établissemens a n g l a i s , dans l'espace d'un siècle. En 1 7 8 6 , l'importation annuelle des esclaves était dans les proportions suivantes : Les Les Les Les Les
Anglais Français Portugais Hollandais Danois
.
38,000 20,000 10,000 4;000 2,000 74,000 ( I )
L'Angleterre q u i , en 1 7 8 9 , exportait à elle seule des côtes d'Afrique plus d'esclaves que toutes les autres nations, s'empara, pendant notre révolution; de presque tous les comptoirs, exploita exclusivement la traite, et y fit d'immenses profits. Pourquoi donc a-t-elle lutté pendant dix-sept a n s , (depuis 1790 jusqu'en 1807) pour obtenir l'abolition de cette traite, qu'elle avait fait jusque là avec tant d'avantage et si peu de pudeur ? et pourquoi, depuis quinze a n s , qu'elle a obtenu cette abolition, dénonce-t-elle avec une si fastueuse pitié les continuateurs de ce trafic, et plus particulièrement les Français? A qui espère-t-elle persuader que la philantropie est le seul sentiment qui l'anime? A-t-elle
( 1 ) Bryan Edwards, traduction a b r é g é e , pag. 200 ej.suir.