(80) DES
POISSONS.
L'archipel des Antilles est extrêmement poissonneux. On y trouve à peu près les différentes espèces de poissons d'Europe, et beaucoup d'autres particuliers à ces parages. Le plus grand des cétacées, la baleine {balœna) fréquente les côtes de ces î l e s , plus ordinairement depuis m a r s , jusqu'à la fin de m a i , temps où elle s'accouple. Cette baleine est plus petite que celle des mers du Nord, mais elle paraît toujours comme la souveraine des mers. Sa taille est celle de l'éléphant, son agilité et sa force correspondent à sa grandeur ; son souffle élève en l'air deux colonnes d'eau qui retombent en brouillard. Elle a la bouche à l'extrémité antérieure du museau. Au lieu de d e n t s , les baleines et les souffleurs ont des fanons, ou lames de corne terminées par de longues soies qui pendent autour des mâchoires. Le souffleur, qu'on croit être le dauphin de la Méditerranée, est très-gros, très-gras, et rempli d'huile, comme une petite baleine : on le rencontre par bandes. Le marsouin ( t u r s i o ) , ou cochon de m e r , se plaît à suivre les bâtimens ; sa chair n'est bonne qu'à faire de l'huile, mais on ne s'applique point à faire des pêches réglées du marsouin, non plus que de la baleine.