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A B O L I T I O N DE L'ESCLAVAGE,
nostalgie n e p r e n n e n t plus a u c u n soin d'eux-mêmes. Nous avons vu autrefois p a r m i nos esclaves de m a l h e u r e u x noirs d é v o r é s p a r ces insectes, et qui c e p e n d a n t n'étaient pas plus exposés à l e u r s attaques que le r e s t e d e l'atelier, m a i s d o n t le m o r a l était si v i v e m e n t affecté, qu'ils étaient d e v e n u s indifférents à tout. D. — Avez-vous q u e l q u e raison d e croire q u e les Coulis de la G u y a n e soient t o m b é s dans cet état d e tristesse et d'apathie ? B. — Il m e paraît naturel q u ' u n e centaine d ' h o m m e s , transportés sans leurs femmes et sans leurs enfants sur u n e t e r r e l o i n t a i n e , où o n les a disséminés au milieu
d'une
p o p u l a t i o n d o n t toutes les h a b i t u d e s l e u r sont é t r a n g è r e s , et d o n t ils n e c o m p r e n n e n t pas m ê m e la l a n g u e , soient t o m b é s dans le d é c o u r a g e m e n t le plus p r o f o n d . D. — N'avez-vous pas ouï dire q u e , dans l e u r p r o p r e pays, les Coulis des m o n t a g n e s q u i t t e n t s o u v e n t leurs f e m m e s et leurs enfants p o u r aller c h e r c h e r d u travail à plusieurs centaines de milles de distance ? R.—
J e l'ai ouï d i r e ; mais a u t r e chose est de s'éloigner
de chez soi, dans son p r o p r e p a y s , ou d'en être séparé p a r trois mille lieues de m e r . T a n t qu'ils r e s t e n t dans l ' I n d e , les Coulis savent qu'ils p e u v e n t r e t o u r n e r chez eux q u a n d il l e u r plaît. D. — Ainsi vous pensez q u ' u n e g r a n d e p a r t i e des maladies q u i o n t affligé les Coulis d e D e m e r a r a ont été occasionnées p a r l'isolement de ces m a l h e u r e u x au milieu d'une population é t r a n g è r e , et q u e si on n e les avait pas séparés, l e u r état d e santé e û t été e n g é n é r a l plus satisfaisant ? B. — J'ai dit à la c o m m i s s i o n qu'à m o n avis le m o y e n