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A B O L I T I O N DE
L'ESCLAVAGE.
rétrograde. Sera-ce à votre profit? Sera-ce à l'avantage des autres nations? A votre profit, non certainement; car votre intérêt évident, comme grand peuple commerçant et industriel, c'est de favoriser l'extension universelle du commerce et do l'industrie. Ce ne sera pas davantage au profit des autres nations; car, dans mon opinion, plus vos relations avec elles seront faciles et multipliées, plus vous répandrez la connaissance de ces principes de civilisation libérale et chrétienne qui font votre force et votre grandeur, et qui portent partout la puissance et la fécondité. » ( Ce discours est suivi d'applaudissements prolongés. ) La question, d e savoir si le président doit quitter le fauteuil
ayant
été p o s é e , lord SANDON f o r m u l e , à litre d ' a m e n d e m e n t , la proposition s u i v a n t e : « Considérant les efforts et l e s sacrifices q u e l e parlement e t le pays « o n t faits pour abolir la traite des noirs e t l'esclavage, avec l'espoir « sincère q u e leur e x e m p l e déterminerait tôt o u lard les autres nations « à entrer dans la m ê m e v o i e ; considérant d'ailleurs les ressources «suffisantes qu'offrent aujourd'hui les possessions britanniques
pour
«la production du s u c r e , la c h a m b r e n e croit pas devoir adopter la « m e s u r e p r o p o s é e par l e g o u v e r n e m e n t d e sa majesté p o u r l'abais« s e m e n t d u droit sur l e sucre étranger. » « Les circonstances, dit lord SANDON, sont-elles donc si critiques et la disette de sucre est-elle donc si grande, qu'il nous faille abandonner la grande expérience que nous poursuivons dans les colonies des Indes occidentales ? D'après les dernières nouvelles qui nous sont parvenues de ces possessions , l'importance des exportations, effectuées ou à effectuer dans le cours de cette année, serait de 15o,ooo tonneaux, e t , par conséquent, de 35,ooo tonneaux plus considérable que celles de l'année dernière; un chargement de 20,000 tonneaux a déjà eu lieu à Maurice et un second chargement semblable se prépare; enfin, 5 o , o o o tonneaux, provenant de la récolte de l'année dernière, sont déjà arrivés des Indes orientales, et tout porte à croire qu'une autre expédition de 20 ou 30,000 tonneaux suivra cet envoi. Ce n'est pas une estimation vague. 11 est certain, autant que la véritépeut être connue à cet égard, que les importations de sucre, dans cette contrée, à partir du 1er janvier dernier jusqu'au 31 décembre prochain, atteindront le chiffre de 2 6 0 , 0 0 0 tonneaux indiqué ci-dessus. Or cette quantité est de 6 0 , 0 0 0 tonneaux supérieure à celle de notre plus grande consommation. Est-ce au milieu de telles circonstances que le parlement, ému des cris de détresse des tisserands affamés de Bolton, et fermant les yeux à toute autre considération, négligera les