APPENDICE.
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en travaillant à la tâche, ils y gagnent par jour jusqu'à 4 schellings 6 deniers. » Le secrétaire d'état des colonies donne ensuite communication à la chambre d'un rapport de M. Chandler, membre de la société des amis, et dont les assertions lui semblent mériter toute confiance. Il résulte des recherches de cet honorable gentleman, que les travaux de culture effectués dans les colonies des Indes occidentales peuvent être considérés comme l'œuvre du tiers de la population rurale de ces contrées, c'est-à-dire de quatre-vingt-dix mille individus travaillant cinq jours par semaine, à 1 schelling 6 deniers sterling par jour. La combinaison de ces chiffres offre un total de 1 , 7 0 5 , 0 0 0 livres par année, et ce résultat est, selon toute apparence, l'expression de la vérité; car si, d'une part, on prélève sur cette somme 6 7 , 5 0 0 livres pour le loyer des cases et jardins, à raison de 2 schellings par semaine et par case de quatre personnes, de l'autre, une pareille somme doit être ajoutée comme le prix des services des engagés non ruraux, et il reste bien 1 , 7 5 5 , 0 0 0 livres sterling pour montant annuel des gages de tous les travailleurs. Le produit des jardins suffit et au delà à l'alimentation de cette population; et l'excédant, vendu au marché, lui procure des facilités nouvelles pour ses achats de salaisons, d'habillement et d'objets de luxe. Où trouverait-on dans le monde une population jouissant à si peu de frais de toutes les aisances de \:< vie? « Ce qui se passe aujourd'hui à la Jamaïque, continue, lord Russell, confirme en tous points ce témoignage. Travaux légers, besoins satisfaits, soins extérieurs, envoi des enfants aux écoles, assiduité aux cérémonies religieuses, que n'entrave pas même un éloignement de huit ou dix milles de distance, voilà de quoi se compose la vie des travailleurs de cette colonie. Ils font, de leurs propres deniers, ériger des chapelles; ils défrayent entièrement plusieurs missionnaires; ils subviennent aux besoins de leurs parents et de leurs frères malades. A la vérité l'esclavage a laissé des traces qu'il faudra plus d'une génération pour faire tout à fait disparaître : beaucoup d'ignorance, de superstition et d'immoralités
subsistent encore, mais la tendance au progrès est
manifeste. «Tels sont les renseignements satisfaisants qui nous parviennent de nos colonies. Maintenant j e prie la chambre de vouloir bien juger jusqu'à quel point la prospérité des noirs peut dépendre du taux excessif de leurs salaires. J'ai demandé à des planteurs qui se plaignaient de la rareté du travail, pourquoi ils ne donnaient pas des gages plus élevés, et ils m'ont répondu que l'augmentation des salaires n'aurait pas pour effet de rendre le. travail des noirs plus régulier, mais seulement de rendre leurs intermittences do repos plus fréquentes; et ils se servaient même de cet argument pour démontrer la nécessité des immigrations. On n'a donc aucune raison de supposer que, quand bien