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ABOLITION DE
L'ESCLAVAGE.
finirent par vendre comme draps français leurs propres imitations. Tous les efforts faits pendant ces dernières années en faveur du principe de la liberté commerciale, par un homme dont le nom est devenu une autorité dans ces matières,M. Huskisson, ont conduit à des résultats semblables, Par exemple : lorsqu'il fut question d'admettre les soieries et la ganterie étrangères, on représenta au parlement que les soieries et la ganterie anglaises étaient d'une qualité si inférieure qu'elles seraient infailliblement ruinées par cette concurrence; le contraire est arrivé cependant, et c'est de cette époque que datent, chez nous, le progrès et l'extension de ces deux industries. «Qu'arrivera-t-il à l'égard du sucre? « Les renseignements parvenus au ministère que j'ai l'honneur de diriger témoignent, de la manière la plus satisfaisante, des louables efforts faits par nos planteurs des Indes occidentales; depuis l'acte d'émancipation, pour améliorer leurs procédés de culture que l'esclavage avait fixés dans une sorte de routine barbare. Eh bien, j e mets en fait qu'en ouvrant, dans une certaine mesure, l'accès de notre marché aux sucres et aux cafés des colonies étrangères, nous ne ferons que stimuler les efforts de ceux de nos planteurs qui sont entrés dans cette voie de progrès, et donner, dans ces contrées„une impulsion nécessaire à cet esprit pratiquent industriel que possède à un si haut degré la nation anglaise, et qui, en toute circonstance, a toujours su triompher de tous les obstacles. « Je viens de faire connaître le principe qui me paraît devoir servir de base à sa délibération et à la fixation du droit sur le sucre étranger, droit qui devra être aussi restreint qu'on le jugera rigoureusement possible; quant à la quotité de ce droit, j ' e n laisse l'examen à la chambre aussitôt qu'elle se sera formée en comité sur cette question, «J'arrive maintenant à un autre point qui, j e le sais, excite unanimement la sympathie de toutes les parties de cette assemblée, et sur lequel j e suis heureux de pouvoir me reposer, après avoir rencontré sur les autres questions une opposition si animée. Je veux parler des heureux effets du grand acte de l'émancipation des esclaves, pour la consommation duquel l'Angleterre n'a pas craint de faire le noble sacrifice de 20,000,000 sterling. II est impossible de lire sans la satisfaction la plus vive les rapports officiels qui nous sont transmis à ce sujet. La chambre me permettra , sans doute, de lui donner connaissance de quelques-uns de ces rapports. « Le premier passage que j e vais lire contient, il est vrai, un aperçu, assez peu favorable des récoltes de la Jamaïque: « Nos renseignements sur la Jamaïque, « en tant qu'ils se rapportent aux récoltes de sucre, sont défavorables. La ré« colte de 1839 a été considérablement au-dessous de la moyenne des quatre an-