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ABOLITION
DE
L'ESCLAVAGE,
retardataires à l'exactitude, ils les o n t fait s o m m e r , s o u v e n t au m o m e n t m ê m e d e l e u r r é c o l t e ,
d e v i d e r les lieux
dans le plus b r e f délai; enfin , faute p a r les locataires d'obt e m p é r e r à l e u r s o m m a t i o n , ils n ' o n t pas craint d e faire a r r a c h e r toutes leurs p l a n t a t i o n s , et d e d é t r u i r e ainsi, p o u r u n retard de p a y e m e n t de quelques j o u r s , t o u t e la fortune de p a u v r e s n o i r s , le fruit d e l e u r s labeurs d e huit o u dix m o i s . J e n e veux pas ici discuter la question légale, et r e c h e r c h e r si u n propriétaire possède o u n o n le d r o i t d'expulser d e chez lui d e cette façon u n locataire i n e x a c t ; j e puis s e u l e m e n t affirmer qu'en u s a n t de ce d r o i t , s'il existe, les p l a n t e u r s de la J a m a ï q u e o n t c o m m i s u n e r a r e i m p r u d e n c e . Ces rigueurs i n a t t e n d u e s o n t exaspéré la p o p u l a t i o n n o i r e , q u i , d e son c ô t é , a voulu user d e représailles, e t s'est facilement v e n g é e en travaillant p e u , m a l o u p o i n t . Il faut dire aussi q u e p e u t - ê t r e les p l a n t e u r s n ' o n t pas toujours été fort exacts à solder r é g u l i è r e m e n t c h a q u e s e m a i n e les salaires d e leurs travailleurs. L'argent c o m p t a n t était autrefois peu usité dans les tra actions coloniales; le n o u v e l o r d r e de choses l'a r e n d u in p e n s a b l e ; mais il n'y a e n c o r e , à la Jamaïque, que peu «
s en circulation, et s o u v e n t il est
e x t r ê m e m e n t difficile de p o u v o i r s'en p r o c u r e r .
Témoignage
de M. MontgomeryMartin.
D.—
Que savez-vous s u r le taux des salaires à la J a -
maïque ? R. — Voici les r e n s e i g n e m e n t s q u e j ' a i puisés sur cette question dans les papiers p a r l e m e n t a i r e s : « L e taux n o m i n a l des salaires,» ( é c r i v a i e n t , le 1er février 1 8 3 9 , les magistrats spéciaux d u district de H a n o v r e ) , « est ici d e 1 schelling