32 Témoignage de M. Oldrey.
ABOLITION DE
L'ESCLAVAGE.
D. — L e système des h u i t h e u r e s a-t-il été a d o p t é sur toutes les habitations de v o t r e p a r o i s s e , ou s e u l e m e n t sur la p l u p a r t d'entre elles ? R. — La plus g r a n d e partie des planteurs o n t a d h é r é à ce système. Le système des n e u f h e u r e s était d'abord en pratique sur le plus grand n o m b r e des habitations ; mais p l u s tard celui des h u i t h e u r e s fut mis forcément en v i g u e u r . Ceux qui e u r e n t r e c o u r s à cette m e s u r e étaient opposés à l'acte d ' é m a n c i p a t i o n . D. — P e n d a n t la période à laquelle se r a p p o r t e n t vos observations sur les différents systèmes d e r é p a r t i t i o n des h e u r e s de travail, le n o m b r e des habitations sur lesquelles le système des h u i t h e u r e s était en vigueur a-t-il a u g m e n t é ou d i m i n u é ? R. — Il a a u g m e n t é , et ce c h a n g e m e n t de système a eu lieu dans le b u t de p u n i r les apprentis. D. — Voulez-vous bien exposer à la commission la m a r che du système des h u i t h e u r e s de travail? R.—
Ce système a p o u r effet de priver les apprentis d e
la moitié de la j o u r n é e d u v e n d r e d i , t e m p s p e n d a n t lequel ils p o u r r a i e n t cultiver l e u r s j a r d i n s , ce qui l e u r p e r m e t t r a i t de se r e n d r e au m a r c h é le samedi. E n o u t r e , le p r o p r i é taire ou le g é r e u r a la facilité d'obtenir par j o u r , en conséq u e n c e de ce s y s t è m e , a u t a n t de travail que d'après le syst è m e des neuf h e u r e s . D. — C o m m e n t expliquez-vous cette allégation q u e , p a r le système des h u i t h e u r e s , les propriétaires p e u v e n t obtenir c h a q u e j o u r des apprentis un t e m p s de travail aussi long que p a r le système des neuf h e u r e s ? R. — Les noirs n'ont ni horloge ni m o n t r e p o u r consta-