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ABOLITION DE
L'ESCLAVAGE,
qu'elle n e p e u t d o n n e r lieu à a u c u n e conjecture. T o u t ce q u e j e puis affirmer, c'est q u e ce q u i n o u s m a n q u e aujourd ' h u i , c'est un travail suffisant et régulier, et q u e , si on pouvait y p o r t e r r e m è d e , rien n e n o u s e m p ê c h e r a i t d e p r o duire autant qu'autrefois.
Témoignage
D. — La J a m a ï q u e n'a-t-elle pas b e a u c o u p souffert d e la
de
M. Barrett.
sécheresse l'année d e r n i è r e ? R. — O u i ; mais cette sécheresse n'est pas la seule cause de la d i m i n u t i o n d e ses récoltes. D.—
Voulez-vous faire p a r t à la c o m m i s s i o n d e ce q u e
vous savez sur ce sujet? R. — Plusieurs habitants n ' o n t pas v o u l u p l a n t e r l'année d e r n i è r e ; ils o n t m i e u x a i m é sacrifier l e u r r e v e n u , e t p o u voir dire q u e la p o p u l a t i o n affranchie se refusait a u travail. Les noirs l e u r d e m a n d a i e n t d u travail et ils n'en p o u v a i e n t obtenir ? D . — Q u e l p o u v a i t être le b u t d e ces habitants ? R . — J e n e le puis dire ; m a i s j e sais q u e , s u r plusieurs habitations d o n t j e p e u x citer lès n o m s , on a a u g m e n t é les troupeaux sans p l a n t e r u n e seule c a n n e . S u r l'habitation Oxford, o n a clos d e haies les anciennes p l a n t a t i o n s , e t o n les a converties e n savanes. J e fus t r è s - é t o n n é , u n j o u r q u e j e passais dans le voisinage, d e v o i r des c h a m p s d e cannes tout couverts d ' h e r b e s , et ayant d e m a n d é , à u n h o m m e q u e j e trouvai sur la r o u t e , p o u r q u o i on laissait ces t e r r e s en friche : « Q u e v o u l e z - v o u s , m e dit-il, n o u s n e p o u v o n s pas les cultiver m a l g r é l e u r p r o p r i é t a i r e . » Plusieurs autres habitants o n t fait c o m m e celui-là.