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ABOLITION DE
L'ESCLAVAGE.
Brésil q u i , en 1 8 0 8 , n'avait e x p o r t é q u e 4 0 0 , 0 0 0 quintaux de sucre et 2 4 , 0 0 0 , 0 0 0 livres d e café, a e x p o r t é , en 1 8 3 7 , 2 , 4 0 0 , 0 0 0 quintaux de s u c r e , et 1 3 4 , o o o , o o o livres d e café. D.
La p o p u l a t i o n esclave d e ces contrées n'a-t-elle
pas été Considérablement a u g m e n t é e p a r la traite ? R. — L'a p o p u l a t i o n esclave d u Brésil était en 1 8 0 8 , avant le
démembrement
des
provinces
montévidéennes,
de
6 0 0 , 0 0 0 â m e s . E n 1 8 3 3 , d'après le r e c e n s e m e n t fait p a r o r d r e d u g o u v e r n e m e n t , elle s'élevait à 2 , 1 0 0 , 0 0 0 ;
et j e
suis c o n v a i n c u , par les avis d u c o m m e r c e et les publications annuelles de nos c o m m i s s a i r e s , q u ' a u j o u r d ' h u i elle n e p e u t être m o i n d r e de 2 , 5 o o , o o o . A C u b a , le n o m b r e des es claves, qui était en 1 8 0 8 de 1 1 3 , 3 5 2 , est a u j o u r d ' h u i d e près de 6 0 0 , 0 0 0 ; à P o r t o R i c o , p e n d a n t la m ê m e p é r i o d e , il s'est élevé de 1 5 , 0 0 0 à 6 0 , 0 0 0 . Mais, dans cette d e r n i è r e c o l o n i e , outre ces 6 0 , 0 0 0 esclaves, les p l a n t e u r s ont à l e u r disposition 1 8 9 , 0 0 0 descendants d ' E s p a g n o l s , q u i , d e g é nération e n g é n é r a t i o n , se sont si bien identifiés avec l e u r nouvelle patrie qu'ils p e u v e n t a u j o u r d ' h u i en b r a v e r i m p u n é m e n t le climat, et s'y livrer aux plus r u d e s travaux aussi bien q u e la p o p u l a t i o n africaine. Ces travailleurs l i b r e s sont disséminés dans t o u t e l'île, et l o u e n t leurs services sur les habitations à des prix g é n é r a l e m e n t fort m o d i q u e s . G r â c e à leur assistance, avec 40 ou 5 o esclaves, on o b t i e n t aisém e n t six fois plus d e p r o d u i t s qu'aux I n d e s
occidentales
avec le m ê m e n o m b r e de n è g r e s ; et c'est ce qui explique c o m m e n t , avec u n e p o p u l a t i o n esclave r e l a t i v e m e n t si p e u c o n s i d é r a b l e , l'île de Porto-Rico est si p r o m p t e m e n s arrivée à un d é v e l o p p e m e n t de richesses aussi i n a t t e n d u .