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ABOLITION DE
L'ESCLAVAGE.
R. — J e crains q u e l'administration de la justice n e soit pas aux I n d e s occidentales parfaitement équitable. J e pense qu'il serait utile qu'elle fût confiée à des p e r s o n n e s e x e m p t e s de t o u t e influence locale ou d e t o u t e p r é v e n t i o n qui p û t influencer l e u r v a n i t é . A la J a m a ï q u e , de m ê m e q u ' e n b e a u c o u p d'autres colonies des Indes occidentales, la c o m p o s i tion de la cour d u b a n c d u roi ( constitution
of the bench )
n e m e s e m b l e pas offrir des garanties d'impartialité suffisantes p o u r inspirer confiance aux accusés. M a i s , dans le cas particulier des deux j u g e s spéciaux d o n t il est ici q u e s t i o n , la décision a été prise p l u t ô t p a r le j u r y q u e p a r les j u g e s qui composaient le t r i b u n a l . Ce n'était pas p a r suite d'une action p o u r cause de c r i m e q u e les j u g e s spéciaux ont été c o n d a m n é s à l ' a m e n d e , mais p a r suite d'un p r o c è s civil intenté p o u r o b t e n i r des dommages-intérêts. L e j u r y a r e n d u le verdict et statué sur le m o n t a n t de ces dommages-intérêts. D a n s u n des deux c a s , le chef de justice (chief
justice)
présidait; dans l ' a u t r e , le t r i b u n a l était présidé p a r u n j u g e colonial, par suite d e la maladie d u chef de j u s t i c e . J e crois q u e , dans le p r e m i e r j u g e m e n t , ce magistrat a b l â m é le verdict, a u m o i n s en ce qui c o n c e r n a i t le m o n t a n t des d o m m a g e s - i n t é r ê t s ; et c o m m e l'appel sera p r o b a b l e m e n t p o r t é d e v a n t l u i , j e n e fais a u c u n d o u t e q u e les deux j u g e m e n t s n e soient réformés. D. — D'après ce q u e v o u s venez de d i r e , la commission doit c o m p r e n d r e q u e vous n'êtes pas sans défiance à l'égard des j u g e m e n t s r e n d u s p a r les t r i b u n a u x des colonies des I n d e s o c c i d e n t a l e s , à cause de la c o m p o s i t i o n m ê m e d u p e r s o n n e l de la justice.
Cette
défiance doit
être
plus
g r a n d e e n c o r e lorsqu'il s'agit de p e r s o n n e s de couleur et