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ABOLITION DE
L'ESCLAVAGE,
l ' a p p r e n t i ; qui est chargé d e j u g e r si les allocations q u e reçoit à cet effet l ' a p p r e n t i , sont conformes a u v œ u d e la l o i , t a n t p o u r la qualité q u e p o u r la q u a n t i t é ? R. — L e j u g e spécial p e u t être considéré c o m m e appelé à j u g e r la question en d e r n i è r e instance. E n p r i n c i p e , ce sont les j u g e s d e paix (justices)
et les chefs d e la paroisse
q u i sont chargés d'apprécier la quantité et la n a t u r e des choses fournies aux a p p r e n t i s ; m a i s , c o m m e si la loi avait pris en défiance les j u g e s d e paix et les chefs de p a r o i s s e , elle a é t a b l i , p a r u n e disposition p a r t i c u l i è r e , u n c o n t r e poids au p o u v o i r qu'elle l e u r confère. Elle a r é s e r v é aux j u g e s spéciaux le d r o i t de p r e n d r e connaissance d e t o u t e r u p t u r e , violation ou
oubli des obligations des m a î t r e s
envers leurs apprentis et d e ceux-ci envers les m a î t r e s . O r , s'il est v r a i , c o m m e o n n'en p e u t d o u t e r , q u e la loi fasse u n e obligation au m a î t r e d e fournir a b o n d a m m e n t à l'entretien et à l'habillement de l ' a p p r e n t i , n o n - s e u l e m e n t q u a n d il est en état de s a n t é , mais e n c o r e q u a n d il est âgé et i n f i r m e , n'est-il pas
certain
q u ' u n e violation d e cette obligation
t o m b e nécessairement dans le d o m a i n e des attributions des j u g e s spéciaux, quelle qu'ait été d'ailleurs la décision p r e m i è r e des j u g e s d e paix ou des chefs de la paroisse? Il r é sulte de là q u ' u n délit d e ce g e n r e p e u t être r é p r i m é n o n s e u l e m e n t p a r les j u g e s d e p a i x , m a i s e n c o r e , si b e s o i n est d e r e c o u r i r à u n e plus puissante a u t o r i t é , p a r la décision des j u g e s spéciaux. D . — Avant l'abolition d e l'esclavage, l'examen des vivres et des v ê t e m e n t s fournis aux a p p r e n t i s n'était-il pas réservé aux magistrats d e la colonie? R. -
Oui.