112
A B O L I T I O N DE L'ESCLAVAGE,
ai v u environ cinq cents qui avaient été fouettés et c r u e l l e m e n t fouettés, sans c o m p t e r le n o m b r e b i e n plus g r a n d d o n t j e n'ai pas eu connaissance. D . — Croyez-vous q u e la multiplicité des c h â t i m e n t s au c o m m e n c e m e n t de l'apprentissage ait c o n d u i t les noirs à s u p p o s e r qu'ils n'avaient pas le degré de p r o t e c t i o n a u q u e l ils avaient c r u t o u t d ' a b o r d , et q u e , p a r s u i t e , ils aient c r a i n t d e r e n o u v e l e r leurs plaintes ? R. — J e n ' e n fais a u c u n d o u t e . J e le r é p è t e , j e n'ajoute a u c u n e foi aux r a p p o r t s des magistrats spéciaux. La p l u p a r t s'inquiètent fort p e u d e ce q u e d e v i e n d r o n t leurs r a p p o r t s ; tous leurs soins consistent à p l a i r e , soit aux p l a n t e u r s , soit au g o u v e r n e m e n t , selon qu'ils j u g e n t q u e cela sera plus utile à leurs i n t é r ê t s . D . — Avez-vous q u e l q u e chose à dire sur l'usage d'enchaîn e r les f e m m e s dans les maisons de correction ? R. — T o u t e s les femmes q u ' o n envoie dans les maisons d e c o r r e c t i o n s o n t enchaînées p a r couples. O n l e u r m e t
un
collier d'où p e n d u n e l o u r d e chaîne qui pèse sur l e u r poit r i n e , et devient u n vrai supplice. D . — Sont-elles e n c h a î n é e s , soit qu'elles aient ou qu'elles n'aient pas été c o n d a m n é e s
la chaîne de discipline ?
R. — T o u s les a p p r e n t i s , h o m m e s et f e m m e s , envoyés à la m a i s o n d e c o r r e c t i o n , sont aussitôt m i s à la chaîne ; ils travaillent e n c h a î n é s , quels q u e soient l e u r âge et l e u r sexe. D. — Soit qu'ils aient ou n'aient pas été c o n d a m n é s à la chaîne de discipline? R.—
O n n e connaît p a s , dans la p r a t i q u e , la distinction
q u e vous faites.