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ABOLITION DE L'ESCLAVAGE.
à u n e distance de dix milles, elle serait t o u t à fait insuffisante. D. — Ne serait-il pas plus facile a u j u g e spécial de j u ger si le j a r d i n alloué au n o i r est d ' u n e é t e n d u e suffisante a u cas ou il aurait p o u r base d e son j u g e m e n t u n minim u m fixé p a r la loi ? R. — N o n . La difficulté n a î t r a i t , au c o n t r a i r e , de la fixation m ê m e de ce m i n i m u m . E n effet, si la législature avait fixé la quantité d e t e r r a i n qui doit être accordée aux n o i r s , le j u g e spécial n'aurait
pas d'autre chose à faire qu'à exa-
m i n e r si cette quantité prescrite a été r é e l l e m e n t d o n n é e ; m a i s , dans le cas c o n t r a i r e , le juge spécial a droit de v o i r si le terrain accordé aux n o i r s , quelle q u e soit d'ailleurs son é t e n d u e , p e u t suffire à leurs besoins p a r sa fertilité. Cela n e vaut-il pas m i e u x q u e de d é t e r m i n e r u n m i n i m u m
au
hasard? J e crois q u e l'opinion de t o u t h o m m e q u i a l'exp é r i e n c e des colonies sera, à cet é g a r d , d'accord avec la m i e n n e ; et j e suis certain q u e la législature a laissé, à l'appréciation p a r t i c u l i è r e , l'étendue et la v a l e u r des t e r r a i n s à accorder,
n o n pas avec l'arrière p e n s é e d'assurer u n
avantage q u e l c o n q u e aux p r o p r i é t a i r e s , m a i s , a u c o n t r a i r e , dans le b u t d'être favorable aux intérêts des a p p r e n t i s . D.
— Au t e m p s d e l'esclavage, les m a î t r e s avaient-ils
l'habitude de laisser les noirs j o u i r t r a n q u i l l e m e n t de la possession de leurs j a r d i n s , d e telle sorte q u e ceux-ci p u s s e n t t r a n s m e t t r e ces j a r d i n s à l e u r s enfants, ou en disposer, à l e u r g r é , en faveur de ceux auxquels il l e u r plaisait d'en a b a n d o n n e r la jouissance ? R. — Sans a u c u n d o u t e : l'esclave mis en possession d e son j a r d i n le considérait c o m m e sa p r o p r i é t é ; il en disposait c o m m e il lui convenait en faveur d e sa famille. T o u s ceux