PREMIÈRE PARTIE. — APPRENTISSAGE.
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h a r e n g s , d e m o r u e s è c h e , de v i a n d e , de farine, d e s u c r e , d e r h u m et le d o n de quelques m e n u s objets d'habillement à Noël. Deux c o u t u m e s , d o n t le maintien n'est pas m o i n s u t i l e , sont celle d'accorder aux femmes qui n o u r r i s s e n t le t e m p s nécessaire p o u r allaiter leurs e n f a n t s , et celle de laisser, à u n certain n o m b r e de noirs, le t e m p s nécessaire p o u r p r é p a r e r et cuire les alimenta destinés aux travailleurs. A n t é r i e u r e m e n t à l'apprentissage, tandis que l'atelier t r a vaillait aux c h a m p s , les noirs les plus j e u n e s étaient e m ployés à la p r é p a r a t i o n des a l i m e n t s ; de sorte q u ' a u m o m e n t o ù leurs c o m p a g n o n s r e v e n a i e n t des c h a m p s ils t r o u v a i e n t le r e p a s tout p r ê t , et p o u v a i e n t ainsi d o n n e r au repos u n e partie d u t e m p s qui l e u r était alloué p o u r m a n g e r . T o u t e s ces allocations o n t été r e t i r é e s , o u d u m o i n s il est possible d e d o n n e r à la loi u n e interprétation qui p e r m e t t e de les retirer i m p u n é m e n t . O r j e m a i n t i e n s qu'au m o m e n t o ù l'acte d'abolition conférait aux noirs d ' i m p o r t a n t s avantages et limitait la période d e l'apprentissage, il est impossible qu'il soit e n t r é dans la pensée des m e m b r e s d u p a r l e m e n t d'enl e v e r aux apprentis les allocations qui r e n d a i e n t l e u r condition s u p p o r t a b l e , p a r t i c u l i è r e m e n t les allocations accordées aux femmes q u i n o u r r i s s e n t , aux m è r e s q u i ont six enfants ; celles qui o n t p o u r objet fie faire p r é p a r e r à l'avance le repas des travailleurs; et enfin celles qui consistent dans les distributions de riz, d e v i a n d e , de farine, et s u r t o u t de harengs ou d e m o r u e s è c h e . D. — Savez-vous si, d u r a n t l'esclavage, la n a t u r e d e ces allocations était p a r t o u t uniforme? R. — Elles étaient de n a t u r e s diverses ; m a i s , sur toutes les h a b i t a t i o n s , des droits à ces sortes d'allocations étaient acIIIe
PUBLICATION.
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