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30 Uma das mais belas capitais do País, São Luís tem sua cultura marcada pela influência dos nativos, portugueses, franceses e africanos. Dona de uma diversidade cultural conhecida internacionalmente, a cidade é tombada pelo IPHAN (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional) e tem o título de Cidade Patrimônio Mundial da Humanidade. Toda essa história e tradição completaram 400 anos no dia 8/09. A criação de seu nome tem duas versões distintas. Uma vem da homenagem ao rei menino Luís XIII. Entretanto, segundo alguns historiadores, o nome é uma alusão a outro rei, Luís IX, que foi canonizado e virou santo, daí o nome São Luís. Sua fundação, oficialmente, está datada em 1612, quando Daniel de La Touche comandou os franceses na ocupação da região, que era uma aldeia Tupinambá. No local, instalaram o Forte de São Luís. Esse momento fez com que a região seja considerada a única capital brasileira fundada pelos
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Uma cidade com jeito de Grécia franceses. Portugal, ao perceber a ocupação do território, se organizou para expulsar os franceses. Três anos após a ocupação, em novembro de 1615, os franceses foram expulsos, sob o comando de Jerônimo de Albuquerque, que se tornou o primeiro capitão-mor do Maranhão. São Luís também esteve sob o controle holandês no período de 1641 a 1644. Foi, porém, sob o domínio português, entre os séculos XVIII e XIX, que grande parte da cidade foi edificada. A história urbana da capital maranhense possui características desta colonização, com reflexos urbanísticos planejados no século XVII. Nas construções, foram usados azulejos vindos, em sua maioria, de Portugal. Seus casarões e fachadas transformaram São Luís na capital brasileira com maior número de casarões em estilo tradicional português e maior conjunto arquitetônico homogêneo da América Latina.