SE VIENE LA FIESTA

Por Manuel Cigarróstegui (*)

En septiembre sonarán las cocteleras de Lima, ya que se reactivará lo que para muchos es el evento de coctelería más grande de la región: «Clase Maestra». El retorno toma lugar después de tres años, pues diversos sectores tuvieron que poner un alto debido a la pandemia. Actualmente, dentro de un panorama próspero, la convención —que cumple trece años— regresa recargada en su décima edición. A la par, se afrontarán nuevos retos. A veces escribo sobre «Clase Maestra» como si todo el Perú supiera de ella, sin embargo, me olvido de que la repercusión local es fuerte, pero es mayor en el exterior. Frente a esto, me animo a hacer un desglose y ponerlos en contexto de lo que significa su retorno (#SeVieneClaseMaestra). Se define como la convención de coctelería más importante de habla hispana, la única nombrada en el calendario global de bebidas elaborado por Dale DeGroff (el Ferrán Adria de la coctelería). Del mismo modo, es pionera en Sudamérica por haber reunido a los gurús más renombrados y conocidos de la coctelería mundial en nuestro país. Corría el año 2010 y llevaba poco tiempo de conocer a Franco Cabachi (mi socio). Nuestro vínculo comenzó en el marco de un concurso en el que competimos. Eran momentos de estancamiento para la coctelería en Perú. En vez de evidenciar cursos que desarrollen a los bartenders, solo se percibían disputas entre asociaciones con fines poco claros. Franco y yo coincidimos en un evento de bar y nos dimos cuenta de que no era lo que esperábamos. En esos tiempos, él tenía una página informativa sobre el mundo de las bebidas que cumplía tres años: «amo los bares». Ambos compartimos las ganas de hacer algo diferente a lo que siempre habíamos visto en seminarios locales. Es así que decidimos juntarnos y hacer un evento que despierte a los bartenders de nuestro país; el cual poco a poco fue mutando hasta convertirse en la fiesta de la coctelería sudamericana. Las anécdotas de la primera clase en el Bolívar quedarán en el tintero. Fue un horario extenso de más de 14 horas, donde casi el 80% se quedó hasta el final para ver a los estelares de aquella gala: Tato Giovannoni y Daniel Estremadoyro. Desde ese entonces creo que «Clase Maestra» contribuyó sobremanera dentro de la industria: acortó fronteras, abrió mentes, inculcó el aprendizaje y ayudó a conocer referentes que servían de inspiración. También vale destacar que se dio en medio de una corriente mundial de crecimiento en la coctelería, en la que productores, marcas y bartenders comenzaron a trabajar en conjunto. La comunidad creció de 120 a más de 700 personas en el último evento. Pasamos de tener dos extranjeros de público en la primera clase a prácticamente contar con delegaciones de más de 10 países: Sudamérica, Centroamérica y Europa (algo inédito en la región). Terminó siendo referencia de eventos que posteriormente se llevaron a cabo en Latinoamérica. Además, posicionó a Perú en el foco de la industria de bebidas a nivel regional. Por «Clase Maestra» han desfilado personajes de la talla de David Wondrich, Dale DeGroff, Simone Caporale, entre otros de gran performance. Por ello, siempre nos enfocamos en tener expositores de primer nivel que traigan tendencias de la coctelería global e inspiren a los bartenders de Sudamérica. Por primera vez, este año «Clase Maestra» estará en diferentes destinos cocteleros del continente. En esta ocasión, el país elegido es Chile. Ello a fin de reforzar lazos de unión, hermandad y confraternidad, que es uno de los mensajes claves que predica la clase. El evento para Chile tendrá lugar entre abril y mayo del presente año. Sigan nuestras redes para enterarse de las novedades: @clase_maestra. He cumplido con quienes me pedían que escriba sobre la clase, y el camino que recorrió para llegar al lugar que ostenta actualmente entre sus adeptos y las novedades que se avecinan. Serán días muy ajetreados. ¡A seguir mezclando!