Yllä: Louis (Jerry Wahlforss) saa tietää miesystävänsä Priorin (Antti Lang) sairaudesta. Vasemmalla: Roy Cohenin (Matti Onnismaa) kuolinvuoteen äärellä Joe Harper (Oskari Perkki). Viereinen sivu: Amerikan enkeli (Krista Kosonen) suostuttelee Prioria ottamaan tehtävänsä vastaan. Kuvat Stefan Bremer.
V
ain Angels in America -näytelmää varten koottu teatterityöryhmä työsti projektia kaksi ja puoli vuotta ennen sen ensi-iltaa viime marraskuussa. Johanna Freundlichin ohjaamaa näytelmää esitettiin talven aikana viisitoista kertaa esitystä varta vasten vuokratussa entisessä videovuokraamossa Alppilassa.
A
ngels in America oli teatterikokemuksena äärimmäinen. Näytelmä koostui kahdesta yli kolmetuntisesta ja kolme näytöstä sisältävästä osasta, joiden väliin jäi kahden tunnin lounastauko. Noin viisikymmentä katsomopaikkaa oli rakennettu pienen näyttämön ympärille niin lähelle, että katsoja todella joutui viettämään sunnuntaipäivänsä newyorkilaisissa asunnoissa, kahviloissa, toimistohuoneissa ja puistois-
26
POLEEMI
sa. Seitsemän tunnin aikana yleisö syöksyi tunnetilasta toiseen: naurusta kyynelten partaalle ja raivosta sääliin.
kanssa. San Franciscoa muistuttava taivaskin kärsii jatkuvista järistyksistä.
N
A
äytelmäkirjailija Tony Kushnerin kuvaama 1980-luvun New York on hysteerinen ja täynnä kuolemanpelkoa. Joe (Oskari Perkki) ja Harper (Elina Berg) Pittin mormonipariskunta tietää lopun aikojen olevan käsillä, ja heidän avioliittonsa ajautuu vaikeuksiin Joen identiteettikriisin ja Harperin mielenterveysongelmien törmätessä. Yhdysvaltain homoväestö puolestaan on Aidsepidemian kourissa, eikä Louisilla (Jerry Wahlforss) ole rohkeutta kohdata nuoren poikaystävänsä Priorin (Antti Lang) sairautta. Republikaanilakimies ja Joen esimies Roy Cohen (Matti Onnsimaa) taas joutuu kasvokkain oman kuolevaisuutensa
ngels in America oli näyttelijöiden teatteria. Kahdeksan etupäässä nuoren näyttelijän tiimi loi Kushnerin roolihahmoista ihmisiä, jotka kävivät katsojille hyvin tutuiksi ja eläviksi seitsemän tunnin mittaan. Päähenkilöiden lisäksi näyttelijöillä oli esitettävinään sivuhahmoja, jotka edustivat monesti vastakkaista sukupuolta. Esimerkiksi Joen äitiä näytellyt Jaana Saarinen esiintyi myös vanhana rabbina sekä 1950-luvun kommunistivainoissa kuolemaan tuomitun Ethel Rosenbergin haamuna. Jani Toivola puolestaan esitti Priorin parhaan ystävän Belizen lisäksi Harperin lääkehallusinaatiotrippien matkaopasta.