1 minute read
Francis Alÿs en de Biënnale van Venetië
When faith moves mountains, 2002 © F. Alÿs, coll. M HKA
door Els Vermeersch
Francis Alÿs vertegenwoordigt Vlaanderen in het Belgisch paviljoen op de Biënnale van Venetië voor beeldende kunsten in 2022. Alÿs is het pseudoniem van de Belgische kunstenaar Francis De Smedt die sinds 1989 in Mexico Stad woont en werkt. Zijn werk situeert zich in het schemergebied tussen kunst en sociale praktijk en beperkt zich niet tot één enkel medium. Alÿs is vooral bekend voor zijn performanceachtige acties, waarbij wandelen en onderweg zijn een prominente rol spelen. Zijn ‘wandelingen’ hebben vaak een sociaal-maatschappelijke en politieke ondertoon. Door zijn uitgesproken poëtische gevoeligheid postuleert Alÿs een essentiële vraag: wat is de rol van de kunstenaar en de relevantie van kunst in conflict- en crisissituaties? Door vrijwillig getuige te zijn van politieke spanningen en geweld heeft hij inzicht gekregen in het dagelijks leven van de mensen in deze omstandigheden, terwijl hij ook de historische rol respecteert van de kunstenaar als doorgeefluik van bepaalde informatie naar een groter publiek.