XX
/Snow
Zell am See - Kaprun
Maximaal genieten onder en op de berg tekst: arjan kruik. foto’s: paul dahan/www.cs7.at De bekende Salzburger wintersportplaats Zell am See staat toch al niet bekend om zijn armoedige entourage, maar Hotel Salzburgerhof spant de kroon. Of het nu gaat om de kamers, de keuken of de wellness-faciliteiten, dit vijfsterrenverblijf behoort dat de absolute top. SNOW Sports & Lifestyle Magazine liet zich een lang weekend verwennen en deed tussendoor ook nog een indruk op van de skihellingen boven de Zeller See, inclusief de sneeuwzekere gletsjer van Kaprun.
Het overweldigende wellness-aanbod van vijfsterrenhotel Salzburgerhof in Zell am See kent nauwelijks zijn gelijke. Sauna’s, baden in alle soorten en maten tot aan een bad met water uit de Dode Zee! -, schoonheidsbehandelingen, yoga, mentale trainingen, je kunt het zo gek niet bedenken of het is er. Het ruime aanbod maakt het de wellness-liefhebber bijzonder lastig om een keus te maken tussen sneeuw of sauna.
Snow/XX
XX
/Snow
“ook sportieve skiërs komen op de schmittenhöhe aan hun trekken” De trend in wintersportland naar méér luxe en méér comfort is onmiskenbaar. Wie al een tijdje op de lange latten staat weet wat we bedoelen. Stoeltjesliften met verwarmde zetels, gondels als luxe treincoupés; wintersporten anno 2008 is niet meer wat het twintig, vijfentwintig jaar geleden was. Hetzelfde gaat op voor de accommodatie. Waar men vroeger tevreden was men een pensionnetje met douche op de gang en ‘s ochtends een ontbijtje met een eitje, daar kiest men nu voor sterrenhotels met goede keuken, dito kamers en als het even kan ook een ruim wellnessaanbod. Is dat erg? Wij denken van niet. De hedendaagse wintersporter gaat niet meer alleen om te skiën naar de Alpen. Natuurlijk willen sneeuwvakantiegangers zich in sportief opzicht uitleven, maar ook culinair genieten en fysieke én mentale ontspanning krijgen een plaats in de moderne wintersportbeleving. Deze trend is overal in de Alpen zichtbaar, maar wij hebben het gevoel dat het vooral de Oostenrijkse wintersportondernemers zijn die het sterkst inspelen op de veranderende vraag. Toen SNOW afgelopen winter een uitnodiging kreeg van Hotel Salzburgerhof in Zell am See - bij uitstek een hotel dat méér biedt dan alleen maar een bed en een maaltijd tijdens de skivakantie - hoefden we dan ook niet lang na te denken. Natuurlijk gaan we! Alles draait om comfort, luxe en service in het Hotel Salzburgerhof, dat op loopafstand van de Zeller See ligt. Al direct bij binnenkomst valt de beleefde, maar hartelijke ontvangst op. Niet de koele afstandelijkheid die in veel zakenhotels heerst, niet het familiaire van veel ‘sporthotels’, maar - precies goed - ergens daartussenin. In dit hotel schrijft men het woord Gast met een hoofdletter G. Wij verblijven slechts drie nachten in de Salzburgerhof. Plan is om op vrijdag de Zeller ‘thuisberg’ Schmittenhöhe te ‘doen’ en op zaterdag de hooggelegen gletsjerpistes van de Kitzsteinhorn boven Kaprun met een bezoek te vereren. En daar tussendoor willen we óók nog geniessen van alle in- en ontspanningsmogelijkheden die de Salzburgerhof biedt. De maaltijd die we de avond van aankomst aangeboden krijgen belooft veel goeds. Dat kan ook haast niet anders, want in de keuken zwaait niemand minder dan Martina Eitzinger met de scepter. Deze kookvirtuoos geniet in Oostenrijk landelijke bekendheid dankzij een eigen kookprogramma op de televisie. De kookstijl van chef Eitzinger is ook voor ons Nederlanders een prettige. Hier niet de in Oostenrijk vaak gebruikelijke toeters en bellen op het bord met een inferno aan tegenstrijdige smaken en indrukken, maar licht eten met verse, eerlijke ingrediënten en spannende smaken. We laten ons het vijfgangenmenu erg goed smaken. De melding van het feit dat de keuken van de Salzburgerhof door de Guide GaultMillau uitgeroepen is tot de beste van alle wellnesshotels in Oostenrijk bevestigt onze eigen indruk: dit is absoluut top! Alhoewel we al heel veel gebieden bezocht en gezien hebben, was de Schmittenhöhe boven Zell am See daar niet één van. Net als waarschijnlijk veel andere Nederlanders lieten we het meer in het verleden namelijk letterlijk links liggen om door te rijden naar het buurtdorp Kaprun, met daarboven de sneeuwzekere gletsjer van de Kitzsteinhorn. Achteraf jammer, want de Schmittenhöhe biedt met z’n ruim veertig kilometers piste volop mogelijkheden. Overal door het gebied lopen fijne rode en blauwe pistes, wie meer uitdaging zoekt kan zich uitleven op maar liefst negen zwarte pistes. We hadden de verwachting op een typische ‘familieskiberg’ te belanden, maar weten aan het eind van de dag wel beter: ook sportieve skiërs komen op de Schmittenhöhe aan hun trekken. En ondanks dat we laat in het seizoen zijn - wij zijn er in het laatste weekend van het skiseizoen - zijn de pistes in het gehele gebied in erg goede conditie. Deels door de recente sneeuwval, deels door het uitgebreide netwerk aan besneeuwingsinstallaties die indien nodig de taak van Moeder Natuur overnemen. Alleen over de pistes rondom bergstation Sonnkogel hebben we ons geen oordeel kunnen vormen. Dat gedeelte van de berg blijkt namelijk reeds gesloten. Zo genietend van al het fijne dat de Schmittenhöhe te bieden heeft, vergeten we de tijd. En dat terwijl we in de eerste plaats naar Zell am See afgereisd zijn met de missie ‘s iets anders te doen dan alleen maar over sneeuw glijden! Dan blijkt het voordeel van een skiresort als Zell am See. In no time zijn we de berg weer af en vanuit het dalstation is het maar een klein wandelingetje terug naar de Salzburgerhof. Daar is de verleiding groot om met een goed glas bier een lekker zachte stoel op te zoeken. We laten ons echter overtuigen, dat er bétere manieren zijn om het lichaam rust te geven. En eerlijk is eerlijk; dat is ook zo. Natuurlijk proeven we maar een héél klein deel van alle wellness-smaken die de Salzburgerhof op de relax-menukaart heeft, maar wát we proeven is top. We beginnen ons relaxrondje met het traditionele houten ‘zweethok’, maar later ervaren we tot ons grote genoegen ook een Turks dampbad, de heerlijk milde stralingswarmte van een Romeins Laconium en de weldadige stenen zetels in het Tepidarium. Wellicht bekende termen voor wie fervent saunabezoeker is, onbekend begrippen voor ons, maar dat maakt de ontspanning er niet minder door.
(links) Bergstation Sonnkogel biedt uitzicht op de Schmittenhöhe, met 2000 meter het hoogste punt van het gelijknamige skigebied boven Zell am See. Ondanks dat het gebied bij sportieve skiërs een minder goede naam heeft dan het nabijgelegen gletsjerskigebied van de Kitzsteinhorn - de hoge piek op de achtergrond - biedt Schmittenhöhe ook aan ervaren skiërs volop uitdagingen. En voor wie die niet zoekt: de vele zonneterrassen die de Schmittenhöhe rijk is, bieden volop gelegenheid tot ontspanning.
(rechts midden) Ludiek en niet voor iedereen. Of beter: juist wel voor iedereen, maar dan moet je het maar durven om voor een piste vol skiërs uit de kleren te gaan. O, geen zwembroek of badpak bij de hand? Geen probleem, die stelt het personeel van bergrestaurant Schmitten graag ter beschikking.
Snow/XX
“in de keuken zwaait tv-kok martina eitzinger de scepter. haar stijl: vers en eerlijk. en erg smakelijk” Compleet relaxed, wellicht wat té, schuiven we na de wellness-sessie aan voor het diner. De gangen die voorbij komen zijn zo mogelijk nóg smakelijker dan de avond ervoor. De trek die een actieve dag op de berg heeft opgewekt speelt daarbij natuurlijk geen onbelangrijke rol, maar ook los daarvan is de dis van uitzonderlijk hoog niveau. Of, om het wat genuanceerder te formuleren, compleet anders dan je zou verwachten in een Oostenrijks hotel. Bij goed eten hoort ook goede wijn. We kiezen niet voor Frans of Italiaans, maar - om in de sfeer te blijven - voor Oostenrijks. En we moeten zeggen: dat valt beslist niet tegen. Integendeel! Later ontdekken we de catch; het uitzonderlijk lekkere rood dat we drinken komt uit Südtirol. Vroeger inderdaad Oostenrijks territorium, nu Italiaans...
Kookvirtuoos Martina Eitzinger - chefkok van de Salzburger Hof - geniet in Oostenrijk landelijke bekendheid dankzij een eigen kookprogramma op de televisie.
Dag twee is gereserveerd voor de Kitzsteinhorn. Dát is een berg die we kennen. Erg goed zelfs. Al jaren organiseren we daar de fotosessies voor de rubriek Snowsports Academy in dit blad en ook ons zusterblad Snowboarder Magazine geeft daar regelmatige acte de présence om tests of fotoshoots uit te voeren. En niet zonder reden: de hoogste lift gaat tot ruim drieduizend meter en daaronder ligt een uitgebreid en zeer
sneeuwzeker netwerk aan pistes in alle kleuren voor alle niveaus. En wie aan pistes niet genoeg heeft vindt een mooi funpark of - bij interesse in non man made skiplezier - een nagenoeg oneindig aantal off-piste kilometers. Het is zaterdag en dus druk. De parkeerplaats staat vol met auto’s van weekendgasten. En dat type gast is tegenwoordig niet meer overwegend Duits, maar komt uit het Oosten. Tsjechië, Roemenië, Hongarije, Polen. Armoedzaaiers? Dacht het niet. Ook in het voormalig Oostblok wordt tegenwoordig geld verdiend en dus staan op de parkeerplaats Duitse en Nederlandse BMW’s en Audi’s zij aan zij met gelijke exemplaren uit OostEuropa. En gelijk hebben ze, die Oostblokkers, want de Kitzsteinhorn laat zich vandaag van zijn beste kant zien. Verse sneeuw, blauwe lucht, zonnetje en niet te hoge temperaturen. Helemaal goed. We genieten er van tot de laatste lift. En de wellness beneden in het dal dan? Die slaan we nu even over. Want wellnessen is leuk, skiën in verse sneeuw met een zonnetje is nóg leuker. En daarom vinden we ook: zo’n hotel als Salzburgerhof moet je niet in twee dagen ‘doen’. Daarvoor zijn de mogelijkheden té uitgebreid. Hotel Salzburgerhof is beslist de ultieme plek om te onthaasten, genieten en vooral heel erg verwend te worden. En dat mag wat ons betreft gerust een hele week duren.
zell am see - kaprun Logistiek: De afstand vanaf Utrecht is ± 965 km. Het dichtstbijzijnde vliegveld is Salzburg. De afstand van Salzburg naar Zell am See is 80 km. Vanaf het vliegveld vertrekken dagelijks bus- en taxipendels.
Skigebied: Hoogste punt: 1675 m (Maiskogel), 2000 m (Schmittenhöhe), 3029 m (Kitzsteinhorn) Totaal aantal pistekilometers: 138 Aantal liften: 13 Prijs zesdaagse liftpas voor volwassenen: € 184.-
Informatie: Hotel Salzburgerhof: www.salzburgerhof.at Zell am See - Kaprun: www.zellamsee-kaprun.com
XX
/Snow