onderonsje in nassfeld Onbekende Alpentopper in de kijker tekst: martine veldhoen, beeld: edoart.nl, falkensteiner Terwijl de meeste Nederlanders traditiegetrouw kiezen voor een wintersportvakantie in het Oostenrijkse Tirol, zijn er ook die na de Duitse grens een andere richting inslaan. Nassfeld in de provincie Karinthië is de bestemming; ook Oostenrijk, maar dan in een hoek waar u niet direct aan zult denken. Eigenlijk best raar, want Nassfeld biedt een grote sneeuwzekerheid, lage prijzen en brede pistes die nog niet overbevolkt zijn. En direct aan de Italiaanse grens heeft de lokale keuken ook nog iets anders in petto dan schnitzels en germknödels. De groep wintersporters die de charme van Nassfeld al heeft ontdekt, zou liever zien dat het onder ons zou kunnen blijven. Maar wij zouden SNOW Sports & Lifestyle Magazine niet zijn, als we al dit heerlijks voor onszelf wilden houden. Skiarena Nassfeld-Hermagor bevindt zich in het oosten van Oostenrijk, dicht tegen de Italiaanse grens en niet ver van Slovenië. Het gebied staat bekend als ‘schneeloch’, wat wil zeggen dat er in verhouding tot de rest van Oostenrijk veel sneeuw valt op relatief geringe hoogte. Het skigebied kent 110 pistekilometers die tussen 1400 en 2000 meter hoogte liggen. Mocht Moeder Natuur niet voor genoeg neerslag zorgen, dan zorgt een moderne besneeuwingsinstallatie gegarandeerd voor perfecte sneeuwomstandigheden. De liften in het skigebied zijn hightech en de Millennium Express-gondel is zelfs de langste van heel Europa. In ruim een kwartier brengt deze gondel u van 610 meter tot 1.919 meter hoogte, over een afstand van meer dan zes kilometer! Vanwege het moderne liftsysteem is het bij de liften zelden druk en dat is ook meteen de charme van dit skigebied. Per uur kan het liftenstelsel 44.000 mensen vervoeren. Wachten en dringen komt dan ook zelfs in het hoogseizoen nauwelijks voor. Het enige moment waarop u het benauwd kunt krijgen is tijdens de bijna zeven kilometer lange Carnia-dalafdaling. Een groot deel verloopt over een breed pad, en u heeft sterke bovenbenen nodig om in één keer naar beneden te skiën. De laatste twee kilometer van de Carnia zijn ’s avonds verlicht, waarmee Nassfeld ook de titel van langste verlichte piste in de wacht sleept. Het is dan ook onbegrijpelijk dat het gebied nog niet overspoeld wordt door massatoerisme. Maar voor ons des te plezieriger!
“Het mag wel duidelijk zijn dat Nassfeld open staat voor frisse ideeën” paniekdag Het is begin maart wanneer fotograaf Edo Jungerius en ik ons richting Nassfeld begeven. Edo heeft het gebied vorige winter voor het eerst bezocht en is zodanig lyrisch dat ik het met eigen ogen wil zien. Deze week vindt er ook het Nederlands-Belgisch evenement Totally Snow plaats, twee vliegen in één klap noemen we dat. Aangezien we ons al in Oostenrijk bevinden, hebben we het grootste deel van de reis al achter de rug. Rest ons nog een kleine drie uur rijden vanaf het stadje Innsbruck. Maar helaas, dat korte ritje wordt uiteindelijk een tien uur durende reis onder de meest barre omstandigheden. Een woeste sneeuwstorm heeft bomen over de weg gewaaid en vrachtwagens in de zijberm doen stranden. Op sommige plekken ligt op de snelweg dertig centimeter sneeuw. We stranden zelfs een uur op een tankstation omdat de oprit naar de snelweg ineens niet meer begaanbaar is. Help! Na een paniekdag in de auto doemen eindelijk de lichten van het dorpje Tröpolach en het futuristische Cube hotel op, waar wij zullen verblijven. Met open armen worden we verwelkomd door veel bekenden die zich al door de sneeuwstorm hebben geslagen. Ondanks de nare heenreis is de sfeer euforisch. Immers, een sneeuwstorm brengt niet alleen verkeersellende met zich mee, maar ook de felbegeerde centimeters verse sneeuw op en naast de piste. En aangezien de weersvoorspellingen voor de rest van de week gunstig zijn, is het geen verkeerd idee om vroeg naar bed te gaan. In een hotel als the Cube met al zijn verleidingen is dat echter niet vanzelfsprekend!
34
/Snow
Uitzicht op het skigebied van Nassfeld met in het midden de Nassfeld-pas naar Italië
Europa’s langste gondel: de Millennium Express De gratis treinservice tussen de parkeerplaats en de Millennium Express
De sneeuwstorm bracht die felbegeerde centimeters verse sneeuw met zich mee
Snow/35
unieke dosis design The Cube is een hypermodern designhotel dat zich direct aan de pistes van het skigebied Nassfeld bevindt. Het hotel richt zich met zijn inrichting en scherpe prijzen op jongeren, of iedereen die zich jong voelt. Het gehele complex bestaat uit twee naast elkaar gelegen gebouwen met in totaal 646 bedden. ’s Avonds is het een beetje een bizarre verschijning: twee grote felverlichte kubussen die veel weg hebben van futuristische bunkers, midden in een heel klein pittoresk Oostenrijks dorpje. De kamers zijn basic en variëren van vier- tot achtpersoons. In de kamers zelf zijn schoenendrogers en een speciaal ophangsysteem voor boards en ski’s aanwezig. Elk van de twee gebouwen zit vol met breedbeeld-tv’s, internetcorners en Playstation2zuilen. In de kelder vindt u saunaruimtes die voor iedereen toegankelijk zijn. Eveneens in de kelder bevindt zich de Cube-club. Iedere avond is het hier feest, en mocht de club sluiten, dan kunt u altijd nog verder gaan aan de bar die 24 uur per dag open is. U begrijpt dat dit erg gevaarlijk kan zijn voor de skiprestaties, waarvan akte. The Cube is echter niet het enige designhoogstandje rond de pistes van Nassfeld. Precies tussen the Cube en het dalstation van de Millennium Express ligt het viersterrenhotel Carinzia. Van buiten lijkt het strak vormgegeven hotel veel weg te hebben van the Cube, maar van binnen wordt al snel duidelijk dat het hier om een hele andere categorie gaat. Waar the Cube mikt op een doelgroep tussen de 18 en 30 jaar, die zo goedkoop mogelijk een compleet verzorgde vakantie wil boeken, richt Carinzia zich op een high profile publiek. Luxe en service zijn kernbegrippen en het interieur is daadwerkelijk een lust voor het oog. In het ontwerp is geprobeerd harmonie te creëren met natuurlijke bouwmaterialen, rustgevende kleuren en zelfs stemmige interieurparfums op strategische plaatsen. De ruim 160 kamers en suites zijn ruim en praktisch ingericht, waarbij speciale aandacht is geschonken aan lichtval en een warme uitstraling. Het wellnessgedeelte is een van de paradepaardjes, met diverse sauna’s en een binnen- en buitenzwembad. Het Amerikaanse cultmerk Aveda is aangetrokken om de verzorgingsproducten in het hotel te leveren, een luxe op zich. De directe ligging naast de Millennium Express maakt dat u zich - buiten skiën, lekker eten en relaxen - nergens zorgen om hoeft te maken. Wil the Cube u 24/7 entertainen, in hotel Carinzia is het juist de bedoeling om te onthaasten. Voor welk van deze concepten u ook kiest, het mag duidelijk zijn dat u in Nassfeld een unieke dosis hoteldesign wacht.
“Dat ‘korte ritje’ wordt uiteindelijk een tien uur durende reis onder de meest barre omstandigheden” alle ruimte Aangezien wij deze week in the Cube verblijven, en niet in hotel Carinzia, zit rusten er niet echt in. We proberen de eerste avond bijtijds onder de wol te kruipen, maar de aanwezigheid van zoveel bekenden en amusement maakt dat dit pas in de vroege uurtjes wordt. De volgende morgen schuif ik het gordijn open en - jawel - waar het weerbericht normaal gesproken nooit juist is, klopt het nu wel. Zo snel mogelijk aankleden en naar boven dus, een beter moment om het skigebied te verkennen hadden we niet kunnen uitzoeken. We nemen de Millennium Express naar boven en een kwartier later staan we onder een stralend zonnetje aan de top. Waar nu naartoe? Dit skigebied is uitgebreider dan ik had verwacht, en de pistes liggen er overal even goed bij. We besluiten eerst de kant van het gebied te verkennen, die het dichtst tegen de Italiaanse grens ligt. Bij de lift wordt ons verteld dat Venetië slechts op tweehonderd kilometer afstand ligt, dus mocht het weer tegenzitten deze week, dan heb ik al een idee wat te doen. De afdalingen zijn breed en in perfecte conditie, maar dat kan ook niet anders met de nieuwe hoeveelheid sneeuw. We pikken ook nog een paar afdalingen naast de piste mee, en komen zo langs de volgesneeuwde geul die normaal gezien de halfpipe moet zijn. Zo te zien is deze voorlopig buiten bedrijf, met de hoeveelheid sneeuw die erin ligt. Van een afstand lijkt de andere kant van het gebied steiler, en daardoor meer geschikt voor iets langere off-pisteafdalingen. Dat bewaren we voor de volgende dagen, voor nu is het mooi geweest. We kiezen voor de dalafdaling, maar wat een rit is dat! U mag niet onderschatten dat een bijna twintig minuten durende gondelrit naar boven ook een lange terugweg als consequentie heeft. Voor onervaren
36
/Snow
Het wellness-gedeelte is een van de paradepaardjes, met diverse sauna’s en een binnen- en buitenzwembad
Hotel Carzinia is opgebouwd uit natuurlijke materialen
sjiek slapen in nassfeld Snow/37
wintersporters is zeker het eerste deel van de dalafdaling af te raden, dat bestaat namelijk uit een lang pad waar u in het begin al veel vaart moet maken, anders is het lopen geblazen. We passeren dan ook genoeg mensen met hun ski’s of snowboard onder de arm. Dat lijkt me een minder leuke afsluiting van de dag. De rest van de weg vervolgt over pistes die inmiddels al hobbelig geskied zijn, aangevuld met de nodige ijsplekken. Ideaal is het niet, zeker niet met een zware dag achter de kiezen. Uiteindelijk doemen de lichten van the Cube en van het laatste stuk piste op. Dit is inderdaad de langste verlichte piste die ik tot nu toe ben tegengekomen. Wie ’s avonds de behoefte heeft om op de latten te staan kan ook écht gaan skiën. Diezelfde piste wordt midden in de week nog eens gebruikt om een spectaculaire big-jump avondwedstrijd te organiseren, op een schans die speciaal voor het Totally Snow-evenement gebouwd is. Compleet met de beste snowboarders van de Benelux, vuurwerk en diverse cameraploegen is het een echt spektakel. Het mag duidelijk zijn dat Nassfeld open staat voor frisse ideeën.
slapen in funky nassfeld
psychedelische kleutertekening De andere kant van het skigebied staat inmiddels op het programma. In plaats van de comfortabele zespersoons stoeltjesliften zijn hier aanzienlijk meer sleepliftjes. Gelukkig worden we beloond met perfecte poederafdalingen. De sneeuw blijft wonderbaarlijk goed, zodat we zelfs op de derde dag na de grote storm nog onaangetaste flanken vinden. Eentje is echt helemaal voor ons, op drie minuutjes wandelen naast de piste, lekker steil en op twee boompjes na een open veld. Enthousiast als kleine kinderen in een speeltuin maken we bocht na bocht, tot er echt geen meter onbenut is gebleven. Eenmaal terug op de piste is het een grappig gezicht naar boven te kijken. Onze flank heeft veel weg van een psychedelische kleutertekening, geheel passend bij onze stemming die dag.
“Verblijven in the Cube kan een aanslag betekenen op je ski-prestaties”
De lobby van budgethotel the Cube
Spijtig genoeg trekt een warmtefront het gebied binnen en is het gedaan met de verse sneeuwpret. De eerste topdagen kunnen ons echter niet afgepakt worden. Ik durf zelfs bijna te zeggen dat dit een van de beste sneeuwweken van het seizoen is geweest. Waar andere gebieden met dit soort condities worden overspoeld met toeristen, hadden we hier alle ruimte. Nee, ik begrijp nu precies waarom de jaarlijks terugkerende wintersporters niet luidkeels over Nassfeld verkondigen. En eigenlijk heb ik nu al een beetje spijt van dit artikel. Het is zeker te laat om te vragen of deze gebiedstopper onder ons kan blijven? ’s Avonds heeft het geheel iets weg van futuristisch verlichte bunkers
Afstand vanaf Utrecht: 1130 km Aantal pistekilometers: 110 Aantal liften: 30 Hoogste punt: 2020 m Prijs zesdaagse liftpas volwassenen: v.a. € 153.Informatie Nassfeld: www.nassfeld.at Informatie the Cube: www.cubehotels.com Informatie hotel Carinzia: www.falksenstein.at
38
/Snow