Feixa y Muñoz (2005) sostienen que los grupos callejeros constituyen “nuevas formas de sociabilidad juvenil, sobre las que existen pocos modelos interpretativos y muchos estereotipos”. De acuerdo a estos investigadores, el fenómeno podría ser la punta del iceberg de un proceso más “profundo”, sintomático de una “juvenilización de la migración latinoamericana en España”46. Se ha tratado de explicar el fenómeno en sus términos más complejos: Los factores que se encuentran en la base de estas bandas son: la pobreza, la falta de oportunidades, la carencia de expectativas educativas y los conflictos en las instituciones familiares y formativas. Ante la ausencia de figuras fuertes y de referencia, las bandas ocupan este espacio, ofrecen protección, promueven una identidad opositora, dan una ilusión de “poder”. En una situación de vulnerabilidad, la banda les aporta una protección emocional, económica y física, parece otorgar un sentido de vida vigorizador en contraste con lo que se encuentran en la escuela y en el contexto social que les hace sentirse rechazados (Bueno y Belda, 2005, p. 44).
Las actuaciones aisladas de algunos miembros de tales grupos tienden a derivar en actos violentos y en ocasiones han devenido en comportamientos de tipo delictivo; esto no obstante, cabe precisar que no todo joven que resulta atraído, se acerca o, se siente cercano a alguno de estos grupos puede ser ubicado en una perspectiva delictiva.
4.1. Significados de las bandas en la vida de jóvenes latinos Las imágenes más frecuentes entre chicos y chicas, respecto de la existencia y funcionalidad de las bandas, pondrían en evidencia que los jóvenes les asignan dos roles: de socialización y de protección ante un medio que creen o sienten hostil. En la condición del adolescente inmigrante latinoamericano, las experiencias de rechazo y las dificultades antes señaladas para la integración en la sociedad exacerban su vulnerabilidad social y emocional. Varios jóvenes participantes en los grupos de discusión refirieron experiencias de tensiones y conflictos en las es-
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Carles y Germán Muñoz, “¿Reyes latinos? Pistas para superar estereotipos”. El País, 12/12/2004; extraído el 25 de noviembre de 2005, desde http://www. icantropologia.org/contenido/default.aspx?ContentCategoriesID=79
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