AKTUELT
Langvarige korsryggsmerter og genetisk variasjon Hvorfor noen utvikler langvarige korsryggsmerter etter prolaps, mens andre ikke gjør det, har lenge vært uklart. Mye tyder på at deler av forklaringen kan ligge i genene, og i en ny studie har man påvist at en bestemt genvariant synes å ha betydning for langvarig korsryggssmerte og isjias. Smertesansen gir oss signaler om potensiell fare og er utviklet for å beskytte kroppen vår. Derfor er smerte en viktig fysiologisk mekanisme. Vi reagerer med atferdsendring og vi lærer å unngå smertefulle situasjoner. Likevel, hvis smertene vedvarer etter at skaden som forårsaket smertene er leget, er smerten blitt et problem i seg selv. Langvarige korsryggsmerter og isjias etter prolaps er et velkjent problem som reduserer livskvaliteten hos den enkelte betraktelig. I Norge er det faktisk antatt at så mye som 60-80 prosent av befolkningen opplever korsryggsmerter i løpet av livet og ingen enkeltlidelse koster samfunnet mer i form av trygdeutgifter. Forklaringen kan ligge i genene Hvorfor noen utvikler langvarige korsryggsmerter etter prolaps, mens andre ikke gjør det, har lenge vært uklart. Mye tyder på at deler av forklaringen kan ligge i genene. For selv om alle har de samme genene, vil den eksakte DNA koden variere noe fra person til person. Mange gener finnes derfor i flere varianter. Slike genetiske varianter kan påvirke en rekke signalstoffer (neurotransmittere og enzymer med mer) i kroppen og dermed på-
www.kroniskesmerter.no • Glimt 2/2012
virke prosesser viktige for smertesignaliseringen. En slik variant finnes i genet som koder for COMT-enzymet. Genvarianten kalles COMT Met-varianten og kan medføre en betydelig redusert aktivitet av enzymet. COMT-enzymet er ansvarlig for å bryte ned katekolaminer, dvs noradrenalin og dopamin, og redusert COMT-enzymaktivitet kan dermed resultere i en opphopning av slike stoffer som kan være smertefremmende. Korsryggpasienter fulgt i ny studie For å forstå hvordan dette påvirker utviklingen av langvarige korsryggsmerter og isjias har forskere på STAMI i samarbeid med Oslo Universitetssykehus og Haukeland Universitetssykehus nylig utført en studie der pasienter med nylig tilkommet prolaps, isjias og korsryggsmerter ble fulgt over lengre tid. Basert på blodprøver fra pasientene ble deres genvarianter undersøkt.
estart sammenlignet med pasientene som ikke hadde denne genvarianten. Funnene indikerer at COMT Metvarianten kan bidra til utvikling av langvarige korsryggsmerter, isjias og funksjonsnedsettelse etter prolaps. Genetisk variasjon kan altså være en del av forklaringen på hvorfor noen utvikler langvarige korsryggsmerter og isjias mens andre mye raskere gjenvinner normal funksjon etter prolaps. Kilde: stami.no
Studien, som nylig ble publisert i tidsskriftet European Journal of Pain, viste at pasientene med COMT Met-varianten, og dermed redusert COMT enzymaktivitet, hadde mer smerte og dårligere funksjon seks måneder etter studi-
11