A+ 296

dossier

Il faut accepter qu’il n’y ait pas toujours d’explication rationnelle puisqu’il s’agit d’une émotion.

qui malheureusement touche un nombre croissant d’enfants ces dernières années, et ce, dans tous les milieux sociaux. C’est un phénomène complexe qui peut avoir différentes origines : une remarque désobligeante, la pression sociale, le harcèlement scolaire,… Des maux physiques comme les maux de ventre, le cœur qui se serre, s’installent en réaction à une peur irrationnelle et le jeune cherche à tout prix l’évitement de l’école.

D’où viennent-elles ?

L’origine des phobies n’est pas toujours facile à trouver. Dans certains cas elle est assez évidente et est liée à une expérience traumatisante, que ce soit une agression ou un accident. Dans d’autres cas, elle s’installe de façon accidentelle et peut parfois correspondre (ou pas) à un moment de vie plus angoissant comme une séparation ou un deuil. Elles peuvent aussi s’installer inopinément et se développer par la suite. Il n’y a pas d’âge pour être phobique ou pour le devenir. Les femmes seraient plus sujettes aux phobies que les hommes (2 femmes pour 1 homme). Pour ce phénomène irrationnel et irraisonné, il faut accepter qu’il n’y ait justement pas toujours d’explication rationnelle puisqu’il s’agit d’une émotion et qu’une émotion se ressent sans toujours réussir à l’expliquer.

Chez l’enfant, la phobie peut aussi se développer « par apprentissage ». Si une mère se met à hurler et trembler dès qu’elle voit une souris ( musophobie) il se peut très bien que son enfant soit conditionné socialement à développer une peur face à ces petites bêtes.

16 | AGENDA PLUS - AVRIL 2018

Certains disent qu’être sujet à une phobie est héréditaire, d’autres parlent d’un manque de sérotonine, ce neurotransmetteur qui agit sur le système nerveux central, notamment dans la régulation de l’humeur ou de l’émotivité.

La complexité des phobies Les phobies ne sont liées à aucune rationalité.

Les personnes qui ont peur de l’avion ont beau savoir que c’est un des moyens de transport les plus sûrs, elles n’arrivent pas à se raisonner. Très conscientes du côté irrationnel du problème, la raison n’a pourtant pas sa place.

Moi-même, qui ai une peur bleue des serpents, je me suis un jour retrouvée incapable de cuire des saucisses car elles me faisaient trop penser au sujet de ma phobie !

Le conscient aime ce qui est rationnel. Travailler au niveau du conscient est donc inefficace. La construction de la phobie est très différente d’une personne à l’autre. Le mental joue un rôle redoutable. Pour un gallinophobe par exemple, rien que l’image mentale d’une poule suffit à faire naître un état d’anxiété aigu accompagné de symptômes physiques de panique. Les peurs deviennent totalement incontrôlées et disproportionnées par rapport aux risques réellement encourus, la perception de la réalité étant propre à chacun. L’entourage veut rassurer mais souvent il fait plus de mal que de bien en pointant du doigt le côté « débile » de cette peur incontrôlable.

Peut-on soigner les phobies ?

Il n’est pas toujours facile d’avouer que l’on a une phobie. Souvent on se sent nul face au côté irrationnel de cette peur et à l’état dans lequel elle peut nous mettre. On a honte. On se sent à l’écart. Pour peu que quelqu’un se soit un jour moqué de nous, c’est la catastrophe. Les phobiques attendent souvent longtemps avant de demander de l’aide. « Nous autres les phobiques, nous attribuerons une plus grande valeur à nos échecs qu’à nos succès et minimiserons nos réussites et les situations heureuses », explique Alexandra de Sénéchal, auteure du livre « Les Phobies, c’est fini »1.