Branko Zebec NOGOMET
1 odličje - Srebrna medalja: OI Helsinki 1952.
V
rhunski nogometaš, a potom trener svjetskog renomea. Branko Zebec rođen je 17. svibnja 1929. godine u Zagrebu. Nogometnu karijeru je započeo u zagrebačkom Građanskom, za kojeg je nastupao od 1943. do 1945. godine. Potom je bio nogometaš zagrebačkih klubova Poštar od 1946. do 1947. godine, te Borca od 1948. do 1951. godine. Nogometnu karijeru je nastavio u Beogradu, gdje nastupa za Partizan od 1951. do 1959. godine i osvaja tri kupa Jugoslavije u sezonama 1951./52, 1953./54. i 1956./57. Za Partizan je odigrao 263 službene utakmice i postigao 111 golova. Od 1959. do 1961. godine Branko Zebec je nogometaš beogradske Crvene Zvezde, s kojom osvaja titulu prvaka Jugoslavije u sezoni 1959./60. U dresu Crvene Zvezde je odigrao 84 utakmice. Karijeru je završio u SR Njemačkoj u dresu ekipe Alemania iz Aachena, za koju je igrao od 1961. do 1964. godine. Branko Zebec svakako spada u najuži krug najboljih jugoslavenskih nogometaša svih vremena. Kao lijevo krilo, proslavio se sjajnim centaršutevima koje je izvodio besprijekorno, a imao je i majstorski dribling, brz i racionalan. Njegov udarac na vrata bio je uvijek velika opasnost za vratare, jer je osim snage lopta imala i “efe“. Bio je igrač velikog radijusa kretanja. Igrao je na mjestu vođe navale i spojke, ali ipak najčešće na lijevom krilu. U tandemu sa Stjepanom Bobekom predstavljao je udarnu snagu Partizanove momčadi i napadački dvojac svjetske vrijednosti. Na kraju karijere, s velikim uspjehom je nastupao na mjestu centarhalfa. Za reprezentaciju Jugoslavije je od 1951. do 1961. godine odigrao je 65 utakmica i postigao 17 golova. Dres državne izabrane momčadi nosio je 3 puta kao igrač zagrebačkog Borca, 54 puta kao igrač Partizana i 8 puta kao igrač Crvene Zvezde. Debitirao je u prijateljskoj utakmici protiv Švicarske u Beogradu 24. lipnja 1951. (7:3), kada je postigao svoja prva dva reprezentativna gola, a oprostio se 4. srpnja 1961. u utakmici protiv reprezentacije Poljske u Beogradu, u kvalifikacijskoj utakmici za svjetsko prvenstvo (2:1). Treći je nogometaš bivše države po broju odigranih utakmica za državnu reprezentaciju. Sudionik je dvaju svjetskih nogometnih prvenstva, 1954. godine u Švicarskoj i 1958. u Švedskoj. Bio je član slavne jugoslavenske nogometne reprezentacije koja je na Olimpijskim igrama u Helsinkiju 1952. godine osvojila srebrenu medalju. Kao član reprezentacije Jugoslavije, osvojio je srebrnu medalju na završnici Europskog prvenstva u Parizu 1960. godine. Treba istaknuti da je Branko Zebec jednom nastupio za reprezentaciju Europe, a jednom FIFA-e. Za reprezentaciju FIFA-e nastupio je 1953. godine zajedno s Bearom, Vukasom i Zlatkom Čajkovskim protiv Engleske u Londonu (4:4) te 1955. za reprezentaciju Europe protiv reprezentacije Velike Britanije u Belfastu. Krajem igračke karijere završava Visoku trenersku školu u Kölnu 1967. godine i postaje jednim od najuglednijih trenera u SR Njemačkoj. Bio je trener zagrebačkog Dinama od 1966. do 1967. godine, kojeg dovodi do finala Kupa sajamskih gradova, a koji će kasnije Dinamo i osvojiti. Potom je od 1968. do 1970. trener Bayerna iz Münchena s kojim osvaja kup i prvenstvo SR Njemačke. VfB Stuttgart trenira od 1970. do 1972., a Hajduk od srpnja 1972. do srpnja 1973. Bilo je to vrijeme kada momčad Hajduka počinje uzlet na sam vrh jugoslavenskog nogometa, u kojem će dominirati sedamdesetih godina prošlog stoljeća. Nakon Hajduka, Zebec trenira Eintracht iz Braunschweiga od 1973. do 1978. Zatim je na čelu struke slavnog Hamburger SV od 1978. do 1981. godine, s kojim osvaja prvenstvo SR Njemačke. Trener Borussije iz Dortmunda je od 1981. do 1982. godine, zatim trenira Eintracht iz Frankfurta od 1982. do 1983. godine te od travnja do listopada 1984. godine ponovno zagrebački Dinamo. Branko Zebec je bio nogometni trener koji je priznavao samo rad, red i disciplinu. Da mu to nije bio igrački, a potom i trenerski moto, teško da bi uspio u profesionalnom nogometnom svijetu punom surovosti. Ne samo da je uspio nego je ostavio i trajan trag. U tadašnjoj SR Njemačkoj, koja je tih sedamdesetih godina vladala svjetskim nogometom (osvojila SP 1974.), Zebec je osvajao titule i kupove i dosegao slavu kao rijetko koji trener. Branko Zebec preminuo je u Zagrebu 26. rujna 1988. godine i sahranjen je na zagrebačkom groblju Mirogoj.
286
H R VAT S K A I OL I M P I J S K A ODL IČ J A