Teniente de Navío Otto Hersing y su submarino SMS “U-21”
El Crucero de Exploración HMS “Pathfinder” había sido construido en los astilleros de CamelLaird, Birkenhead, en 1904, entrando en servicio en julio de 1905. Sus parámetros fueron: desplazamiento 2.940 toneladas, Eslora 385’ (117m), Manga 38,4’ (11,7m), Calado 13,8’ (4,2m), Armamento 9 cañones de 4” (tres torres triples), 6 cañones de 6 libras y 2 tubos lanzatorpedos de 18”, Propulsión: 2 máquinas alternativas de triple expansión, Velocidades: 25kn Máxima (nunca la alcanzó), 18kn Crucero, 5kn Económica, Coraza: 3” en puente y torretas, 1,5” en cubierta y 2” en cinturón. Dotación 268 (26 Oficiales, 242 tripulantes). Diseño pre-dreadnough como crucero de batalla, fue obsoleto desde su entrada al servicio y de poca autonomía por carboneras pequeñas.
En consecuencia, clasificado como Crucero de
Exploración y destinado a buque nodriza de la 8º Flotilla de Destructores. El U-21 era un submarino de la Clase U-19, construido el Kaiserliche Werft, Danzig, en 1913. Sus parámetros fueron: Desplazamientos 520 (superficie), 669 (inmersión), Eslora 64,2m, Manga 6,5m, Puntal 8,1m, Armamento: 6 torpedos Tipo G 533mm, un cañón 88mm, Velocidades 15 (superficie), 9,5 (inmersión), Profundidad Máxima 50m, Dotación 35 hombres.1 Manteniéndose a profundidad de periscopio Hersing siguió al crucero durante casi cuatro horas sin ser detectado, y cuando adquirió la certeza de que había quedado solo, sin escoltas, se ubicó en posición de disparo y a las 15.43 horas, desde 2.500 yardas lanzó un solo torpedo Tipo G, de 20”.
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Al término de la guerra estaba en el Adriático, rindiéndose a los británicos. Mientras era trasladado desde Kiel a Harwich, el 22 de febrero de 1919, su tripulación abrió las válvulas de fondo, hundiéndolo en posición 54º19’N, 03º42’W.
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