General en la Capilla Nueva de Mercedes que se me entregó la mañana de hoy sin oposición alguna en vista de asegurarles sus propiedades y vidas pues no es partida de salteadores como se ha divulgado por estos destinos, mediante lo cual se a de servir Vuestra Señoría de franquear sin oposición haga ese pueblo a imitación de éste, pues de lo contrario doy orden a mi segundo, d.Pedro Viera para que entre asolando y sin dar cuartel a nadie a uso de guerra formal siendo mi primera y última recombención a fin de obviar efusión de sangre lo que hago a Vuestra Señoría desde ahora responsable. Ramón Fernández” Las autoridades de Santo domingo de Soriano respondieron que: “Habiendo tratado y consultado con el comandante militar de la villa, don Benito López de los Ríos, unánimes y conformes, no teniendo fuerzas para resistirnos accedimos a que se posesiones la villa dn.Pedro Viera, comandante del exército que arriva se expresa con la condición de asegurarnos lo que en oficio se contiene y no teniendo más que acordar, lo firmamos todos los capitulares, el señor comandante dn. Benito López de los Ríos y el referido Pedro Viera. Celedonio Escalada Benito López de los Ríos José PedroViera José Basallo Franco Fernández Francia” El general Manuel Belgrano, de retorno de la expedición del Paraguay, fue nombrado por el gobierno porteño General en Jefe del Ejército de la Banda Oriental, designando como Jefe de las Milicias Orientales a José Artigas, entregándole previamente los despachos de Teniente Coronel y de designación como Segundo Jefe. Luego de recibir un resumen de las operaciones realizadas en la Banda Oriental, dispuso que el Capitán Manuel Antonio Artigas se hiciera cargo de las operaciones en Capilla Nueva de Mercedes, con las fuerzas reunidas por los hermanos Bartolomé y Miguel Quinteros, Baltazar y Marcos Vargas y Pedro Jasé Viera, unos 600 hombres, quienes desalojaron a la guarnición española de Porongos y se dirigieron al Paso del Rey del Río San José. José Artigas, al asumir el papel protagónico de la conducción de los destinos revolucionarios en 1811, aparece dotado de una concepción sistemática y clara, exclusiva de su clara interpretación de los intereses del pueblo oriental, contando con la atribución de un pensamiento propio en concordancia con los hombres que lo rodeaban, su pensamiento presenta superior adecuación a la realidad de su tierra y de los pueblos, y la soberanía de los vecindarios. Desde Paysandú se dirigió a Mercedes, donde arengó a los Orientales con una proclama que comenzaba diciendo: “… Leales y esforzados compatriotas de la Banda Oriental del Río de la Plata, vuestro heroico entusiasmo de patriotismo ocupa el primer
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