Dos años frente al mastil

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Las guardias.

Las guardias se alteran cada cuatro horas en el servicio, o sea "en cubierta" y "abajo". Las tres guardias nocturnas se denominan primera, media y de mañana. Si por ejemplo el piloto y su guardia de babor tienen la primera, de 8 a 12, a esta hora suben a cubierta la de estribor y el segundo oficial, mientras piloto yy la de babor van abajo hasta las 4 de la mañana, para comenzar luego nuevamente hasta las 8. Como babor había estado en cubierta ocho de las doce horas nocturnas, y estribor sólo cuatro, la primera tiene luego "guardia abajo" de 8 a 12 y que se llama "guardia de la mañana". En el buque de guerra, y en algunosmercantes, esta alternancia de guardias continúa durante las 24 horas, en lo que se llaman "guardia y guardia", pero en nuestro barco, como en la mayoría de los mercantes, toda la gente trabajaba de mediodía hasta el oscurecer, exceptuando días de muy mal tiempo, cuando se permitía "guardia y guardia". Quizá sea necesario explicar a quien nunca haya estado en el mar, lo que significa "guardias de perro". Su objeto es alternar las de guardias nocturnas para que una misma no esté en cubierta las mismas horas durante todo el viaje. Para conseguirlo la guardia de 4 a 8 p. m. se divide en dos mitades, 4 a 6 y 6 a 8 horas. Las 24 horas quedan así divididas en siete guardias en lugar de seis y se alternan las nocturnas.

Como las guardias de perro ocurren en el crepúsculo, terminada la tarea del día y antes de comenzar las nocturnas, son guardias en que toda la gente está en cubierta. El capitán se pasea a barlovento de la toldi-11a, 10