RUTA DEL EXODO María Julia Ardao y Aurora Capillas de Castellanos han seguido con lujo de detalle la ruta seguida por La Redota y han referido las distintas etapas: El 12 de octubre el ejército sitiador se retiraba de la línea frente a Montevideo, cruzando la columna del río Santa Lucía entre el 14 y el 17. El 23, Artigas recibe la noticia de la ratificación del Armisticio, encontrándose el 30 en las puntas del Arroyo Grande. El 31 se sitúa en el Monzón, donde Artigas se separa de Rondeau, quien se dirige a Puerto Sauce, el 2 de noviembre llega a la costa del Perdido, mientras que el 3 se encuentra en las puntas del Cololó. Entre el 11 y 13 de noviembre cruza el río Negro por el paso de Yapeyú y el 14 se instala en Arroyo Seco, pasando luego a Paysandú de donde parte el 21. El 24 se encuentra en el arroyo San Francisco, acampando el 1º de diciembre en el Quebracho, el 4 en Chapicuy, el 7 en el Daymán, cerca de Salto, desde donde inicia el cruce del río Uruguay.38 Para la primera semana de 1812, Artigas cruza a la orilla occidental, acampando junto a las familias. La integración socio – económica de la marcha cuenta con un documento de gran valor que aporta información incontestable. Se trata del Padrón de Familias. Este documento se confeccionó a iniciativa del propio Artigas, con el fin de proporcionar información concreta de la integración de la columna para el establecimiento de un centro urbano integrado en el Arroyo de la China. En él figuran datos filiatorios, especificándose los matrimonios y los casos de viudez, la cantidad de hijos mayores y menores, distinguiéndolos entre varones y mujeres, esclavos masculinos y femeninos, carruajes. Según los números finales del documento se censaron 4.031 personas y 845 carruajes, pero Artigas calcula la existencia de un millar más que no había podido ser registrado. Pivel Devoto, en la “Advertencia” del Tomo VI del Archivo Artigas, comenta: “… La solvencia económica de algunas familias partícipes de la caravana peregrinante, puede evaluarse a la luz de dos elementos: el número de esclavos y el número de carruajes. La inmensa mayoría no tiene esclavos, viajan con su propio vehículo, pero muchos tampoco lo tienen. Hay jefes de familia (Manuel Godoy, Felipe Flores, Pedro Dodero, Pedro Palacios, Pedro Fabián Pérez, domingo Saboredo, Micaela Mancuero) que tienen 10 ó más esclavos, lo que revela fortuna dilatada y la misma deducción puede sacarse de aquellos que por lo menos tienen dos carruajes, cosa que se da en 23 cabezas de familia …”. Resulta interesante intentar representarnos la imagen de toda esta masa humana moviéndose lenta y penosamente por la campaña. Se calcula la existencia de más de mil vehículos, junto con alrededor de ocho mil bueyes, ya que la tradicional carreta criolla se desplazaba con tres yuntas uncidas y una de refresco. A su lado, custodiando a los civiles, iba 38
Ardao, María Julia y Capillas de Castellanos, Aurora: “Ruta del Éxodo”, en Revista El Grillo, Montevideo, 1950.
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