Hay una consonancia histórica entre la ofensiva terrestre de Artigas hacia el corazón de Río Grande y el despliegue anfibio de Campbell en el Paraná para bloquear a Buenos Aires, de manera que vemos coincidir un gigantismo esencial en ambas empresas, que exponen una concepción profunda y decisiva de la guerra como instancia histórica de enfrentamiento de una prueba ineludible. Esta instancia se proyecta más allá de la derrota –siempre momentánea- y muestra la fibra histórica propia de las concepciones de los grandes capitanes. En este sentido, debemos reconocer el paralelismo notorio que existe entre esta epopeya y las campañas de los grandes capitanes de la historia. Nada mejor para ubicarnos en este tema que repetir una frase de nuestro consocio lamentablemente fallecido, Tte. de Navío Agustín Beraza: “Artigas mira el frente lusitano sin temores, porque en su Paraná le cuida la espalda Campbell”
X.- A los efectos de extender sobre distintos teatros marítimos -algunos muy lejanos- su acción militar, Artigas articuló
toda su jerarquía de oficiales Comodoros que operaban en forma
autónoma, de acuerdo a la naturaleza dispersa de una fuerza naval en esa época, y así encontramos que marino como el ya mencionado Campbell, Juan D. Danels, John Northrup, Richard Moon, Luis Lanche y Cosme Maciel se desempeñaron como Jefes de División, y tanto Eusebio Hereñú como Andresito Artigas actuaron como Comandantes de frente fluvial. Hay rastros históricos de una estructura jerárquica bastante nítida en la documentación de la época. Danels, en su presentación ante la autoridades navales de la Gran Colombia, lo hace invocando su grado: “Capitán Comandante
de la Marina de Artigas”. Y Diego Wiilder es
nombrado Segundo Comandante de la Marina de la Provincia Oriental por Juan Antonio Lavalleja, en el puerto de Colonia. A esta altura es necesario destacar que la exigencia de una documentación
que
acreditase en el plano internacional la condición de buque de guerra o de corsario de estado, llevó a la rápida definición de la Banda Oriental como estado o república que actuaba por sí y para sí en los frentes marítimos. Lo anterior impuso la necesidad de definir banderas y sellos de estado, rumbro decisivo que era impuesto por la exigencia de expedir
patentes en forma, al posterior efecto de
hacerlas valer ante los Tribunales de Presa establecidos en el extranjero. En esos estrados se materializaba una sentencia que declaraba o no, “buena presa” al buque capturado y su carga. Por lo tanto, no es una exageración decir que la necesidad de presentar una organización estática soberana frente a un tribunal internacional marítimo, fue un aliciente motivacional para alcanzar nuestra independencia política. De esta forma podemos rematar afirmando que el perfil de estado marítimo fue el fundamento más enérgico para modelar el ideal independentista. Ofrezcamos nuevamente a Artigas el reconocimiento que merece.
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