este territorio desde el mar le costo la pérdida de las Islas Malvinas al gobierno de turno de Montevideo. Solo una nación americana podía enfrentar tamaña agresión: los Estados Unidos, pero ellos estaban negociando con España la compra de lo que luego sería el Estado de Florida, por lo que conservaron estrictamente su neutralidad en el conflicto, aunque sus ciudadanos pelearon por el federalismo artiguista. El 26 de julio la fuerza esta en Santa Catalina y es desembarcada la caballería y la artillería, y traspasadas en sumacas a Porto Alegre. Crearon una línea de apoyo logístico de Pelotas a Laguna, a Torres, y hasta la angostura de Merín. Esta fuerza contaría con el apoyo cercano de la flota. Lecor tomó San Miguel y Santa Teresa. La columna de las fuerzas de Río Grande avanzó por Cerro Largo. En octubre fracasa la ofensiva de las Misiones de Artigas al ser derrotadas sus tres columnas: el 3 de octubre Andresito en San Borja, el 18 de octubre Verdúm en Paso de los Libres, y el 27 de octubre el propio Artigas. Rivera presentó batalla a la fuerza de Río Grande en India Muerta el 19 de noviembre, quería evitar que las fuerzas portuguesas se unieran, pero fue derrotado con la perdida de 200 muertos, 400 heridos, 1 cañón y 250 caballos. Tres días después, el 22 de noviembre, la fuerza naval fondea en Bahía de Maldonado, en la Playa Mansa, desembarcando 300 fusileros navales con dos piezas de artillería y se dirigen atravesando el arenal hacia la Torre del Vigía. Allí las escasas fuerzas patrióticas hacen una defensa simbólica.
Según los portugueses alcanzaron “.... Siete vivas, varias
descargas de moquete y uno de artillería para izar la bandera en la torre ....”.
Las
columnas de tierra se juntaron en San Carlos, avanzaron a Maldonado estando toda la fuerza reunida en enero de 1816.
El 18 de enero las fuerzas terrestres están a dos leguas de
Montevideo, que va a estar cercada por mar y tierra. Que pudo hacer Artigas: NADA. No tenía fuerza naval propia para enfrentar a esa flota de guerra de invasión, estaba absolutamente indefenso por mar.
Los primeros corsarios
fluviales salen de colonia en julio de 1816 y solo eran dos sumacas: las SABEIRO y VALIENTE. ¿Y que podría hacer, la acción de los siguientes corsarios ante esta flota? Nada y mucho.
Nada porque que su acción fue descentralizada, autónoma y su objetivo no era
enfrentar una flota de guerra, sino el trafico comercial.
Mucho debido a esos 100 o 150
buques, si hubieran operado unidos como una flota de guerra estrangulando el embudo en que se transforma el Río de la Plata cuando se transita desde Punta del Este aguas adentro. Entonces ¿qué fue el corso para Artigas? Fue el manotón de ahogado de un país pobre que sin recursos económicos ni humanos, no pudo armar una flota de guerra propia hasta 1875, con la aparición de las tres cañoneras.
El corso consistió en armar buques
particulares, mayormente estadounidenses, con pabellón artiguista, para interceptar las líneas de comunicaciones marítimas españolas y portuguesas, o sea su trafico comercial.
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