Airborne Aerospace
« Le carbone, c’est moins lourd et plus durable »
Airborne Composites innove dans l’aéronautique et l’astronautique par l’utilisation et maintenance de matériaux ultralégers et une automatisation poussée. L’entreprise Airborne Composites n’est pas la seule entreprise de composites dans la zone industrielle de l’ancien aéroport d’Ypenburg, près de La Haye. L’utilisation du carbone, de la fibre de verre et de l’aramide dans le secteur manufacturier connaît une croissance fulgurante aux Pays-Bas. Marco Brinkman et Arno van Mourik sont les fondateurs d’Airborne Composites. Après avoir terminé leurs études de technique aéronautique et astronautique à l’Université Technique de Delft, ils ont lancé un bureau d’ingénieur-conseil indépendant en 1995. Ces deux brillants ingénieurs ont déployé tous leurs efforts à remplacer les constructions métalliques lourdes de l’époque par des constructions de composites ultralégers. Ce qui s’inscrivait parfaitement dans le cadre de la création d’un catamaran ultraléger en composite qui avait fait l’objet de leur thèse. À l’heure actuelle, 20 ans plus tard, l’entreprise compte plus de 220 salariés, faisant partie de trois divisions implantées aux Pays-Bas et en Espagne. Brinkman est fier que son entreprise dispose de son propre centre de technologie : Airborne Technology Centre. « Quinze collaborateurs sont
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chargés de la recherche et de l’innovation permanentes de toute notre entreprise. Et cela porte ses fruits. » L’entreprise se concentre surtout sur une automatisation poussée par la mise en œuvre de robots. Marché en forte croissance Airborne a fondé un centre de technologie commun spécialement axé sur les composites dans l’aéronautique en collaboration avec Laboratoire national néerlandais de l’aéronautique et de l’aérospatial NLR. C’est dans ce cadre que les deux parties ont signé un contrat lors du Salon professionnel sur les matériaux composites, JEC Composites, qui s’est tenu à Paris en mars 2014. Airborne considère l’industrie aéronautique comme un marché en forte croissance pour les matériaux composites. Grâce à sa collaboration avec l’institut NLR, elle espère ainsi développer davantage de produits pour l’aéronautique. Le centre Airborne NLR Technology Centre est implanté sur le site du Laboratoire national néerlandais de l’aéronautique et de l’aérospatial NLR à Marknesse. Les constructeurs d’avions utilisent le plus souvent possible le carbone dans la structure de l’avion. « Pourquoi cette
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