Sueños sofocados

Eringu Etonu

(Oficina Regional de la IE para África)

Afare se despertó esa mañana sintiéndose muy alegre. Silbó mientras se bañaba en un baño que ahora llamaría suyo, porque no lo compartía con nadie. Toda su vida había compartido baños. En la casa donde creció, todos compartían un baño: su padre, su madre y sus cuatro hermanos y hermanas. Asistió a escuelas diurnas para primaria y secundaria, por lo que nunca había tenido la oportunidad de ver otro baño. En la escuela de formación docente los baños siempre estaban ocupados, especialmente temprano en la mañana y por las tardes. Mientras los estudiantes esperaban su turno para usarlos, se narraban cuentos, lo que hacía entretenida las espera.

“De todos modos, todo eso se acabó”, recordó Afare, mientras sonreía por dentro. “Ahora como maestro calificado que se prepara para su primer día en la escuela como Mwalimu Afare, como todos los demás pronto me llamarán”.

Momentos después, estaba vestido con la camisa blanca que había reservado para esa ocasión, en la que le mostraría al mundo que se había unido a la noble profesión, donde ni siquiera el escaso salario le impediría obtener la recompensa que le esperaba a cada maestro en el cielo.

A las 8 en punto, estaba en la oficina del director. Llamó a la puerta y entró al escuchar “Adelante”. El director estaba sentado detrás de su escritorio y lo miró por encima de sus gafas.

“Buenos días, señor”, entonó Afare alegremente. “Soy Mwalimu Afare”.

“Buenos días Mwalimu”, respondió el director al levantarse y volverse hacia el

gabinete detrás de él. Luego, llamando por encima del hombro, preguntó;

“Nuevamente, ¿cuál es su tema”?

“Geografía, señor”, respondió Afare.

El director se dio la vuelta y le entregó un documento con grapas diciendo; “Enseñarás a Superior Dos y éste es el programa de estudios”. Luego, el director sacó un formulario y le dijo a Afare:

“Eso es para el horario. El horario general está en la sala de profesores. Pregúntele a quien esté allí que le ayude a extraer el suyo. Esta mañana tengo una reunión en la oficina de educación en la ciudad. Buena suerte”.

Afare dijo gracias y procedió a buscar la sala de profesores. Encontró la sala de profesores, pero no había nadie. Miró alrededor de la sala y ubicó el horario general. Lo escaneó para ver qué había sobre su clase. De hecho, descubrió que tenía una clase de Geografía en S.2 y tenía un retraso de diez minutos.

Afare no se había desanimado por la tibia recepción que recibió del director y se mostró optimista de que las cosas mejorarían cuando conociera a sus colegas. Incluso había escuchado que, como maestro, pertenecería a una familia llamada sindicato de maestros que se ocuparía de su bienestar y sus necesidades profesionales. Habría tiempo suficiente para descubrir todo, incluida la oficina de educación. Mientras tanto, iría y se encontraría con su clase de Geografía. “Disculpe”, llamó a un estudiante que pasaba. “¿Dónde está Superior Dos?” “Allá, es la segunda puerta en ese bloque”, respondió el estudiante sin darle una mirada.

Afare se dirigió hacia el aula sin pensar por qué el alumno no le había echado un vistazo o por qué no lo había llamado “señor”. De hecho, Afare podría haber pasado como compañero de edad del estudiante. No se le ocurrió a Afare que no era mucho mayor que los estudiantes de su clase.

Probablemente, Afare era demasiado ingenuo para darse cuenta de que no había tenido una orientación significativa en la vida escolar. El director no lo había llamado por su nombre, ni recordaba el tema que debía enseñar. No se había hecho referencia al maestro principal de Geografía, ni a ningún otro maestro de la clase que estaba a punto de conocer. No tenía idea de qué temas había cubierto la clase y en qué parte del programa debía comenzar. No sabía que alguien debería haberle dado la orientación adecuada. Afare estaba lejos de saber que un representante escolar o administrador de un sindicato podría ser un punto de entrada o una suave llegada para colocarlo en la complejidad de las comunidades escolares.

Afare no podría haberlo sabido hasta que se encontró con lo que se suponía era el momento de sus sueños, en la clase de sus sueños, por primera vez como “Mwalimu”.

Mwalimu Afare encogió los hombros, levantó la barbilla y plantó una sonrisa, listo para encontrarse con su clase. El saludo que había ensayado varias veces pasó por su mente; “Buenos días clase. Soy Mwalimu Afare. Les enseñaré Geografía y estoy feliz de conocerlos a todos”.

Dio el último paso hacia el Aula S.2. Giró la perilla de la puerta y entró en el aula. La escena que lo recibió fue más de lo que esperaba. Un niño estaba en un acto sexual simulado, acostado sobre una niña visiblemente desesperada, mientras que otros niños vitoreaban. Algunos muchachos estaban encaramados en la parte superior de sus escritorios riéndose con mucha fuerza. Un grupo de chicas se acurrucaba temerosamente en un rincón, mientras algunos niños se burlaban de ellas.

Afare asimiló la situación con absoluta consternación. Su pecho palpitaba mientras la ira se acumulaba dentro de él. Se controló todo lo que pudo y gritó: ‘¡Alto! ¿Qué creen que están haciendo?”

La sala parecía haberse paralizado por completo. Se podría haber escuchado caer un alfiler en ese momento. Luego, lentamente, una película comenzó a desarrollarse ante los ojos de Afare. Como en cámara lenta, las cabezas y los ojos de los niños comenzaron a girar hacia el intruso. Al igual que en los retratos, los ojos de la niña permanecieron abiertos y fijos en Afare. El mismo parecía una estatua con la boca abierta; dentro, sus palabras congeladas.

Lo que siguió solo pudo extraerse de la mente inconsciente de Afare, algunas horas después, en un hospital. Una lluvia de zapatos, bolsos, bolígrafos, juegos matemáticos, entre otros, fueron arrojados en su dirección. Fuertes pasos, gritos, golpes, palmadas, respiración agitada, multitudes de estudiantes salvajes persiguiéndolo, cruzaban intermitentemente su mente, yacía en su cama de hospital donde apenas era capaz de mover su cuerpo. Sus ojos hinchados, medio cerrados y su pie vendado parecían contar el resto de la historia.

Como se destaca en esta historia, muchos maestros no están preparados como jóvenes profesionales para las realidades de la violencia de género en el ámbito escolar (VGAE) y pueden convertirse en verdaderas víctimas de dicha violencia. La VGAE ha sido un tema de discusión en las secciones de afiliados de la Internacional de la Educación y la Internacional de la Educación de África.

Su ampliación y cobertura más extensa entre los sindicatos en África puede garantizar que maestros y maestras jóvenes, como Afare que se unen a la profesión docente, estén debidamente equipados para poner fin a la violencia de género en el ámbito escolar.