LAS NUEVAS FRONTERAS DEL TURISMO
Introducción El trabajo en el sector rural de Cerro Galera se inició en mayo de 2010 y su objetivo central fue caracterizar condiciones culturales y ambientales propias del patrimonio histórico y la forma de vida en el territorio de Galera, para así valorizar estas condiciones en una futura propuesta de turismo sustentable para el sector. Cabe destacar que la investigación surge a partir de una convocatoria de la comunidad rural, representada por la organización existente, el Comité Campesino “Gilberto Orias”. La recolección de información se realizó bajo dos modalidades. En primer término se efectuaron talleres participativos de historia local y entrevistas a pobladores del sector. Posteriormente se realizó un trabajo de terreno intensivo que consideró la estadía de las coautoras de este trabajo cerca de un mes en el sector, conviviendo con las familias pobladoras, para conocer la configuración territorial a través de “la experiencia del espacio vivido” y luego incorporar este conocimiento en instrumentos que puedan aportar a la planificación de ecoturismo en la localidad de estudio y asegurar que los proyectos y programas de turismo que en el futuro sean diseñados, se cimenten en el conocimiento local, valorando a los constructores de este territorio rural, su forma de vida y por supuesto el entorno natural y ecosistémico con el que se relacionan. Esta apertura al mercado del turismo no es, como podría pensarse, causa del proceso investigativo que presentaremos, sino más bien una consecuencia del proceso de construcción de conocimiento, asociado antes que todo al interés de la comunidad del Galera por conservar y reproducir su estilo de vida. Y en este sentido es importante plantear que los miembros de la comunidad no ven al turismo como una actividad que vaya a mejorarles sustancialmente su calidad actual de vida. Más bien lo visualizan como una alternativa para mostrar a otros el orgullo de ser una comunidad que ha perseverado en un modo de vida rural, tan cerca de la megaurbe regional, Coyhaique. Pero también son capaces de observar críticamente el sistema turístico, y por ello se muestran cautelosos ante su eventual aterrizaje como actividad económica en el sistema socio-productivo local. Territorio de estudio: Sector Cerro Galera. Cerro Galera se ubica en el espacio rural del valle Simpson, 50 km al Sureste de la ciudad de Coyhaique y colindante a la frontera internacional con la república argentina; su límite sur es el río Huemules1. Corresponde a un asentamiento rural clásico de la Patagonia, abarcando una superficie aproximada de 12 270
Oficialmente (cartografía del Instituto Geográfico Militar), este río es conocido como Simpson, desde su nacimiento en la misma frontera al Suroeste de Balmaceda, y hasta su confluencia con el río Coyhaique, en la ciudad homónima. Sin embargo, la población local ha conservado el antiguo topónimo Huemules para la sección superior del río hasta su confluencia con el río Blanco. 1
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