2000 en zal Internet Explorer 9 niet beschikbaar zijn voor Windows XP. Windows XPgebruikers kunnen tevens geen gebruikmaken van DirectX 10, dat wel in Windows Vista zit. Windows Vista-gebruikers kunnen geen thuisgroep creëren, iets dat voor gebruikers van Windows 7 geen probleem is. Windows XP (x86) Windows XP is gebaseerd op Windows NT (in feite direct op Windows 2000) en was zowel beschikbaar voor bedrijven (Windows XP Professional) als voor consumenten (Windows XP Home Edition, en later Windows XP Mediacenter Edition). Het kwam op de markt in 2001 en werd sceptisch ontvangen. Professionals waren van mening dat Windows XP niet meer was dan Windows 2000 met toeters en bellen, terwijl consumenten klaagden dat veel oude programma’s (en vooral spellen) die op Windows 98 prima functioneerde, geen sjoege meer gaven in Windows XP. Ook voor hardware (printers, scanners) was tijdens de introductie van Windows XP maar mondjesmaat ondersteuning, dit terwijl Windows XP (in tegenstelling tot Windows 98) met een ruime hoeveelheid standaarddrivers geleverd werd. In de loop der jaren heeft ook Windows XP enkele upgrades ondergaan. Er zijn drie service packs voor uitgekomen, waarbij Service Pack 2 zich sterk richtte op beveiliging. Dit bleek later een keerpunt te zijn voor Microsoft in de strijd tegen malafide software en hackers. Het voegde een popupblocker toe aan Internet Explorer, schakelde standaard de Windows Firewall in, en de spam-gevoelige "net send"-service uit. Tevens hierbij de introductie van het Beveiligingscentrum: één centrale plek waar men de systeembeveiliging kon controleren en beheren. Omdat Windows XP's opvolger zeer lang op zich liet wachten, en ook Windows Vista de opgebouwde verwachtingen niet waar kon maken, schakelde het "computerlandschap" langzaam over van Windows 98 en 2000 naar Windows XP. Zowel "thuis als op kantoor" waren de meeste computers voorzien van deze, nog steeds populaire, Windows-versie. Dit heeft Microsoft doen besluiten om de uitgebreide ondersteuningsperiode van Windows XP op te rekken tot maar liefst 08 april 2014. De ondersteuning tot 2014 geldt echter alleen voor gebruikers die hun systeem hebben bijgewerkt met Service Pack 3. Vanaf 13 juli 2010 zal alle ondersteuning verlopen voor Windows XP Service Pack 2. Dat betekent dat deze systemen geen beveiligingsupdates meer zullen ontvangen, en een risico zullen lopen waarneer ze gebruikt worden in risicovolle omgevingen.
5