Daan Quakernaat, dagvoorzitter en spreker tijdens Hippisch Congres
“We missen vaak de durf die mensen uit de Middeleeuwen wel hadden” ‘Ga kathedralen bouwen’. Het zijn gevleugelde woorden van Daan Quakernaat, dagvoorzitter en spreker tijdens het Hippisch Congres. Het is een opmerking die bezoekers bij een presentatie van de Utrechter ongetwijfeld zullen horen. Waarschijnlijk meerdere keren. Het is een paradepaardje van hem. Hij wil ermee aangeven dat mensen vaker lef moeten tonen, iets moeten proberen waarvan ze vooraf niet precies de uitkomst weten. Die durf ontbreekt er, volgens hem, nogal eens aan.
D
e uitspraak ‘Ga kathedralen bouwen’ (Quakernaat heeft er onder dezelfde titel een boek over geschreven) vraagt om een nadere toelichting. Het is een verwijzing naar een periode in onze geschiedenis, de Middeleeuwen, waarin prachtige bouwwerken, waaronder kathedralen, werden gebouwd. “Die kathedralen zijn fenomenale bouwwerken”, zegt Quakernaat. “Ga maar na: degenen die aan de realisatie van een kathedraal begonnen, hadden in die tijd vrijwel niets. Vergelijk dat eens met de bouwkranen en het technisch vernuftige gereedschap dat wij nu hebben. Destijds moest alles gesjouwd worden, met touwen omhoog gesjord en het kostte een eeuwigheid stenen op de juiste grootte uit te hakken. Kijk eens wat dat heeft opgeleverd. We kijken daar nog steeds met veel ontzag naar. ”
46
People’s BUSINESS
Het is mooi om daar bewondering voor te hebben, maar wat heeft dat met de huidige ondernemer of werknemer te maken? Quakernaat: “Ik wil ermee aangeven dat die mensen destijds een (bouwkundig) avontuur aangingen, terwijl ze vooraf niet wisten of hun project wel een kans van slagen had. Men toonde gewoon durf en ging aan de slag en hoopte er het beste van. Gaandeweg, via trial en error, door te leren van fouten, kreeg men bepaalde onderdelen steeds beter onder de knie. Door te doen, door fouten te maken. Die lef van toen ontbreekt nu vaak totaal. Iets fout doen is uit den boze, alles moet vooraf dichtgetimmerd worden met regeltjes zodat niets mis kan gaan. Het avontuur ontbreekt in veel gevallen volledig. Durf wat meer: we kunnen meer dan we soms denken.”
Hoe komt het dat je dit soort dingen zo stellig kunt beweren? Quakernaat: “Ik heb inmiddels honderden presentaties verzorgd voor bedrijven, voor zowel de top van het bankwezen, als voor heftruckchauffeurs, om het brede spectrum aan te geven. Ter voorbereiding daarvan heb ik met betrokkenen gesproken. Ik heb in de keuken van die bedrijven kunnen kijken. Zo hoor je allerlei zaken die ik als achtergrondinformatie kan gebruiken. Dat zorgt ervoor dat ik stellingen kan deponeren die uit de praktijk afkomstig zijn.” Waarom heb je het over kathedralen, als voorbeelden van bewonderenswaardige prestaties uit het verleden, en niet over de Akropolis, de Taj Mahal, het Colosseum of welk wereldwonder ook?