INTERVIEW
‘ONDERNEMEN IS INNOVEREN, ONGEBAANDE PADEN BETREDEN, NET IETS ANDERS DOEN DAN DE CONCURRENT’
leven. ‘Alles kan Beter’ gaat vooral over succesvol groeien. Het zijn tien strikt persoonlijke antwoorden. Er zullen, geeft Van Bussel zelf aan, ongetwijfeld meer mogelijkheden zijn om een onderneming succesvol te laten zijn, maar dit is zijn top-10. Het is geen ideaalmodel, geeft hij aan, maar meer een routeplanner om te gebruiken. U heeft het over duurzame groei, maar tegenwoordig wordt bij het woord duurzaam direct de link gelegd naar milieu, onze planeet, zuinig omgaan met onze producten en dergelijke. Dat komt in uw boek niet zo aan bod. Van Bussel: “In mijn boek heb ik de situatie vooral letterlijk genomen, het blijven bestaan van een bedrijf. Dus bij voorkeur geen kortstondige levensduur. Als een onderneming zijn activiteiten verricht met respect voor de natuur en alles wat daar mee samenhangt, dan is dat een bonus. Het feit dat we onze blauwe parel tot een afvalbak hebben gemaakt baart me zeker zorgen. Mensen en milieu gaan niet altijd goed samen, blijkt. Acht miljoen auto’s zorgen alleen al voor een kolossale uitstoot van onvriendelijke gassen. Onze twee kolencentrales zijn ook goed voor een uitstoot vergelijkbaar met 4 miljoen auto’s. Economie brengt vrede maar niet altijd gezondheid. Onze planeet is een mooi iets, als er geen mensen op zouden leven…” U bent Vlaming van geboorte. U zag het levenslicht vlak over de grens, in Leut, nabij Maastricht. Voelt u zich Belg of Nederlander? Van Bussel: “Ik voel me Nederlander, hoewel ik de 21 eerste jaren van mijn leven wel in Vlaanderen heb gewoond. Daardoor ben ik vervlaamst, kun je zeggen. Maar ik zat vroeger veel in Maastricht. We konden kiezen uit Hasselt of Maastricht als we ergens heen wilden. Meestal kozen we voor de laatste. Maar ik voel me thuis in Nederland, hoor. Ik merkte wel dat ik, door het verblijf in Vlaanderen, wel een achterstand had opgelopen met kennis over de Nederlandse cultuur. Schaatsen? Skiën? Dat doet me niets. De Cito-toets? Ook al iets onbekends. Bij mijn ‘binnenkomst’ dan. Uiteraard heb ik die achterstand
qua kennis allang ingelopen. Ook is Nederland duidelijk meer dan de drie-eenheid files, drugs en de Wallen, zoals er toen over werd gedacht.” Leiderschap, inspiratie en visie, een missie: dat zijn belangrijke aspecten in uw persoonlijke top10. Wat is het allerbelangrijkste facet in dit rijtje? Van Bussel: “Innovatie. De ambitie om te groeien houdt bedrijven in leven. Innovatie is de kern van bedrijven met een gezonde groei. Het management moet in feite nooit tevreden zijn met wat er gisteren is bereikt. De leiders moeten de werknemer motiveren om zichzelf en de resultaten te verbeteren. Het kan in principe altijd beter, zoals ik dat in de titel van het boek aangeef: ‘Alles kan beter’. Duurzame groei door permanente innovatie is het recept van succesvolle bedrijven. Ik heb gemerkt dat innovatie altijd werkt. Je kunt dus eigenlijk niet te lang stilstaan bij succes? Je moet als onderneming weer verder. Van Bussel: “Ondernemen en innoveren houden inderdaad niet op bij het behalen van succes. Om dat succes te prolongeren, zal het steeds weer moeten worden geëvenaard, het liefst overtroffen, want stilstand is achteruitgang. Alles om ons heen verandert voortdurend, een ondernemer moet zich daarop aanpassen. Ik noem dat ‘continnovatie’. Daar zit het continue innoveren in verwerkt. Ik hou van nieuwe woorden zoeken, vandaar…” U heeft dat innoveren met name bij Center Parcs aan den lijve ondervonden, meen ik. Van Bussel: “Piet Derksen stond destijds aan de wieg van Center Parcs. Hij hield er de filosofie op na dat er voortdurend vernieuwd moest worden. Investeren in innovatie was er heel normaal. Jaarlijks werden miljoenen gestoken in het concept van bungalows (met daarom heen winkels, horeca, zwembad en recreatie). Er kwam geen einde aan het succes en de daaraan gekoppelde groei. De permanente vernieuwing zorgde voor een steeds hogere gasttevredenheid. Dat was het resultaat ervan. Je zag er veel voor terug.” Wat geldt voor u als een innovatie? Van Bussel: “Als je de concurrentie net een stap voor bent, als je net dat op de markt brengt waar
People’s BUSINESS
67