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P R E S E N T A Ç Ã O
s temas ambientais, da sustentabilidade, da sobrevivência da espécie humana em longo prazo ainda são marginais entre nós e muito pouco incorporados no dia a dia da sociedade brasileira. Este livro apresenta os resultados de pesquisas históricas e trabalhos de campo, com registros precisos da ocorrência de baobás em Pernambuco. É oportuno e emblemático, pois nos ajuda a perceber a importância de uma espécie vegetal no seu contexto social, cultural e histórico. É uma boa chance para refl etirmos acerca dos benefícios da diversidade biológica e captarmos a dependência da espécie humana desta diversidade. A presente obra revela como um indivíduo pode contribuir no processo para a conservação do meio ambiente, usando princípios básicos de educação ambiental, com enfoque humanista e holístico. É sabido que a maioria dos pernambucanos se encontra ainda mal informada sobre temas relacionados com a ecologia e o meio ambiente. A proteção dos recursos naturais ainda é um procedimento de pouca importância em nosso estado, quando deveria estar incorporada de forma transversal em políticas públicas, ações do setor privado e de cada cidadão, dada a nossa singular especifi cidade, em que 80% do nosso território é de clima semiárido, com um índice muito baixo de mata atlântica remanescente, convivendo com um processo perverso de desertifi cação, da perda da biodiversidade e do avanço do mar. Em contraste com este descaso, vemos a iniciativa salutar de Gilberto Vasconcelos neste trabalho, o Mapa dos Baobás do Brasil, mostrando a importância de uma árvore da savana africana, denotativa da exuberância de sua presença marcante, que serve de exemplo para todos nós, da importância da preservação e valorização das riquezas naturais. Vemos a signifi cação do baobá por ter sido trazido ao Brasil pelos escravos africanos,representando o frondoso e largo espírito da rica cultura africana, onde é tida como a árvore da vida e uma fonte de fertilidade. O baobá também é uma árvore mito, que toca várias gerações, as quais aprenderam com Saint-Exupéry a admirar esta espécie presente no seu asteróide B 612 , que nos cativou com suas raízes de inspiração e nos fi ncou nos sonhos do Pequeno Príncipe. Com o baobá frondoso, vemos como o homem é diminuto dentro da criação da natureza, não só por sua menor dimensão e, também, pelo seu curto período de vida. Devemos valorizar este importante trabalho de catalogação e monitoramento dos baobás fi ncados nos torrões brasileiros, não só pelo seu denso conteúdo, pela história que lhe serve de seiva, como exemplo com vistas a induzir outras iniciativas na valorização das espécies nativas ou não, que prestam relevantes serviços ambientais para nossa sociedade. Mostrando a importância da preservação de espécies vegetais como forma de conservação da biodiversidade e manutenção equilibrada da vida, este também um dos objetivos deste trabalho deste abnegado cidadão Gilberto Vasconcelos. Na certeza que este livro-semente estimule práticas de valorização fl orestal e novas abordagens venham trazer o reconhecimento dos serviços ambientais, que esta obra crie um baobá de alegria e felicidade no coração de cada leitor. Anísio Bezerra Coelho Engenheiro Químico, empresário. Presidente do Conselho Temático de Meio Ambiente da FIEPE 7