RECIFE, A VENEZA BRASILEIRA REDUTO DOS BAOBÁS Cidade plantada à beira-mar e cortada por extensos rios e pontes. A mais antiga referência sobre o Recife é de 1537, no documento Foral de Olinda, no qual está determinado o estatuto jurídico da propriedade da terra. Um pequeno mundo, um povoado, não muito distante de Olinda (apenas 6 km ao Norte), que era o lugar central do poder e da riqueza da capitania de Pernambuco, governada - nos primeiros tempos - por Duarte Coelho. Nesta época, o Recife era apenas parte do território de Olinda, o que durou até 1709. Impulsionada pela ascensão econômica dos portugueses, chamados com desprezo de ‘mascates’, é vista com desconfiança pelos olindenses, senhores de engenhos arruinados pelas dívidas. O confl ito entre a nobreza açucareira pernambucana e os novos burgueses desencadeia a Guerra dos Mascates. Os novos moradores do povoado saem vitoriosos e elevam Recife à categoria de vila independente, em 1710, com um governo municipal instalado. De uma vila de pescadores, o Recife tornou-se uma cidade rica em história, cultura e monumentos. São igrejas seculares, pontes, fortifi cações, ruas antigas e estreitas que convivem, atualmente, com amplas avenidas. Hoje é uma metrópole, com cerca de 1,5 milhão de habitantes, ocupando um território de 221km2.
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