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10/03/2008
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Los portátiles: especie en extinción Sergio Prieto Gómez Cuando parece que en el mercado de los portátiles se encuentran las mejores ofertas en cuanto a prestaciones y relación calidad/precio, muchos analistas y expertos en la evolución de las tecnologías de la información comienzan a vaticinar que el futuro de estos dispositivos tiene los días contados. La portabilidad que estas máquinas ofrecen a sus usuarios frente a los ordenadores tradicionales y el reducido espacio que necesitan para instalarse frente a los de sobremesa, que requieren mucho más sitio para colocar la caja, el monitor y el resto de los periféricos, siguen siendo las principales características que los diferencia y en cierto modo, avala. No obstante, hoy en día los dispositivos móviles y otros dispositivos del tipo handheld como las PDAs cada vez ofrecen más funcionalidades y están llamadas a ser los verdaderos "ordenadores portátiles" del futuro. La mayoría de los usuarios de informática actuales, que no necesitan mover sus ordenadores de un lado para otro, se decantan por comprar un modelo de máquina con monitor, teclado, ratón y demás aparatos por separado. Haciendo esto se forma un ordenador de tamaño muy incómodo si pensamos en que tenemos que trasladarlo frecuentemente. Otros usuarios, normalmente con intenciones profesionales, se decantan por adquirir una máquina conocida usualmente como 'ordenador portátil', que integra el teclado, el ratón, el monitor y el resto de dispositivos hardware en un formato del tamaño de un maletín. Dichas propiedades favorecen su movilidad y, dado que sus capacidades no son en absoluto despreciables, acaban constituyéndose como las soluciones ideales para las necesidades de estas personas. Esta situación, combinada con el actual desarrollo de este tipo de productos, que incorporan pantallas panorámicas que pueden competir perfectamente con los monitores planos de diecinueve pulgadas, así como las más modernas configuraciones de hardware, han hecho que muchos usuarios que no necesitan este tipo de dispositivo, acaben adquiriéndolo como ordenador personal del hogar. A pesar del crecimiento descrito anteriormente para el mercado de los computadores portátiles, otro mercado ha despegado ya y se ha instalado de una forma muy prometedora entre las costumbres de los usuarios. Los dispositivos del tipo handheld (que caben en una mano), como móviles
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y PDAs, son cada vez más competitivos entre sí añadiendo más y más nuevas funcionalidades. Dichos dispositivos han sufrido una evolución vertiginosa, pasando de pantallas en blanco y negro o contrastes de verde en algunos casos a incluir verdaderas matrices de colores, capaces de ofrecer resoluciones impensables. Ya no sólo ofrecen aquello para lo que fueron pensados en un principio, sino que aglutinan una amalgama de servicios muchas veces abrumadora. Podemos pensar, por ejemplo, en los dispositivos móviles: desde aquellos teléfonos (o 'ladrillos' como se dice popularmente) de los años 70, que sólo transportaban la voz y sin demasiada seguridad (cualquiera con una antena y un poco de conocimiento en electrónica podía interceptar la señal y escucharla por tanto) a los nuevos terminales de la nueva generación que se llamará 4G. Como hemos introducido, incorporan cámaras de varios megapíxeles, programas variopintos donde los haya, conexión a Internet a través de la propia red de telefonía (más rápida en muchos casos que el ADSL), funcionalidades de GPS... Como se sabe, no es otro sino el usuario el que determina el éxito de un producto en el mercado. Los terminales que van sustituyendo a versiones anteriores deben, cada vez, incluir más servicios nuevos para en este entorno. Añaden MP3, vivir videograbación, streaming, reproducción de DIVX. Muchos expertos comienzan a hablar de smartphones o teléfonos inteligentes para sustituir el concepto de telefono móvil tradicional. Otros aparatos como las PDAs,
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