Vorwort

Liebe Lehrerinnen und Lehrer,

Krebs ist bis heute eine der großen medizinischen und gesellschaftlichen Herausforderungen. Viele Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler arbeiten weltweit an der Klärung der Ätiologie, Entwicklung neuer Medikamente, Diagnosemöglichkeiten und Therapieverfahren gegen Krebserkrankungen.

Dieses sehr aktive Forschungsfeld erweitert unser Wissen und unser Handlungsrepertoire rund um Krebs ständig. In der Folge haben Innovationen durch die Krebsforschung wiederholt wichtige Fortschritte gebracht, die dafür sorgen, dass gegen immer mehr Krebsarten wirksamere Medikamente entwickelt werden können.

In diesem Unterrichtsmagazin erfahren Sie, welche Rolle das Immunsystem bei der Krebsbekämpfung spielt und wie dies neue Wege zur Behandlung eröffnet: Natürliche Killerzellen und T-Zellen erkennen und bekämpfen nämlich nicht nur Krankheitserreger wie Bakterien und Viren, sondern auch Krebszellen. Diese allerdings nutzen sogenannte Escape-Mechanismen, um sich vor dem Immunsystem zu verbergen, und entkommen so der Zerstörung.

Hier setzt die Immunonkologie an und entwickelt Therapien, die das Immunsystem befähigen, Krebszellen trotzdem zu identifizieren und zu bekämpfen. Die Entdeckung dieses Wirkprinzips wurde 2018 mit dem Nobelpreis ausgezeichnet. Inzwischen ist die Immunonkologie als wichtige neue Säule in der Therapie zahlreicher fortgeschrittener Krebserkrankungen fest verankert – neben Operation, Chemo- und Strahlentherapie und der zielgerichteten Therapie.

Das vorliegende Unterrichtsmagazin eignet sich aufgrund des komplexen Sachverhalts für den Einsatz in der Sekundarstufe II, insbesondere für die Auseinandersetzung im Biologieunterricht (Leistungs- und Grundkurs) und in den naturwissenschaftlichen Fächern, sowie Berufsorientierung, Ethik und Sport.

Ich wünsche Ihnen eine interessante Lektüre und viele Einsichten für einen erfolgreichen Unterricht!

Prof. Harald zur Hausen Nobelpreisträger für Medizin 2008