Column: water, een mensenrecht?

WATER,

EEN MENSENRECHT?!

Als ik de kranten of sociale media lees word ik soms intens verdrietig van de boosheid en het egoïsme in de berichtgeving. De huidige maatschappij heeft behoefte aan het terugvinden van waarden…

Een samenleving komt pas goed tot zijn recht als mensen elkaar willen steunen, willen samenwerken om grotere doelen te bereiken. Het vertrouwen in de overheid is volgens de peilingen tot een historisch dieptepunt gekomen, de ene crisis volgt de andere op en ook in ons eigen Nederland komen steeds meer mensen in financiële nood, die mogelijkerwijs leidt tot grote problemen. Tegelijkertijd zie je prachtige initiatieven van mensen die elkaar willen helpen, zelfs als ze elkaar niet kennen. Ik ben ervan overtuigd dat er veel goeds is in de wereld en ben hoopvol over wat we, als het echt nodig is, voor elkaar over hebben. Rotary is daarvan een prachtig voorbeeld, met internationale projecten als ‘polio de wereld uit’ en de Rotary Water projecten.

Sinds lange tijd ben ik actief in de waterwereld en houd me bezig met veilig, voldoende en schoon water in Nederland. Sinds een klein jaar ben ik de portefeuillehouder internationaal bij de Unie van Waterschappen. Met 21 waterschappen werken we samen met het Rijk via de zogenaamde Blue Deal aan Sustainable Development Goal nummer 6: iedereen moet toegang hebben tot schoon drinkwater. Artikel 11 van het Internationaal Verdrag inzake Economische, Sociale en Culturele Rechten (het recht op een behoorlijke levensstandaard) verwoordt impliciet dat het recht op drinkwater een mensenrecht is, maar toch blijft over de precieze uitwerking discussie bestaan in veel landen. Ons doel is voor 20 miljoen mensen toegang tot veilig en schoon water te realiseren, in die gebieden van de wereld waar de gevolgen van klimaatveranderingen het zwaarst voelbaar zijn, terwijl deze landen vaak zelf niet de veroorzaker zijn. Deze waterprojecten kunnen niet groot en breed genoeg zijn. Zonder water is er immers geen leven mogelijk. Wat voor ons zo vanzelfsprekend is, is in de Hoorn van Afrika de oorzaak van hoge sterftecijfers.

Ik schrijf deze column terwijl ik over Afrika vlieg, een grote droge zandvlakte onder mij en toch zie je in het zand sporen van mensen. Ik ben op weg om kennis te maken met ons Blue Deal partnerschap in Mozambique. Met veel partijen werken de 21 waterschappen met het ministerie van Buitenlandse Zaken en het ministerie van I&W aan een langjarige samenwerking in 17 landen in Azië, Afrika en Latijns Amerika. Mooi om te weten dat in delen van de gebieden waar ik nu zicht op heb er vele waterpompen zijn geplaatst door inzet van Rotarians wereldwijd.

De Verenigde Naties hebben het huidige decennium uitgeroepen tot ‘Decade of Action’. In maart 2023 organiseert Nederland om deze reden in New York, samen met Tadzjikistan, een VN Wereldwaterconferentie. De vorige was 46 jaar geleden. De intentie is om samen te komen tot een Wateractie-agenda. Ik zie tegelijkertijd dat we nog veel meer zouden kunnen samenwerken op het waterterrein en hoop dat Rotary International dan ook aanwezig is in New York of in elk geval blijft meewerken aan wateractie. ‘Climate Action’ betekent immers ‘Water Action’

Ik heb er vertrouwen in: in de kracht van medemenselijkheid, in de veranderingen die ook wij moeten inzetten en in de Wateractie. Doe jij ook mee?

Luzette Kroon

Dijkgraaf Wetterskip Fryslân