De historische band tussen de Keukenhof, tulpen en Turken

in elk turks familiefotoalbum lachen ze je hartelijk toe. Hele gezinnen, poserend tussen de tulpen in de Keukenhof. Mijn ouders, zussen en broers – toen nog jong – kijken met stralende ogen naar de objectieven. turken en de Keukenhof hebben een bijzondere band met elkaar weet ik nu. Vroeger kon ik maar niet begrijpen waarom mijn landgenoten per se een dagje naar deze megatuin gingen alsof het een heilig oord was. pas later begon ik hun liefde en nieuwsgierigheid voor de Keukenhof te begrijpen. De tulp is vier eeuwen geleden uit turkije naar nederland gebracht. intussen hebben bollenkwekers hier met zorg vele soorten en kleuren gekweekt. En dat maakt de turk elk jaar opnieuw nieuwsgierig.

De Keukenhof trekt jaarlijks meer dan een miljoen toeristen aan

Vorige week bezocht ik dus met mijn vrouw, dochtertje en andere familieleden de Keukenhof. Ook wij lieten ons tussen de tulpen vereeuwigen en liepen urenlang langs de tulpenbedden. Wij waren vooral benieuwd naar de nieuwe aanwas: de Rembrandt van Rijn-tulp. Er is al een tulp genoemd naar de grote meester. Maar ter ere van de 400ste verjaardag van deze schilder is er een nieuwe tulp naar hem genoemd. “De 400ste verjaardag van Rembrandt vieren we ook, omdat deze grootste Nederlandse schilder uit deze buurt komt en omdat de Keukenhof zich graag profileert op het raakvlak van natuur en cultuur,” vertelt Annemarie Gerards, manager Marketing & Communicatie bij de Keukenhof. “De gedoopte tulp is gewonnen door de bekende veredelaar Jan Ligthart uit Breezand,” vervolgt zij trots. De firma en de familie Ligthart hebben onlangs ook het boek Tulpengoud op de markt gebracht.

Een beetje ongeduldig lopen wij richting de nieuwe tulpen. Deze staan in bloei in een groot portret van de schilder. Onze nieuwsgierigheid wordt beloond, want deze tulpensoort overtreft alle klassieke tulpen. De Rembrandt van Rijn is een laatbloeier en heeft een ronde bloem. Als pottulp wordt hij 15 cm hoog en als snijbloem 40 cm. Hij heeft een scherpe knop met een brede gele rand. Wij nemen vele foto’s van het tulpenrijke portret en lopen verder.

“Per jaar worden er in de Keukenhof zeven miljoen tulpen en andere prachtbloemen allemaal met de hand geplant,” vertelt Gerards trots. “De Keukenhof trekt jaarlijks 700.000 bezoekers uit binnen- en buitenland. Inmiddels is het aantal deelnemende bollenbedrijven van 10 naar ruim 90 gegroeid. Elk jaar worden de allerbeste en allermooiste bolbloemen van Nederland in de Keukenhof tentoongesteld. De Keukenhof is uitgegroeid tot een van de bekendste plekken van Nederland en een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden ter wereld,” aldus Gerards

De hele dag hebben wij doorgebracht in deze kleurrijke tuin. We konden onze ogen maar niet afhouden van de prachtige tulpen die in alle soorten en kleuren hun vroegere landgenoten begroetten. En wij voelden ons één met hen, want als er een plek in Nederland is die de kenmerken van de Turkse en de Nederlandse cultuur met elkaar verenigt, die synoniem is voor dit tijdschrift Tulpia, dan is dat zeker de Keukenhof wel.

‘De Keukenhof is een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden ter wereld’

Portret van Rembrandt van Rijn

De Keukenhof in vogelvlucht In 1949 nam de toenmalige burgemeester van Lisse, mr. W.J.H. Lambooy, samen met een tiental vooraanstaande bloembollenkwekers het initiatief voor een jaarlijks terugkerende bloemententoonstelling in de openlucht. Al snel lieten ze hun oog vallen op Landgoed de Keukenhof. De gemeenteraad van Lisse steunde het initiatief financieel. Ook vanuit diverse vakorganisaties werd instemming betuigd en onder leiding van tuinarchitect W. van der Lee gingen honderden arbeiders aan de slag om de Engelse tuin van Zocher te veranderen. De Keukenhof is niet altijd het prachtige landgoed geweest zoals we het nu kennen. In de 15de eeuw maakten de 32 hectare van het huidige park onderdeel uit van het enorme landgoed van Slot Teylingen. Van 1401 tot 1436 zwaaide de Gravin van Holland, Jacoba van Beieren, hier de scepter. Een deel van haar landgoed liet ze gebruiken als kruiden- en groentetuin. Elke dag verzamelde de gravin hier hoogstpersoonlijk de verse ingrediënten voor in de keuken. Hieraan dankt het huidige Landgoed Keukenhof zijn naam. In 1857 kregen de bekende tuin- en land schapsarchitecten 'Zocher & Zoon' de opdracht een park te ontwikkelen. Beide heren hadden eerder in Amsterdam een vergelijkbare taak uitgevoerd waar zij het Vondelpark ontwierpen. Wie nu op de Keukenhof komt herkent hun hand in het gebied rondom de Beukenlaan. De majestueuze bomen en de vijver stammen uit die tijd. In de jaren daarna is Landgoed Keukenhof steeds verder ontwikkeld tot het huidige 32 hectare grote park. In het eerste jaar bezochten meteen 236.000 mensen de tentoonstelling. Een bewijs dat burgemeester Lambooy en de kwekers een juiste inschatting hadden gemaakt. Naarmate de jaren vorderden, groeide Keukenhof door naar een bezoekersaantal van 600.000 tot 700.000 mensen per jaar, met uitschieters naar ruim 900.000. Onder hen vele 'Groten der Aarde', zoals de Amerikaanse presidenten Eisenhower en Clinton en de Engelse koningin Elizabeth. Ook viel de Keukenhof de eer te beurt het decor te zijn van het eerste publieke optreden van Prinses Máxima, indertijd nog de verloofde van Kroonprins Willem-Alexander.

‘wij waren vooral benieuwd naar de nieuwe aanwas: de rembrandt van rijn-tulp’