Spaltisten

Ku, kålrabi og vanlige folk

At noe er sært, betyr ikke at det er elitistisk.

Finansminister Trygve Slagsvold Vedum sa nei da eget departement planla et arrangement under Arendalsuka. Bortsett fra en kort visitt for å delta i den obligatoriske partilederdebatten, skygget han banen, ikledde seg rutete flanell og dro til Søgne for å riste på hodet i takt med en håndfull reformmotstandere i den gamle kommunen. Begrunnelse: «Du treffer nesten ingen vanlige folk under Arendalsuka».

Vedums definisjon av «vanlige folk» skiller seg betydelig fra min egen. I skrivende stund sitter jeg bakerst i lokalene til Sparebanken Sør i Arendal. Klokka er rett over åtte torsdag morgen, salen er litt over halvfull av mennesker med et stort engasjement for fremtiden til de 6000 stiftelsene vi har i Norge. Kanskje et sært tema, men det betyr ikke at det er elitistisk. Timen etter fyller lokalet seg på ny. Denne gangen under overskriften Hva har vi lært av pandemien? Jeg skal ikke tallfeste, men mange av stolene var fylt av sykepleiere og annet helsepersonell fra regionen. Ganske så vanlige folk!

Vedum er opptatt av å møte og snakke med flest mulig av den udefinerte gruppen «vanlige folk». Det er et sympatisk trekk ved en politiker, men det er samtidig merkelig at en toppolitiker definerer bort alle engasjerte mennesker fra næringslivet, politikken og organisasjonslivet fra kategorien «vanlig». Det er et gode for demokratiet med folk som bryr seg om utviklingen av samfunnet – akkurat som motstanderne av kommunesammenslåing gjør det i Søgne. Jeg forstår godt at han reiser til Søgne, men jeg forstår ikke hvorfor han ikke ser verdien av å bruke tid på 150 000 menstemple Arendalsuka som både elitistisk og bortkasta. Heldigvis er Norges Bondelag, Nortura, Tine, Felleskjøpet og andre aktører som er opptatt av landbruket og bygda uenig med senterpartilederen. De deltok på Arendalsuka, og kanskje kunne Vedum hatt glede av debatten Ku eller kålrabi – eller Ku-rap til besvær?

«Jeg forstår at det passer imaget til Vedum å stemple Arendalsuka som både elitistisk og bortkasta»

nesker som bruker 1725 arrangementer i Arendal til å snakke om det som opptar dem, og det som utvikler samfunnet. Der gikk han glipp av et utall møter med helt vanlige mennesker, som ikke blir noe mindre relevante å lytte til av at statsministeren, LO-lederen eller andre samfunnstopper er tilstede.

Selvfølgelig er ikke Arendalsuka attraktivt for de som ikke har et engasjement for politikk og samfunnsutvikling. På samme måte som en to-dagers konferanse om prostataproblemer hos menn eller en debatt om freding av blåveisen, ikke er særlig attraktivt for meg å bruke tid på. Jeg forstår at det passer imaget til Vedum å

EVA KVELLAND