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DISCOURS DE M. LE COMTE
A L E X I S DE N O A I L L E S , D É P U T É
D E
L A
C O R R È Z E ,
Dans la discussion du Projet de Loi sur l'indemnité à accorder aux colons de Saint-Domingue ; prononcé dans la séance du 8 mars 1 8 2 6 .
( E x t r a i t d u Moniteur
d u 10 m a r s
1826.)
MESSIEURS , JE n'ai pas , c o m m e l ' o r a t e u r q u i d e s c e n d d e cette t r i b u n e , visité l e s c o n t r é e s d e l ' A m é r i q u e . S i j e n e puis prés e u t e r à l a Chambre d e s considérations aussi que celles qu'on vient
étendues
d e l u i s o u m e t t r e , elle m e p e r .
mettra de me renfermer
dans
d e s considérations b e a u -
c o u p p l u s r a p p r o c h é e s d e nous , et q u i n e l u i paraîtront pas sans i n t é r ê t . J e n ' a i p a s r e ç u d e m e s c o m m e t t a n s u n m a n d a t q u i m ' e x c i t e a d e v e n i r i c i l ' o r g a n e d e telle o u telle opinion ; l e d e v o i r m'est i m p o s é d e v o u s dire:
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( 2 ) ma
propre
opinion
en
toute c o n s c i e n c e
et e n
toute
sincérité. J e vais donc é t u d i e r
le p r o j e t d e loi qui
c u p e , d'après d e s considérations
qui
se
nous o c -
rapportent
m o n sentiment et à l ' e x p é r i e n c e q u e j e v o u d r a i s
à
avoir
a c q u i s e , et r a m e n e r la question à des points p l u s r a p p r o c h é s d e nous et d e nos i n t é r ê t s . Messieurs , l'Etat consacre depuis
dix
ans p l u s i e u r s
millions , c h a q u e a n n é e , a u s o u l a g e m e n t d e s colons d e Saint-Domingue réfugiés en
France,
I l y a trente ans q u e la F r a n c e Saint-Domingue
g é m i t d e la p e r t e de
et d e tous les m a l h e u r s dont c e l l e c o -
l o n i e , r i c h e et florissante
autrefois , a été
accablée ;
il y a t r e n t e , ans qu'on p a r l e a v e c d o u l e u r d u sort d e s colons ; il y
a trente ans q u ' o n
d e tout r a p p o r t
regarde
avec Saint-Domingue
g r a n d sacrifice q u e la r é v o l u t i o n merce Des
et à l'industrie de la floités
ait
la
privation
c o m m e le imposé
au
plus com-
métropole.
ont été é q u i p é e s ; d e s expéditions ont été
envoyées pour
ramener,
par
la f o r c e , cette
colonie
s o u s l'autorité d e la F r a n c e . D e p u i s trente a n n é e s , tout a été
mis en
oeuvre : m e n a c e s ,
militaire. T a n t d'efforts,
conquête , occupation
a u l i e u c'|e s a u v e r la colonie ,
ont ajouté de n o u v e a u x m a l h e u r s rait à si juste L'expédition moissonné
ou
à c e u x qu'on d é p l o -
titre : de
1802
a c o û t é 9.00 millions ; elle a,
divisésurdes
pontons
40,000
Français.
Le climat , la distance , le. blocus des ports , les a s s a s .-.iuals ont t r i o m p h é , à, cette c e l u i qui
des efforts
de
avait s o m n i s p r e s q u e toute l ' E u r o p e p a r
époque,
la
c o n q u ê t e . S a gloire et sa p u i s s a n c e é c h o u è r e n t à Saint•Dopuniguc 1 Pendant
que Saint-Domingue
v o y a i t les
résolution»
( 3 ) et
les
gouvernemens
d'autres
se s u c c é d e r s u r
événemens ,
dans
raient l'atlention d e s p e u p l e s que leur
son t e r r i t o i r e ,
le N o u v e a u - M o n d e , et des rois p a r
atti-
l'influence
effet d e v a i t e x e r c e r u n j o u r s u r le sort d e s
colonies , s u r la politique d e l ' E u r o p e
et s u r l e s d e s -
tinées d u M o n d e . A p r è s 3 o o ans de et u n s i l e n c e
inoui
servitude , après dans l ' h i s t o i r e
des
une
séparation
nations
chré-
t i e n n e s et civilisées , le M e x i q u e et l ' A m é r i q u e d u M i d i , p a r un singulier concours d'événemens , venaient p r e n d r e à connaître l e u r p u i s s a n c e et l e u r Ferdinand
VII,
d'ap-
force.
a r r a c h é d e son t r ô n e , a p p r e n d , et l e s
c o i t è s a p p r e n n e n t , e n son n o m , a u x v a s t e s régions de la m o n a r c h i e e s p a g n o l e , en A m é r i q u e , q u ' u n e n n e m i acharné envahit le territoire d e la m é t r o p o l e ,
et q u e c h a c u n
doit s o n g e r à r e p o u s s e r , p a r la f o r c e , l ' a u t o r i t é d e J o s e p h B o n a p a r t e , e n éloignant toutes' les insinuations
et
toutes les tentatives d u g o u v e r n e m e n t i m p é r i a l . L i v r é e à e l l e - m ê m e , l ' A m é r i q u e c o n s i d è r e son é t e n d u e , sa population , ses r i c h e s s e s ; elle d i s c e r n e l ' e m p l p i q u ' e l l e p o u r r a i t faire de ses f o r c e s . P r é s e r v é e p a r l ' Q céan,
elle s e m b l e
inattaquable ! L'expérience
de
plu-
s i e u r s années d ' a b a n d e n , la c o n d u i t à d é c o u v r i r c o m b i e n p e u le c r é d i t d e la m é t r o p o l e est utile
à sa
prospérité.
Des relations o u v e r t e s a v e c les Etats-Unis et l ' A n g l e t e r r e , l ' e x c i t e n t h r e n v e r s e r les b a n i è r e s c o n t r e son c o m m e r c e
et
qu'on avait
ses c o m m u n i c a t i o n s
élevées directes
a v e c les nations é t r a n g è r e s . O n c h e r c h e des f o r c e s p o u r les o p p o s e r a cette v i o lente impulsion q u i agile l e s esprits e n A m é r i q u e ; on demande!
on s ' i n q u i è t e !
et les
regards
de
l'Europe
t o m b e n t s u r u n e soldatesque m e n d i a n t e cantonnée , d e puis d e u x
ans , s u r les r i v e s d e l ' A t l a n t i q u e . E l l e
est
( 4 ) destinée à
conquérir
le N o u v e a u - M o n d e u n e s e c o n d e
fois ! . • • E l l e r e f u s e d ' o b é i r et d e
s ' e m b a r q u e r ; elle se
m u t i n e ; elle se r é v o l t e ; e t , a u l i e u de c o n s e r v e r à l ' E s pagne
l ' e m p i r e d e l ' A m é r i q u e , elle s ' e m p a r e , e n E s -
p a g n e m ê m e , dit s c e p t r e de son roi ! L ' E u r o p e et l e N o u v e a u - M o n d e a-la- fois , ont les y e u x fixés
s u r le c a b i n e t de M a d r i d .
Quelles mesures saura-
t-il p r e n d r e ? a r m e r a - t - i l ? prétera-t-il l'oreille aux p r o p o sitions ? E n A m é r i q u e , les u n s d e m a n d e n t u n p r i n c e d u sang r o y a l ; les a u t r e s sont p r ê t s à r e l e v e r ses finances ? Que
veut-il ? que
fait-il ? . . . .
Il s ' o c c u p e
a u x purifications ! ! ! C'est ainsi apprennent ce sons et d e
à pourvoir
q u e ses anciens sujets
qu'ils ont à r e d o u t e r de ses
combinai-
ses entreprises !
B u é n o s - A y r e s , C o l o m b i e , le M e x i q u e , l e C h i l i constituent
se
: a u P é r o u , tout est c o n s o m m é p a r la m é -
m o r a b l e bataille d ' A y a c u c h o ;
et tout est c o n s o m m é
au
M e x i q u e p a r la p r i s e d e S a i n t - J e a n d ' U l l o a . Sept grandes
p u i s s a n c e s , qui f o r m e n t
ensemble
3o
m i l l i o n s d ' h o m m e s , sont en ce m o m e n t r e p r é s e n t é e s et r é u n i e s a u c o n g r è s d e P a n a m a , p o u r la discussion d e s intérêts d u N o u v e a u - M o n d e . Au le
m i l i e u de c e c o n c o u r s d ' é v é n e m e n s , q u e v a faire
R o i de F r a n c e ? q u e l l e s m e s u r e s sa s a g e s s e
t-clle prendre ? Attendra-t-il
p o u r traiter
des
sauraintérêts
d e nos a n c i e n n e s c o l o n i e s e n A m é r i q u e des tems p l u s favorables ? Q u e
peut-on e s p é r e r d'un a v e n i r
chaque
j o u r p l u s a l a r m a n t ! E c o u t e r a - t - i l les instances qui p a r l e n t d e r é c o n c i l i a t i o n ? Ira-t-il c o u v r i r ses d é m a r c h e s d u v o i l e d e q u e l q u e s négociations m e r c a n t i l e s ? . . . L e R o i p r o n o n c e r a son s e n t i m e n t
et sa volonté p a r d e s a c t e s
p u b l i c s qui r é v é l e r o n t la politique de la F r a n c e et toutes l e s dispositions de c e l u i qui la g o u v e r n e .
( 5) L'ordonnance
d u 17 a v r i l
est , p o u r le
Nouveau-
M o n d e , u n e sorte d e C h a r t e , u n acte s o l e n n e l , le s e u l diplôme légal que l'Amérique possède. Pendant qu'elle reconnaît un nouvel Etat au milieu d u Monde civilisé, elle garantit d e s relations e n t r e l ' u n et l'autre
pacifiques
et
hémisphère. Elle
commerciales
offre
l'exemple
d'un e m p l o i d'autorité q u i n ' a , dans sa f o r m e
comme
dans s o n b u t , a u c u n m o d è l e dans l'histoire d u M o n d e . C e t acte m é m o r a b l e v a faire l ' o b j e t d e notre e x a m e n et tout le s u j e t d e notre d i s c u s s i o n . La
loi qu'on nous p r é s e n t e
n e s o u m e t point
à nos
d é b a t s l e c a l c u l d e tant d e c o m b i n a i s o n s : elle n e s o u m e t à v o t r e investigation q u e la répartition d e l ' i n d e m nité p r o m i s e a u x colons
de Saint-Domingue ; p e u de
Contestations s e sont é l e v é e s s u r c e point. L ' o r d o n n a n c e d u 1 7 a v r i l e s t d e v e n u e , c o m m e m a l g r é n o u s , l e sujet p r e s q u e u n i q u e d e la d i s c u s s i o n . S e p o u r r a i t - i l , e n effet , q u ' o n passât s o u s silence e t sans o b s e r v a t i o n u n acte qui fait u n important u s a g e d u p o u v o i r r o y a l ; q u i , e n é c o u t a n t l e s v œ u x de l ' i n d u s trie , n ' a c c u e i l l e l e s r e g r e t s d e s p r o p r i é t a i r e s que p a r d e s indemnités , e t n e satisfait q u e p a r d e s c o n c e s s i o n s à l'inflexibilité d e s p r i n c i p e s : u n e o r d o n n a n c e q u i fonde , p o u r notre a n c i e n n e c o l o n i e , u n s y s t ê m e
d'affranchis-
s e m e n t , et qui sacrilie p o u r la r é c o n c i l i a t i o n d e l ' E u r o p e a v e c l ' A m é r i q u e , u n e p a r t i e d e s opinions et d o s dispositions e n u s a g e autrefois d a n s la c o n d u i t e d e s puisrs a n c e s d e notre continent ! Nous devons n'a
rien
à
étudier
reprocher
tique ; si la sollicitude
avec
soin
aux
démarches
si n o t r e de
législation la
poli-
royale, a o b t e n u tout c e qu'elle,
d e v a i t c o n s a c r e r a u s o u l a g e m e n t d e s colons ; si l e trait-é est f a v o r a b l e
au commerce, s'il ouvre à l a navigation
(
une
6 )
voie n o u v e l l e ; s'il n o u s a s s u r e p o u r les expéditions
m a r i t i m e s d e puissans c n c o u r a g e m e n s . Et q u a n d l ' o r d o n n a n c e q u e nous discutons aurait s a tisfait à c e q u e la politique impose ; q u a n d elle aurait ouvert
a u c o m m e r c e tous les
trésors d e l ' A m é r i q u e ,
nous n'en serions pas m o i n s o b l i g é s à la c o m b a t t r e , si elle présentait u n c a r a c t è r e illégal o u injuste. Allons-nous p r o f é r e r , a v e c l e s u n s , d e s paroles d'accusation ; a v e c l e s a u t r e s , d e s e x p r e s s i o n s
de recon-
n a i s s a n c e ? N o u s allons i n t e r r o g e r les faits ; . . . n o u s v o u s prions d ' e n s u i v r e a v e c
indulgence
l'exposition.
D e s voix q u i ont c o u t u m e de c a p t i v e r notre attention s'élèvent
et n o u s disent : « L a colonie de S a i n t - D o m i n -
» g u e n'était
point p e r d u e
sans r e s s o u r c e ; vos droits
» s u r cette île n e p o u v a i e n t a d m e t t r e d e p r e s c r i p t i o n ; « v o u s d é p o u i l l e z à jamais la F r a n c e d e s a v a n t a g e s q u ' e l l e » avait droit d ' a t t e n d r e
de
la
nouvelle
possession
de
» Saint-Domingue. » V o u s a v e z agi hors d e tout c a r a c t è r e l é g a l et p o u r la » forme » Vous
d e l ' a c t e et p o u r l ' e s p è c e d'aliénation o p é r é e . avez
traité a v e c d e s sujets r é v o l t é s , a v e c les
» assassins d e nos f r è r e s . » » V o u s a v e z c o m p r o m i s l ' e x i s t e n c e des c o l o n i e s qui » v o u s restent dans l e s A n t i l l e s , d e s nôtres et de c e l l e s » de nos voisins ; v o u s a v e z c o n s o m m é la m e s u r e d'af» franchissement des nègres ; vous a v e z donné au Monde » u n fatal e x e m p l e . » Le
traité n e garantit rien : a u c u n e p a r t i e contrac-
ii tante ne stipule et n e s ' e n g a g e
f o r m e l l e m e n t ; cette
» m e s u r e d e v r a i t e x c i t e r c o n t r e c e u x q u i l'ont p r o p o s é e , » une accusation juridique. « les
ministres répondent : « Q u e la p e r t e d e
Saint-
( 7 ) » D o m i n g u e était i r r é p a r a b l e ; ils n o u s m o n t r e n t le t e r « ritoire , les f a b r i q u e s , les plantations , les
construc-
» lions d e eette île r u i n é e s ; les b r a s d e s n è g r e s affran» chis de
toute e s p è c e d e
travail.
» Ils p r é t e n d e n t q u e les c i r c o n s t a n c e s e x i g e a i e n t i m » p é r i c u s e m e n t , p o u r la colonie c o m m e p o u r la F r a n c e , » q u ' o n mît u n t e r n i e à l ' a n x i é t é g e n é r a l e et à tant d é » négociations o u v e r t e s et r e n o u v e l é e s d e p u i s dix a n s . » Ils p r o n o n c e n t q u e
l'intérêt d e s colons a p p e l a i t , a u -
» tant q u e les
d u c o m m e r c e , la c o n c l u s i o n d e
vœux
» l'ordonnance du
17 a v r i l . Ils n ' a d m e t t e n t e n a u c u n e
» m a n i è r e q u ' e l l e p r é s e n t e u n c a r a c t è r e i l l é g a l . Ils
af-
» firment q u e c e t acte s o l e n n e l a été r e ç u a v e c les t é » m o i g n a g e s d e la r e c o n n a i s s a n c e p u b l i q u e . » C e s objections répondent
sont g r a v e s ; l e s
s'appuyent
sur
des
assertions
argumens
qui l e u r
sérieux.
En
réfléchissant s u r la v i v a c i t é d e s accusations q u e l ' o r d o n n a n c e e x c i t e e n c e m o m e n t , on p o u r r a i t t r o u v e r q u e l que valeur
dans u n e
détermination qui , ayant
tous ses e f f e t s , a t r a n c h é , sous l e
sceau
prévu
d e la
res-
ponsabilité , Une si importante q u e s t i o n , p a r c e q u e
les
c i r c o n s t a n c e s étaient p r e s s a n t e s , et p e u t - ê t r e d é c i s i v e s ; q u i a r é s o l u toute la n é g o c i a t i o n a v a n t q u e fût s o u m i s
il la
dispute
des
son
objet
h o m m e s ; qui a p r é p a r é ,
sans effusion de sang et hors de toute d é p e n s e d e s d e n i e r s p u b l i c s , d e s résultais
i m m e n s e s ; qui a enfin
aux chances d u hasard d'incertain
ou de
la c r i t i q u e et
tout c e q u e l ' a v e n i r
menaçant,
en f e r m a n t
toutes les attaques q u e cette
arraché
présentait
les y e u x
sur
ordonnance,
saurait p r o d u i r e . Mais on nous a dit : « L a colonie d e Saint-DomingueIÎ était point p e r d u e sans r e s s o u r c e . » Vous
possédez,
je
le
pense,
des
renseignemens
précis-
(
8 )
s u r les m o y e n s q u ' o n a u r a i t dît p r e n d r e p o u r r e c o u v r e r cette colonie : v o u s a v e z d e s notions c e r t a i n e s s u r s a situation , s e s m o y e n s d e d é f e n s e et s u r l a d i r e c t i o n q u ' i l faudrait
donner
à nos f o r c e s d e t e r r e e t d e m e r e n
ces parages. P o u r n o u s , qui ne les possédons p a s , nous v e n o n s r é c l a m e r l e s conseils v o u s présenterons
de l'expérience , nous ne
aucune autre réplique.
A u temS o ù o n n ' é p a r g n a i t ni l e s h o m m e s , ni l e s d e n i e r s p u b l i c s d è s q u ' i l s'agissait d ' e n t r e p r i s e s o u d e conq u ê t e s , u n e e x p é d i t i o n a fait v o i l e p o u r S a i n t - D o m i n g u e : alors cette colonie n e p o u v a i t p a s faire v a l o i r e n f a v e u r d e son i n d é p e n d a n c e , et p o u r a p p e l e r l e s siens à la d é f e n s e , u n a b a n d o n qui r e m o n t e à t r e n t e - c i n q ans ; alors le continent d e l ' A m é r i q u e
n'avait
pas formé
tant d e
n o u v e a u x Etats c a p a b l e s d'assister la colonie c o n t r e n o u s ! N o u s v o u s e n prions , c a l c u l e z le n o m b r e d ' h o m m e s q u e cette e x p é d i t i o n a d é v o r é s ; les trésors q u ' e l l e a e n g l o u t i s , les haines q u ' e l l e a s u s c i t é e s , et v e n e z d i r e : « L a c o n q u ê t e d e S a i n t - D o m i n g u e est facile ! » A d m e t t o n s , u n e fois , q u e la c o n q u ê t e que
soit facile ;
p o s s é d e r i e z - v o u s donc e n cette colonie , a p r è s v o s
f o r m i d a b l e s expéditions ? Des é t a b l i s s e m e n s détruits ; la culture d e s cannes
à
s u c r e a b a n d o n n é e , c e l l e d u c o t o n et d e l'indigo
négli-
g é e ; le sol ingrat
d e la
et désert comme
a u tems
découverte ! Des n è g r e s d i s p e r s é s , la population d é c r u e , d e s b r a s et d e s forces q u i m a n q u e n t d e toutes parts à l ' e x p l o i t a tion ; u n e colonie à r e p e u p l e r , l o r s q u e v o u s a v e z
sup-
p r i m é la t r a i t e ; u n e s c l a v a g e à o r g a n i s e r , l o r s q u e
vous
avez
prononcé
deux
ordonnances
d'affranchissement,
l o r s q u ' o n a fait u n l o n g a b u s d e cette l i b e r t é q u e v o u s avez
si s o l e n n e l l e m e n t
Concédée ! L e m a l est infini ;
( 9 )
l'indépendance
seule accordée
à
Saint - D o m i n g u e
et
tous c e s m o y e n s q u ' o n a c o u t u m e de mettre en œ u v r e dans les contrées c i v i l i s é e s , p o u r r o n t v i v i f i e r et s a u v e r cette
ancienne
colonie
et lui r e n d r e u n j o u r
quelque
prospérité. J ' e n a p p e l l e a u x colons e u x - m ê m e s , à c e u x qui m u r m u r e n t le p l u s c o n t r e les sacrifices q u e cette m e s u r e l e u r i m p o s e : l e q u e l d ' e n t r e e u x , e n admettant
que
l'expé-
dition fut c o u r o n n é e d ' u n p l e i n s u c c è s , v o u d r o i t consac r e r sa fortune et son tems p o u r f o r m e r un é t a b l i s s e m e n t i n d u s t r i e l o u a g r i c o l e sous u n climat m e u r t r i e r , dans l e s circonstances
où
Saint - D o m i n g u e
se
trouve
en
ce
moment ? « Mais n o u s avons p a r l é d ' u n e c o n q u ê t e qui » e x i g é a u c u n a p p a r e i l m i l i t a i r e ; les Haïtiens » visés ;
le nègre
est e n
n'aurait sont
di-
abomination à l'homme
de
» c o u l e u r ; c e l u i - c i fait p e s e r s u r l e n è g r e u n e » t y r a n n i q u e . J e l e s a u r a i s divisés p a r d e s
autorité
insinuations
» et d e s p r o m e s s e s : l e s partis se s e r a i e n t m i s e n
pré-
» s e n c e ; le p l u s fort a u r a i t anéanti l ' a u t r e ; v o u s a u r i e z » profité a v e c d i s c e r n e m e n t d e l ' o c c a s i o n p o u r faire r e n » t r e r la c o l o n i e d e S a i n t - D o m i n g u e
sous l ' a u t o r i t é
de
» la F r a n c e . » Q u e l l e p r o p o s i t i o n ! U n e r é v o l u t i o n de p l u s ! des massacres !
Ces
hommes que
vous
allez
Encore diviser
sont u n i s , dès q u ' i l s'agit de l u t t e r c o n t r e v o u s . E s t - c e a v e c u n e telle politique et d e p a r e i l l e s m e n œ u v r e s q u ' o n a dessein de p r é s e n t e r l'Amérique
l'ancienne E u r o p e
affranchie ! l o r s q u e
l'Europe
a u x Etats d e ne peut d o -
m i n e r s u r le N o u v e a u - M o n d e q u e p a r l'influence d e religion,
d e ses m œ u r s , d e sa civilisation
antique h o n n e u r ? C e serait ainsi q u e la
et d e
sa son
se p r o d u i r a i t , à
face d u N o u v e a u - M o n d e , c e l u i qui , p l a c é p a r
la
(10
)
P r o v i d e n c e , à la tète d e s nations c h r é t i e n n e s , est i n v o q u é de toutes parts c o m m e m é d i a t e u r et c o m m e d u p l u s g r a n d d é m ê l é qui
g u e r r e s civiles que vous savez p r é p a r e r des h la navigation d'indemniser
les
et à
arbitre
fut jamais ? E s t - c e p a r d e s ressources
l'industrie ? avez-vous
colons p a r d e s
massacres
la p e n s é e et en l e u r
r e n d a n t u n p a y s p o u r la t r o i s i è m e fois d é s o l é , d é v a s t é et dépeuplé ? P o u r q u o i des expéditions ? p o u r q u o i c o u r i r les h a s a r d s d e la g u e r r e , si p a r ses s t i p u l a t i o n s , l ' o r d o n n a n c e v o u s a c c o r d e tout c e q u e v o u s n ' a u r i e z p u o b t e n i r p a r
une
a u t r e v o i e , e n c o u r a n t d e s d a n g e r s et des risques
de
toute sorte ! L a restitution d e S a i n t - D o m i n g u e , dans l'état o ù trouve
cette
colonie,
aurait
exigé
de
notre part
g r a n d s sacrifices p a r les frais et l e s d é p e n s e s q u e r é t a b l i s s e m e n t aurait d e m a n d é s ; Haïti , u n e
se de son
fois i n d é -
p e n d a n t , p o u r r a i t se c r é e r d e s r e s s o u r c e s dont la F r a n c e profitera p a r l e c o m m e r c e
et les é c h a n g e s qui
s'accroî-
tront , p o u r n o u s , à m e s u r e q u e Haïti s o r t i r a d e s e s r u i n e s : le s y s t ê m e
de
la c o n q u ê t e n e n o u s aurait ja-
mais p r o c u r é d e s résultats s e m b l a b l e s ! L e s rapports actuels de l'Angleterre
a v e c les
Etats-
U n i s sont p o u r n o u s u n m é m o r a b l e e x e m p l e d e ce qu'on p e u t o b t e n i r p a r l e c o m m e r c e a v e c u n p a y s a u q u e l l'ind é p e n d a n c e a été a c c o r d é e . G a r d o n s nos colonies
des
A n t i l l e s ; l ' h o n n e u r et l'intérêt l ' e x i g e n t ; mais p r é s e r v e z nous d e tout a c c r o i s s e m e n t et de tout é t a b l i s s e m e n t n o u v e a u proposé par une vaine ambition , ou par des calculs défectueux.
L a i s s o n s e n paix les H a ï t i e n s r e m p l a c e r la
s e r v i t u d e p a r l'exploitation d e s p r o p r i é t é s ; la s o u m i s s i o n d'autrefois p a r d e s relations de c o m m e r c e et d ' a m i t i é ; et l e u r s d é s a s t r e s , p a r l e s bienfaits d e l ' a g r i c u l t u r e et de
l'industrie.
(11 « On
)
ajoute , p o u r q u o i p r é s e n t e r c e t a c t e
politique
» sous la f o r m e d ' u n e o r d o n n a n c e ? I l v o u s est interdit » d ' a l i é n e r la m o i n d r e p o r t i o n
d u d o m a i n e de la
cou-
» ronne et v o u s c é d e z u n t e r r i t o i r e i m m e n s e , sans a v o i r » dressé
et s o u s c r i t a u c u n acte r e v ê t u
des
formes lé-
» g a l e s . V o u s n ' a v e z pas m ê m e s i g n é d e traité r é e l » e n g a g e les d e u x p a r t i e s c o n t r a c t a n t e s : p a r - l à » ne
qui vous
d o n n e z d e g a r a n t i e suffisante à p e r s o n n e . »
Si l ' o r d o n n a n c e est u n traité , la question est r é s o l u e . L a C h a r t e dit : « L e R o i fait les traités d e p a i x , d ' a l l i a n c e et d e c o m m e r c e . » T o u t se tait d e v a n t cette
auto-
rité i r r é c u s a b l e . N o u s n'avons p l u s d ' a c t i o n ici q u e la r e s p o n s a b i l i t é ! Mais p o u r q u o i cette nance
si n o u v e l l e , si p e u
forme
applicable aux
sur
d'ordon-
transactions
politiques ? N o u s r é p o n d r o n s a cette q u e s t i o n eu p r o d u i s a n t
des
actes q u i sont é m a n é s d u g o u v e r n e m e n t a c t u e l d ' H a ï t i . L i s e z les p i è c e s officielles p u b l i é e s a n C a p , il y a 18 m o i s , et v o u s a p p r e n d r e z q u e la p r e m i è r e proposition , c e l l e qui tendait à t r a c e r la v o i e d e l ' o r d o n n a n c e , a été faite dans les n é g o c i a t i o n s , p a r les p l é n i p o t e n t i a i r e s h a ï tiens ; et
q u e jamais
personne
n'a p e n s é , en
Amé-
r i q u e , q u e la contestation p û t se t e r m i n e r p a r u n a u t r e moyen ! E t q u a n d , p a r r e s p e c t p o u r l e s droits d e l ' a n c i e n n e possession , d e s c œ y r s français e n c o r e n e v e u l e n t point s t i p u l e r et traiter d ' é g a l à é g a l ; q u a n d ils attendent Roi
du
l ' o r d o n n a n c e qui o c t r o y e l e u r affranchissement ; o ù
t r o u v e r p a r m i n o u s d e s a r m e s p o u r c o n t e s t e r et p o u r s e plaindre ? « A u c u n e loi n ' a c c o r d e , on le r é p è t e , la p e r m i s s i o n » d ' a l i é n e r le t e r r i t o i r e ! » A Dieu que
la
ne
plaise q u e jamais
défmition
u n tel droit
des circonstances
q u i s'y
ou
même
rapportent
(
12
)
fût p r o n o n c é p a r m i m o y e n l é g a l ! I l s'agit ici d ' u n i n t é rêt
dont la r a i s o n s e u l e p e u t être j u g e ; il faut , p o t t r
e u faire u s a g é , q u e
la n é c e s s i t é p a r l e , o b l i g e , c o m -
m a n d e . Si la transaction n'est pas n é c e s s a i r e , elle est c r i m i n e l l e ! Si l ' o c c a s i o n n'est pas sans r e m è d e , il y a d é m e n c e o u trahison à l ' e m p l o y e r .
C'est même
parce que
l'occasion arrive toujours d'une manière p r e s s a n t e , que le
d r o i t de s o u s c r i r e l e s traités est l i v r é a la
sagesse
r o y a l e , s o u s la g a r a n t i e toutefois d e la r e s p o n s a b i l i t é d e s ministres. Quelle voix immenses affligeantes d'avance
avons-nous
sacrifices
entendu s'élever contre
les
d e 1 8 1 4 et c o n t r e les stipulations
d e 1815 ? Fallait-il u n e loi q u i d é t e r m i n â t
u n e si d é c h i r a n t e
c o n j o n c t u r e et la
conduite
qu'elle dicterait ? Sans doute les circonstances d e 1825 ne ressemblent pas à c e l l e s de I 8 I 5 ; mais q u e l
F r a n ç a i s v o u d r a i t affir-
m e r q u e S a i n t - D o m i n g n e , s i t u é e à 2,000 l i e u e s d e n o u s , s é p a r é e d e p u i s 3 o a n n é e s , formait une p a r t i e intégrante d u t e r r i t o i r e français ? C o m p a r e r , p o u r la c o n s e r v a t i o n et p o u r la p o s s e s s i o n incommutable , une contrée
de l ' A m é r i q u e h a b i t é e p a r
d e s n è g r e s et d e s h o m m e s d e c o u l e u r a v e c n o t r e t e r r e d e F i a n c e ; c o n f o n d r e la possession d e cette cité qui a é l e v é e n 1 7 9 3 u n b o u l e v a r d c o n t r e la t y r a n n i e ; d e c e l l e qui , a u 18 m a r s , a v o l é a u - d e v a n t d e M . le D a u p h i n ; d e c e t t e ville i n d u s t r i e u s e et florissante q u e les m o n t a g n e s serte , placée
du F o r e z , avec une dans u n
dé-
autre hémisphère , sous u n cli-
m a t b r û l a n t , a distance s i g r a n d e d e nos m œ u r s
renferment
terre presque
d e nos h a b i t u d e s et
: c'est se m é p r e n d r e , je
crois
pouvoir
l'affirmer. « L ' o r d o n n a n c e d u 17 avril p r é s e n t e , p a r ses s t i p u -
(
13
)
» lations , u n e x c è s d e p o u v o i r : e l l e a b e s o i n d e r a t i » fication ! » Entre Etats
toutes
de
les
feuilles
l'Amérique ,
il
témoignant l'impression
publiques n'en
des
est a u c u n e
générale
nouveaux qui ,
en
q u e c e t acte a p r o -
d u i t e dans le N o u v e a u - M o n d e , ait songé à é l e v e r
une
opinion o u u n e o b s e r v a t i o n contre sa l é g a l i t é . O n v o u s l'a dit , M e s s i e u r s : q u e l l e drait
agréer
les engagemens v a i e n t être
puissance vou-
la s a n c t i o n r o y a l e , si l e s auxquels
contestés
et
la c o u r o n n e débattus
stipulations a
souscrit
ou de-
u n j o u r à cette t r i -
bune ? Le
Roi de F r a n c e
dépendance
a pourvu
au
bonheur
de S a i n t - D o m i n g u e , c o m m e
bli , p o u r nous ,
un
pouvoir
légal
et h l'in-
il avait
et nos
éta-
libertés ;
c o m m e n t c o n t e s t e r a u p r i n c e ses d r o i t s , et à la colonie u n si g r a n d bienfait ? O u dit : « V o u s a v e z traité a v e c d e s a s s a s s i n s , d e s sujets
révoltés. »
Combien
ce
langage
est
éloigné
de
ces
principes
c é l e s t e s d'union et d ' o u b l i s u r l e s q u e l s r e p o s e la p r o s p é r i t é d e la F r a n c e c o m m e s u r u n e b a s e
inébranlable.
U n e génération a été r e n o u v e l é e , et v o u s p o u r s u i v e z , s u r l e s enfans , d e s m a l h e u r s q u i se r a p p o r t e n t a u tems où l e u r s p è r e s ont v é c u ! ê t e s - v o u s donc i n e x o r a b l e ? Si v o s y e u x s a v e n t , a p r è s 5 o
années , reconnaître
d e s assassins , il f a u d r a donc , s u i v a n t v o t r e p e n s é e , les
p o u r s u i v r e , les
systême
punir ? Quelle
d e la c o n q u ê t e , p o u r
serait ,
dans
l ' h u m a n i t é , la
le
consé-
q u e n c e d e v o s conseils ? C o m m e n t a c c u s e r et r é c r i m i n e r dans u n t e m s o ù , l ' a u t r e , la saine de l ' é v a n g i l e !
V
d'une
politique
est
extrémité fondée
du Monde
à
s u r la m o r a l e '
(14) Ou
ajoute
: « Vous
avez
compromis
le
sort
des
» colonies. » Est-ce
a u j o u r d ' h u i , o u bien dès l ' é p o q u e d e
q u e le s y s t è m e des
colonies
c e l'ordonnance
17
du
1783,
a été c o m p r o m i s ?
avril , ou
la
guerre
Est-
de
l'in-
d é p e n d a n c e , la r é v o l u t i o n française , la s u p p r e s s i o n d e la traite , l'affranchissement d e la t e r r e - f e r m e de l ' A m é r i q u e et tant d ' a u t r e s é v é n c m e n s qu'il faut a c c u s e r ? I l était p l u s politique dans
les
parages
des
un
asile a u x e s c l a v e s
de
révolte.
prudent de
réfugiés ,
république
ordonnance
en
cas
les
et
les
menaces
ennemie ,
qui interdit
laisser ,
ennemi acharné ,
un a u x i l i a i r e
Vous auriez préféré
attaques d ' u n e d'une
et p l u s
Antilles , un
aux
toute
stipulations
relation avec
la
M a r t i n i q u e et la G u a d e l o u p e . « V o u s a v e z d o n n é à la politique u n fatal e x e m p l e . » A u c u n d o m m a g e n'a été c a u s é a u x p e r s o n n e s }
nous
le p r o u v e r o n s : c e t acte q u e v o u s c o n d a m n e z d é m o n t r e au Monde
entier q u e la légitimité qui a la c o n s c i e n c e
d e ses d e v o i r s c o m m e sagesse
et s u r la
pouvoir
bienfaisant
où
il
n'a
d e ses
raison ;
est e n c o r e
de force
et
de
d r o i t : e n f i n , c e t a c t e est sollicitude r o y a l e
d r o i t s , s'appuie
pour
s u r la
et , d ' a u t r e p a r t , q u e respecté
crédit que encore
par
un
les colons et
et h o n o r é ce
exemple
son là
même de
la
p o u r les intérêts
publics. T e l l e est l'indignation q u e l ' o r d o n n a n c e a c a u s é e ! T e l est ce c r i d e les D e u x - M o n d e s ! P l u s
d'une
d ' u n e v o i x en E u r o p e , u n en A m é r i q u e
: Le
du
voix
en
concert
R o i s'est
France , plus
unanime
montré
le p è r e
a n c i e n s sujets , et a v e i l l é a u x intérêts de la de
la p a i x g é n é r a l e ,
de
la civilisation
aux
17 a v r i l
d o u l e u r qui r e t e n t i t dans
moyens
d'étendre
répète , de
ses
religion, l'empire
et d e r é c o n c i l i e r les D e u x - M o n d e s .
( 15 ) L e tableau que de
nous v e n o n s d e p r é s e n t e r s u r l'état
Saint-Domingue
pourrait
donner
lieu
à
a l a r m e s , p a r r a p p o r t à la liquidation d e s aux moyens de l ' o p é r e r ,
et p a r r a p p o r t
données p o u r l'exactitude Nous
pensons que les
a v r i l , doivent
changer
des
quelques
indemnités,
aux
garanties
paiemens.
effets
de l'ordonnance du
la face
de
iy
cette c o l o n i e , q u e
sa position t o p o g r a p h i q u e , des
relations a v e c les a u t r e s
Etals
a v e c les p u i s s a n c e s
du
Nouveau - Monde
et
l ' E u r o p e , l u i p e r m e t t r o n t de p r e n d r e velle , des
et d e satisfaire
immenses
quelque dance de
progrès
crédit pour
à
ses e n g a g e m e n s .
des Etats-Unis
calmer
était le s e u l r e m è d e
Saint - D o m i n g u e ,
nos qui
de
u n e attitude n o u L'exemple
pourrait
avoir
alarmes ; l'indépen-
pût guérir
les
plaies
lui p o r t e r assistance
et
mettre
cette c o l o n i e s u r u n e v o i e qui
r é t a b l i r a son
ancienne
prospérité. V o u s a p p r é c i e r e z les considérations s u i v a n t e s : Comment
supposer
que
le
chef du
gouvernement
d ' H a ï t i , qui ne m a n q u e ni d e l u m i è r e s , ni de p r u d e n c e , a u m o m e n t o ù des relations n o u v e l l e s s'établissent e n t r e lui et le M o n d e civilisé , a u
m o m e n t o ù Haïti
p o u r là p r e m i è r e J'ois a u n o m b r e d e s d a n t e s , consentirait h laisser le
parait
nations i n d é p e n -
crédit
de
l ' E t a t qu'il
g o u v e r n e s u p p o r t e r les funestes c o n s é q u e n c e s qui résulteraient d u r e f u s de satisfaire à ses e n g a g e m e n s ? C o m m e n t , l o r s q u e les y e u x d e l ' E u r o p e
et d u M o n d e
sont o u v e r t s s u r les déterminations et s u r la c o n d u i t e d u g o u v e r n e m e n t d'Haïti , p o u r r a i t - o n c r o i r e qu'il a tracté
d e s e n g a g e m e n s sans
combiner
con-
ses r e v e n u s
et
ses f o r c e s , et q u e son p r e m i e r traité , c e l u i qui d o n n e à l ' E t a t l ' e x i s t e n c e et la vie , serait stipulé h o r s d e toute intention et d e tout m o y e n d e se m o n t r e r fidèle î
16
(
)
Q u e p o u r r a i t - o n e s p é r e r ensuite d e s traités q u i
seront
souscrits p a r ce m ê m e E t a t a v e c d'autres p u i s s a n c e s , si le p r e m i e r n'a p a s été f i d è l e m e n t o b s e r v é ? E n f i n , des spéculateurs qui
connaissent les
affaires
p u b l i q u e s et p r i v é e s ; qui n e sont point d é s i g n é s p o u r avoir amené leur ruine par leurs entreprises c a l c u l s , n'ont pas h é s i t é à se c h a r g e r d e la d u 1er c i n q u i è m e d e c e t
emprunt! Ces
et- l e u r s
liquidation
considérations
ont q u e l q u e v a l e u r . D ' a u t r e p a r t , le m i n i s t è r e n o u s a dit : « L a p e r t e d e » S a i n t - D o m i n g u e était i r r é p a r a b l e . » V o u s t r o u v e r e z , e n cette
île , d e s h a b i t u d e s f o n -
d é e s p a r 5 5 années d ' i s o l e m e n t , d e s relations c o m m e r ciales
ouvertes a v e c
p l u s i e u r s Etats ;
une
forme
de
g o u v e r n e m e n t établie , d e s p r o p r i é t é s o c c u p é e s . Cette perte
était i r r é p a r a b l e ! V o u s a v e z e n t e n d u la
d é d u c t i o n d e s d a n g e r s et d e s c o n s é q u e n c e s q u ' u n e pédition
a u r a i t e n t r a î n é s , et nos c a l c u l s s u r le
ex-
succès
q u ' o n p e u t attendre d ' u n e telle e n t r e p r i s e ? E n f i n , v o u s n e p o u r r i e z , sans p é r i l p o u r la c i v i l i s a tion , p o r t e r d e s forces e n c e s p a r a g e s ; e x c i t e r l ' E u r o p e contre
l'Amérique,
et
l'Amérique
c o m m e n c e r u n e g u e r r e dont r u i n e u x : et p o u r
contre
l'Europe ;
les résultats a u r a i e n t été
l'affermissement
dans
le
Nouveau-
M o n d e , d ' u n e r e l i g i o n q u i est la notre ; d e c e s r a p p o r t s d'amitié qui s ' é t e n d e n t p a r les relations f r é q u e n t e s et a u m o y e n d e la p a i x ; p o u r le c o m m e r c e qui p é r i t et q u i disparaît d è s q u e les hostilités c o m m e n c e n t ; u n e
guerre
q u i aurait appris a u N o u v e a u - M o n d e à n e p l u s r e g a r d e r l'Europe
comme
le
centre
de
toutes les relations s o -
ciales. A i n s i l'état a c t u e l d'Haïti ; les o b s t a c l e s qui
naissent
(
17)
des prescriptions
et d e s d i s t a n c e s ; le d a n g e r
contre
forces
nous
d'affirmer
les
de
q u e la p e r t e d e
l'Amérique,
d'armer
tout
Saint-Domingue
permet
était i r r é -
parable. On
ajoute
: « Le
p e r m i s d e différer.
tems était v e n u o ù il n'était
plus
»
P e n s e - t - o n qu'il e û t été s a g e d e
t e r m i n e r cette n é g o -
ciation a p r è s le c o n g r è s d e P a n a m a ? Etait-il p r u d e n t d e livrer plus long-tems l ' A m é r i q u e
a l'aigreur des
mations , d e s m e n a c e s , et d e laisser la p l u s
som-
importante
d e s colonies e s p a g n o l e s d e s A n t i l l e s e n butte à toutes l e s attaques ? Haïti d e m a n d a i t la p a i x ; Haïti d e m a n d a i t u n e C h a r t e qui fût la b a s e d e son d r o i t p u b l i c ; on n é g o c i a i t d e p u i s 10 a n s ; tout était c o n s o m m é s u r le continent a m é r i c a i n : l e m o m e n t d e c o n c l u r e était a r r i v é . La situation de notre c o m m e r c e e x i g e a i t i m p é r i e u s e m e n t cette m e s u r e . Vous
connaissez l'état d e
la F r a n c e ; il est n o t o i r e
q u e le d é v e l o p p e m e n t d e notre p r o s p é r i t é a g r i c o l e et i n dustrielle n e p e u t
désormais s'opérer que par u n
bon
systême d'exportations. Mettez un terme aux expéditions à l ' é t r a n g e r , et vos récoltes p h i n é et de la
Bourgogne
du L a n g u e d o c , du Dau-
r e s t e n t sans e m p l o i dans
les
m a g a s i n s d e s p r o p r i é t a i r e s : c o m m e c e l l e s d e la B r i e , d u B e a u v o i s i s et de B e a u n e si P a r i s ne les
r e s t e r a i e n t dans les
greniers,
consommait.
Il est n o t o i r e , p o u r intérêts d u c o m m e r c e ,
tous c e u x
qui s ' o c c u p e n t
qu'en ce moment nous
des
n'avons
p r e s q u ' a u c u n r a p p o r t d ' é c h a n g e s a v e c l ' O r i e n t et q u e l e m o u v e m e n t d e s e x p é d i t i o n s c o m m e r c i a l e s se d i r i g e tout entier vers l ' O c c i d e n t o ù nos m o e u r s , notre l a n g a g e , nos
(
denrées,
nos
18
marchandises
)
sont
appréciées
et
de-
mandées. Ecoutez le
c u l t i v a t e u r d e s v i g n o b l e s d e la G i r o n d e
et de la D r ô m e , et il v o u s dira : Si v o u s n e l e s exportations , nos r é c o l l e s t e r r o g e z le Rhône que
manufacturier
habile du
et d u G a r d ; il étalera
p o u r les
appartenions
favorisez
t o m b e n t à v i l prix : inces
département
du
qu'il
fabri-
du président B o y e r ,
et les
é t e n d a r d s q u ' i l a tissus p o n r l e s îles
étoffes amies.
Interrogez
le c o m m e r c e d e M a r s e i l l e , et il v o u s m o n t r e r a les v a i s s e a u x q u e ses ports p e u v e n t à p e i n é c o n t e n i r , en affirm a n t qu'ils v i e n n e n t p r e s q u e tous des d e u x A m é r i q u e s . T e l l e s s o n t , M e s s i e u r s , les r e s s o u r c e s q u e
la P r o v i -
d e n c e n o u s offre ! N o s n a v i g a t e u r s d u c o m m e r c e nent encore tions
une
trop
grande partie de leurs
au c a b o t a g e ; pendant que
nos e s c a d r e s
bor-
expédicroisent
et les attendent dans t o u t e s l e s stations d e l ' A n c i e n d u N o u v e a u - M o n d e . Il
et
fallait a r r a c h e r n o t r e c o m m e r c e
à la funeste h a b i t u d e d e l i v r e r le t r a n s p o r t et l e
débit
d e ses étoffes et le p r o d u i t d e s f a b r i q u e s
com-
à des
missionnaires anglais o u a m é r i c a i n s ; il fallait e n c o u r a g e r l e s v a i s s e a u x français à faire des v o y a g e s d e long c o u r s , afin
q u e , m u n i s d ' a p p r o v i s i o n n e m e n s de n o t r e
allassent
établir , au l o i n , des rapports
s o l , ils
favorables
a
notre i n d u s t r i e . L ' o r d o n n a n c e d u 17
a v r i l , e n nous o u v r a n t )
avec
un p r i v i l é g e p o u r les v a i s s e a u x et c h a r g e m e n s de F r a n çais , l e s ports d'Haïti , r e m p l i t le voeu d u c o m m e r c e et des
p r o p r i é t a i r e s , e n excitant l e s
entreprises de
nos
armateurs. E n f i n , on affirme « q u e la m e s u r e q u e n o u s d i s c u t o n s » a m é r i t é la r e c o n n a i s s a n c e des F r a n ç a i s , des colons et » d e s nations a m é r i c a i n e s . »
(
19
)
T o u t c e qui tend il a u g m e n t e r la p r o s p é r i t é p u b l i q u e est d i g n e d e notre r e c o n n a i s s a n c e . L e s colons n e p o u r r a i e n t , a p r è s l e u r s d é s a s t r e s ,
re-
p o u s s e r le bienfait d e l'indemnité sans n o u r r i r les p l u s c h i m é r i q u e s e s p é r a n c e s . Ils ont appris , p a r u n e c r u e l l e et l o n g u e e x p é r i e n c e , à fuir les illusions , et à se défier d e s vaines p r o m e s s e s . E t s'ils m u r m u r a i e n t c o n t r e l e
t é m o i g n a g e qu'ils
re-
ç o i v e n t d e la sollicitude r o y a l e à l e u r é g a r d ; p a r l e z d u r e j e t d e la loi , et v o u s j u g e r e z ainsi q u e l est l e u r v é ritable sentiment. Sans d o u t e v o u s l e u r offrez u n e faible p a r t i e d e qu'ils
ont
perdu.
P o u r r a i e n t - ils
d ' a u t r e s m e s u r e s , faire
la r e j e t e r ,
des vœux pour une
ce
appeler conquête
qui a g g r a v e r a i t l e u r s m a u x ! L e pain m a n g é , en s é c u r i t é et en p a i x , dans la p a t r i e , n e v a u t - il pas m i e u x q u e d e s r i c h e s s e s q u ' o n va c h e r c h e r a u p r i x d u s a n g , et a u m i l i e u d e s h a s a r d s de la g u e r r e ? S'ils ont dix fois m o i n s qu'ils
n e p o s s é d a i e n t , la sollicitude
du Roi
n'a-t-elle
pas o b t e n u p o u r e u x b i e n p l u s qu'ils n e p o u v a i e n t
at-
tendre ? Ils n'ont q u e 150 millions a p a r t a g e r ; m a i s ils n'ont à redouter aucune mesure
fiscale
: des arbitres é c o u -
teront toutes les r é c l a m a t i o n s , toutes l e s r e m o n t r a n c e s , afin d e p a r t a g e r c e s
faibles restes
ternelle échappés au
naufrage.
Nous ne valeur années
pénétriez
la f o r t u n e
pa-
craignons p a s d ' i n v o q u e r , afin d e j u g e r la
de l'ordonnance du à
de
venir. toutes
a u x négociations
Nous les
17 a v r i l , l ' e x p é r i e n c e
en appelons ,
conséquences
des
pour que vous
de cette mesure ,
r e l i g i e u s e s o u v e r t e s à R o m e , et a u x
résolutions d u c o n g r è s d e P a n a m a .
Enfin à c e u x
même
q u i en c o m b a t t a n t la m e s u r e , r e c o n n a i s s e n t q u ' o n
ne
( 20
)
doit point h é s i t e r a m a i n t e n i r
le
traité a v e c tous
ses
effets ! Déjà
la
voix
unanime
des
correspondances
,
des
p a p i e r s p u b l i c s d u N o u v e a u - M o n d e s'est fait e n t e n d r e ; le Roi
de
France
n'aura
pas donné
en
vain
un
si
grand exemple ! Nous croyons avoir combattu avec
s u c c è s les o b j e c -
tions é l e v é e s c o n t r e l ' o r d o n n a n c e d u tifié l e s assertions q u i v o u s
17
a v r i l , et j u s -
a v a i e n t été p r é s e n t é e s e n
sa f a v e u r . Nous
nous
cussion Nous
réservons
à la s a g e s s e
avons
rience
qui
appris ,
d'applaudir
de plusieurs en
pendant
articles
l'étudiant ,
a été faite p a r
l'usage
la
dis-
d e la
loi.
combien
de
l'expé-
la loi d ' i n d e m -
nité d e 1825 , a u t i l e m e n t é c l a i r é les a u t e u r s d e la l o i de 1826. Nous
devons encore des éloges
au systême
adopté
p o u r la p r é p a r a t i o n d u t r a v a i l qui d e v a i t t r a c e r la m a r c h e à s u i v r e dans la distribution a u c h o i x d e la rapport Les
au R o i
lumières
consultés rable
de
de
celte
indemnité ,
et
c o m m i s s i o n q u i a p r é p a r é le p r é c i e u x que
vous
possédez
ont été r e c u e i l l i e s ,
avec
dans vos
les intérêts
empressement;
combien
interroger
ainsi
les
produire
ensuite
savoir
p e n d a n t e s , et d e
il est
été
hono-
opinions
leurs
g r a n d j o u r ! C o m b i e n u n e m a r c h e aussi
mains. ont
indé-
conseils
au
n o u v e l l e nous
d o n n e r a i t d ' e s p é r a n c e s , si elle p o u v a i t être a p p l i q u é e a v e c le m ê m e
discernement,
à la p r é p a r a t i o n
des
lois
et
à leur rédaction ! V o u s n o u s a v e z e n t e n d u s , M e s s i e u r s , faire c e qu'on a p p e l l e à c e l l e t r i b u n e de grandes voir
royal.
concessions
au
pou-
N o u s n'avonspas hésité à dire notre p e n s é e ;
nous n'hésiterons j a m a i s , p o u r l ' a c c o m p l i s s e m e n t d e nos
(
2 1
)
devoirs , à nous rappeler ces admirables paroles : « U n » roi ne p e u t faire le b o n h e u r d e s p e u p l e s q u ' e n r é g n a n t » s u i v a n t les lois ; mais , en m ê m e
tems , ne peut
les
» faire r e s p e c t e r et faire le b i e n q u i est d a n s son c œ u r , » q u ' a u t a n t qu'il a l ' a u t o r i t é n é c e s s a i r e ; et q u ' a u t r e m e n t , » étant lié dans ses o p é r a t i o n s ,
et n'inspirant p o i n t
de
» r e s p e c t , il est p l u s n u i s i b l e q u ' u t i l e . » N o u s , M e s s i e u r s , s e r v i t e u r s de la l é g i t i m i t é a u
tems
o ù les affections étaient e n d o r m i e s c o m m e les e s p é r a n c e s ; n o u s q u i n'avons c e s s é d e l a r e g a r d e r c o m m e l e s e u l r e mède
aux
révolutions
et
aux
malheurs
de
l'Europe ;
n o u s aimons à la m o n t r e r a l ' U n i v e r s s e s c h a r t e s e t s e s o r d o n n a n c e s à la m a i n , c o m m e u n e
source
intarissable
d e l i b e r t é s , d e bienfaits et de p r o s p é r i t é . N o u s n e p e r d r o n s j a m a i s u n e o c c a s i o n d e p r o u v e r q u ' e l l e a fait u n e a l l i a n c e i n d i s s o l u b l e a v e c la s a g e s s e et la raison ; et q u ' e l l e s e u l e p e u t m a r c h e r a v e c c o u r a g e dans la v o i e d e s s a c r i fices , c o m m e e l l e s e u l e p o u v a i t t r o u v e r , e n s o u s c r i v a n t un
acte
si i m p o r t a n t p o u r
le b o n h e u r d u
si p u i s s a n t m o y e n d e c o n s o l e r
Monde,
ses sujets d é p o s s é d é s
un et
dépouillés.
De l ' I m p r i m e r i e de
M
ME
v e u v e A G A S S E , rue des
P o i t e v i n s , n° 6 .
BIBLIOTHEQUE
8
SCHOELCHER
0016215