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ADRESSE DE L'ASSEMBLÉE NATIONALE, A
SES
COMMETTANS
LES Députés à l'Assemblée Nationale suspendent, quelques instans leurs travaux, pour expofer à leurs Commettans les besoins de l'Etat, & inviter le patriotisme à seconder des mesures réclamées au nom de là Patrie en péril. Nous vous trahirions si nous pouvions le dissimuler ; la Nation va s'élever aux plus glorieuses destinées, ou se précipiter dans un gouffre d'infortunes. Une grande révolution, dont le projet nous eût paru chimérique il y a peu de mois, s'est opérée au milieu fie nous. Accélérée par des circonstances incalculables, , elle a entraîné la subversion soudaine de l'ancien systême ; mais Tans nous donner le temps d'étayer ce qu'il faut conerver encore, de remplacer ce qu'il falloit détruire , elle nous a tout-à-coup environné de ruines. En vain nos efforts ont soutenu le Gouvernement ; touche à une fatale inertie. Les revenus publics ont disparu ; le crédit n'a pu naître dans un moment où craintes sembloient égaler les efpérances. En se détendant, ce ressort de la force sociale a tout relâA MANIOC.org Médiathèque Michel-Crépeau
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2 ché, les hommes & les choses, la résolution , le courage, & jufqu'aux vertus. Si votre concours ne se hâtoit de rendre au Corps politique le mouvement & la vie , la plus belle révolution seroit perdue aussitôt qu'efpérée ; elle rentrerait dans le chaos d'où tant de nobles travaux l'ont fait éclorre ; & ceux qui conserveront à jamais l'amour invincible de la liberté, ne laisseroient pas même aux mauvais Citoyens la honteufe consolation de redevenir efclaves. Depuis que vos Députés ont dépofé dans une réunion juste & nécessaire , toutes les rivalités, toutes les divisions d'intérêts , l'Assemblée Nationale n'a celle de travailler à l'établissement de Loix, qui, semblables pour tous, feront la fauve-garde de tous. Elle a réparé de grandes erreurs ; elle a brifé les liens d'une foule de fervitudes qui dégradoient l'humanité ; elle a porté la joie & l'efpérance dans le cœur des habitans de la campagne, ces créanciers de la terre & de la Nature ? fi long temps flétris & découragés ; elle a rétabli l'égalité des François t'rop méconnue, leur droit commun à fervir l'Etat, à jouir de fa protection, à mériter ses faveurs ; enfin, d'après vos instructions, elle éleve graduellement, fur la bafe immuable des droits imprescriptibles de l'homme, une Constitution aussi douce que la Nature , aussi durable que la Justice, & dont les imperfections, fuite de l'inexpérience de ses Auteurs , feront facilement réparées. Nous avons eu à combattre des préjugés invétérés depuis des siecles ; & mille incertitudes accompagnent les grands changémens. Nos successeurs feront éclairé par l'expérience ; & c'est à la feule lueur des principes qu'il nous a fallu tracer une route nouvelle. Ils travail' leront paisiblement, & nous avons essuyé de grands orages. Ils connoîtront leurs droits & les limites de tous les pouvoirs : nous avons récouvré les uns, & fixé les autres. Ils consolideront notre ouvrage, ils MANIOC.org Médiathèque Michel-Crépeau
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3 nous surpasseront ; & voila notre recompenfe. Qui oseroit maintenant assigner à la France le terme de fa grandeur ? qui n'éleveroit fes efpérances ? qui ne se réjouiroit d'être Citoyen de cet Empire ? Cependant telle est la crife de nos Finances, que l'État est menacé de tomber en dissolution avant que ce bel ordre ait pu s'affermir. La cessation des revenus a fait difparoître le numéraire ; mille circonstances précipitent au - dehors du Royaume ; toutes les sources du crédit font taries ; la circulation universelle menace de s'arrêter ; & si le patriotifme ne s'avance au fecours du gouvernement & de l'Administration des Finances qui embrasse tout, notre armée, notre flotte , nos subsistances , nos arts, notre commerce, notre agriculture, notre dette nationale; la France fe voit rapidement entraînée vers la catastrophe où elle ne recevra plus de loix que des défordres l'anarchie La liberté n'auroit lui un instant à nos yeux que pour s'éloigner , en nous laissant le sentiment amer que nous ne sommes pas dignes de la posséder ! A notre honte & aux yeux de l'univers, nous pourrions attribuer nos maux qu'à nous-mêmes ! Avec un foi fi fertile, avec une industrie fi féconde , avec un commerce tel que le nôtre, & tant de moyens de prospérité, qu'est-ce donc que l'embarras de nos finances ? Tous nos befoins du moment font à peine les fonds d'une campagne de guerre ; notre propre liberté ne vaut-elle pas ces luttes infenfées où les victoires même nous ont été funestes ? Ce moment une fois passé, loin de furcharger les Peuples , il fera facile d'améliorer leur fort. Des réductions qui n'atteignent pas encore le luxe & l'opulence ; des réformes qui ne feront point d'infortunés ; des conversions faciles d'impôts, une égale répartition établiront avec équilibre des revenus & des dépenses, un ordre permanent qui toujours surveillé, fera inaltéMANIOC.org Médiathèque Michel-Crépeau
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rable. Et cette confolante perspective est assise fur des supputations exactes, fur des objets réels & connus. Ici les espérances font fufceptibles d'être démontrées, l'imagination est fubordonnée au calcul. Mais les befoins actuels ! mais la force publique paralyfée ! mais , pour cette année & pour la suivante , cent soixante millions d'extraordinaire !... Le premier Miniflre des Finances nous a proposé, comme moyen principal pour cet effort, qui peut décider du salut de la Monarchie, une contribution relative au revenu de chaque citoyen, Pressés entre la nécessité de pourvoir fans détail aux befoins publics & l'impossibilité d'approfondir, en peu d'instans , le plan qui nous étoit offert, nous avons craint de nous livrer à des discussions longues & douteuses, & ne voyant, dans les proportions du Miniflre , rien de contraire à nos devoirs, nous avons fuivi le sentiment de la confiance , en préjugeant qu'il feroit le vôtre. L'attachement univerfel de la Nation pour l'Auteur de ce plan, nous a paru le gage de fa réussite, & nous avons embrassé fa longue expérience comme un guide plus fur que de nouvelles spéculations. L'évaluation des revenus est laissée à la conscience des Citoyens : ainfi l'effet de cette mesure dépend de leur patriotisme. Il nous est donc permis, il nous est ordonné de ne pas douter de fon succès, Quand la Nation s'élance du néant de la fervitude vers la création de la liberté ; quand la Politique va concourir avec la Nature au déploiement immense de fes hautes destinées,, de viles pallions s'oppoferoient à fa grandeur ! l'égoïsme l'arrêteroit dans fon effor ! le falut de l'Etat peseroit moins qu'une contribution personnelle ! Non, , un tel égarement n'est pas dans la nature ; les passions même ne cedent pas à des calculs fi trompeurs. Si la révolution qui nous a donné une Patrie pouvoit laiffer indifférents quelques François, la tranquilMANIOC.org Médiathèque Michel-Crépeau
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5 lité du Royaume , gage unique de leur sureté particuliere, feroit du moins un intérêt pour eux. Non , ce n'est point au sein du boulversement universel, dans la dégradation de l'autorité tutélaire ; lorsqu'une foule de Citoyens indigens , repoussés de tous les atteliers de travaux, harceleront une impuissante pitié ; lorsque les troupes se dissoudront en bandes errantes , armées de glaives & provoquées par la faim ; lorsque toutes les propriétés feront insultées , l'exiftence de tous les individus menacée, la terreur ou la douleur aux portes de toutes les familles ; ce n'est point dans ce renversement que de barbares égoïstes jouiroient en paix de leurs coupables refus à la Patrie ! L'unique distinction de leur fort dans les peines communes seroit , aux yeux de tous , un juste opprobre ; au fond de leur ame , un inutile remords. Eh ! que de preuves récentes n'avons-nous pas de l' esprit public qui rend tous les succès fi faciles ! Avec quelle rapidité le font formées ces Milices Nationales , ces légions de Citoyens, armées pour la défense de l'État, le maintien de la paix, la conservation des Loix ! Une généreufe émulation fe manifeste de toutes Parts. Villes, Communautés, Proyinces , ont regardé leurs privilèges comme des distinctions odieuses ; elles ont brigué l'honneur de s'en dépouiller pour en enrichir la Patrie. Vous le savez ; on n'avoit pas le loisir de rédiger en arrêtés les sacrifices qu'un sentiment vraiment pur & vraiment civique dictoit à toutes les classes de Citoyens, pour rendre à la grande famille tout ce qui dotoit quelques individus au préjudice des autres. Sur-tout, depuis la crise de nos Finances, les dons Patriotiques se font multipliés. C'est du trône dont un Prince bienfaisant releve la majesté par ses vertus , que sont partis les plus grands exemples. O vous si justement aimé de vos peuples ! Roi, honnête homme & bon Citoyen ! Vous avez jeté un coup-d'oeil fur la magni-
6 sicence qui vous environne ; vous avez voulu ; & des métaux d'obstentation font devenus des ressources Nationales. Vous avez frappé fur des objets de luxe ; mais votre dignité suprême en a reçu un nouvel éclat ; pendant que l'amour des François, pour votre personne facrée, murmure de vos privations, leur sensibilité applaudit à votre noble courage, & leur générosité vous rendra vos bienfaits comme vous desirez qu'on vous les rende, en imitant vos vertus, en vous donnant la joie d'avoir guidé toute votre Nation dans la carrière du bien public. Que de richesses dont un luxe de parade & de vanité a fait fa proie, vont reproduire des moyens actifs de prospérité ! Combien la sage économie des individus peut concourir avec les plus grandes vues pour la restauration du Royaume ! Que de tréfors accumulés par la piété de nos peres pour le fervice des autels, sortiront de l'obscurité pour le fervice de la Patrie & n'auront pas changé leur religieuse destination !« Voilà » les rélerves que )'ai recueillies dans des temps prof» peres, dit la Religion fainte ; je les rapporte à la » masse commune dans des temps de calamité. Ce » n'étoit pas pour moi ; un éclat emprunté n'ajoute » rien à ma grandeur ; c'étoit pour vous, pour l'Etat » que j'ai levé cet honorable tribut fur les vertus de » vos peres ». Oh ! qui fe refuseroit à de si touchans exemples , quel moment pour déployer nos refTources & pouf invoquer les ressources de toutes les parties de l'Empire ! Prévenez l'opprobe qui imprimeroit à la liberté naissante de la violation des engagemens les plus sacrés. Prévenez fes secousses terribles qui, en bouleversant les établissemens les plus solides , ébranleroient au loin toutes les fortunes , & ne préfenteroient bientôt dans la France entiere que les tristes débris d'un honteux naufrage. Combien ne s'abuse-t-on pas si, à une certaine
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distance de la Capitale, on n'envilage la foi publique, ni dans les immenfes rapports avec la prospérité nationale, ni comme la premiere condition du contrat qui nous lie ! Ceux qui osent prononcer l'infâme mot de banqueroute, veulent-ils donc une société d'animaux féroces & non d'hommes justes & libres ? Quel est le François qui oseroit regarder un de fes Citoyens malheureux, quand il pourroit fe dire à foi-même : J'ai
contribué, pour ma part, à empoisonner L'existence de Plusieurs millions de mes semblables ? Serions-nous cette Nation à qui fes Ennemis même accordent la fierté de l'honneur, fi les Etrangers pouvoient nous flétrir du titre de NATION BANQUEROUTIERS, & nous accuser de n'avoir repris notre liberté & nos forces que pour commettre des attentats dont le Despotisme avoit horreur ? Peu importerait de protester que nous ne l'avons jamais prémédité ce forfait exécrable. Ah ! les cris des victimes dont nous aurions rempli l'Europe, protesteroient plus haut contre nous ! il faut agir ; il faut des mefures promptes, efficaces, certaines : qu'il difparoisse enfin ce nuage trop long-temps fufpendu fur nos têtes qui, d'une extrémité de l'Europe à l'autre, jette l'effroi parmi les Créanciers de la France, & peut devenir plus funeste à fes ressources nationales que les féaux terribles qui ont ravagé nos campagnes, Que de courage vous nous rendrez pour les fonctions que vous nous avez confiées ! Comment travaillerions-nous avec fécurité à la Constitution d'un Etat dont l'existence est compromise ? Nous avions juré de sauver la Patrie ; jugez de nos angoifes quand nous craignons de la voir périr dans nos mains ! il ne faut qu'un sacrifice d'un moment, offert véritablement au bienpublic & non pas aux dépraditions de la cupidité Eh bien ! cette légère expiation pour les erreurs & lesfautes d'un temps marqué par notre servitude
8 politique ; est-elle donc au- dessus de notre courage ? Songeons au prix qu'a coûté la liberté à tous les peuples qui s'en font montrés dignes ; des flots de fang ont coulé pour elle ; de longs malheurs, d'affreuses guerres civiles ont par-tout marqué fa naissance ! .. Elle ne nous demande que des sacrifices d'argent, & cette offrande vulgaire n'efl pas un don qui nous appauvrisse ; elle revient nous enrichir & retombe fur nos Cités, fur nos campagnes, pour en augmenter la gloire & la profpérité.
Signé, MOUNIER, Président ;
DEMEUNIER ;
le
Vicomte DEMIRABEAU ; l'Abbé D'EYMAR ; l'Evêque DE NANCY ; BUREAUX DE PUSY ; FAYDEL ,
Secrétaires. Il a été. arrêté par la Délibération du Comité permanent d' Aunis , en date du 16 Octobre 1789, , que la prefente Adresse seroit imprimée & envoyée dans toutei les Paroisses de la Province. Signé
L'ABBÉ
BOURDIN, Président.
DE CHASSIRON, Secrétaire.
A
LA
ROCHELLE, chez P. L. CHAUVET, Imprimeur du Roi.