S U R
L'INDEMNITÉ DES ANCIENS COLONS DE
S A I N T - D O M I N G U E ,
MÉMOIRE PUBLIÉ
Au nom de plusieurs anciens Colons Propriétaires résidant à Nantes.
NANTES, IMPRIMERIE
DE
FOREST,
QUAi dE LA FOSSE , N° 2.
MAI
1828.
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MАNIOС.огg Réseau des bibliothèques
Ville d e
Pointe-à-Pitre
SUR
L'INDEMNITÉ
DES ANCIENS COLONS DE St-DOMINGUE,
M EMOIRE Publié
au
nom
de plusieurs
Propriétaires
résidant
A L'OUVERTURE DE c h a q u e
anciens à
Colons.
Nantes.
session
des deux
Chambres , le discours d u trône indique ordinairement
les principaux
q u e l s S. M . se p r o p o s e
objets
d'appeler
sur leur
lesdis-
cussion. Le
discours
d'espérances contient mens S.
de
pour
rien
de
les plus
1 8 2 8 , si n o b l e ,
si p l e i n
l'avenir des Français,
remarquables
du
régne
M . Charles X , l'émancipation d'Haïti,
l'indemnité colons ,
stipulée
qui en
essentielles.
ne
relatif à l'un des événe-
en faveur
était
Ce silence
des
u n e des
téressés à cette indemnité.
et
anciens
conditions
est peut-être
à exciter quelques inquiétudes
de
propre
parmi
les in-
Mais les Colons
n e d o i v e n t p a s c r a i n d r e que l e u r s d r o i t s s o i e n t
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Ville d e
Pointe-à-Pitre
( 2 ) méconnus
sous le g o u v e r n e m e n t
b o n , si é m i n e m m e n t
distingué
d un Bourp a r sa j u s -
t i c e et p a r sa r e l i g i o n . Forts d e la b o n t é d e l e u r c a u s e , c'est a v e c c o n f i a n c e q u ' i l s la s o u mettent
à l ' o p i n i o n p u b l i q u e dans le p r é s e n t
mémoire.
Publier leur
opinion sur u n e ré-
clamation q u ' i l s croient juste et fondée , c'est un
droit
consacré
par
avec réserve , décence
la C h a r t e : le faire et modération ,
c'est
u n devoir dont ils feront ensorte de ne p a s s'écarter. I l s p r o t e s t e n t d ' a v a n c e d e l e u r s i n c è r e reconnaissance
pour
cherché à leur grand
tion
qui a
débris d ' u n
et,
quoique
l'indemnité
est accordée
soit hors
avec leurs pertes,
c'était
royale,
quelques
naufrage,
qui leur
la b o n t é
sauver
peut-être
tout
de
propor
i l s c o n v i e n n e n t que ce qu'on pouvait
tenir e n leur faveur. C e n'est
ob
d o n c p o i n t sur
l e p a s s é , n i s u r c e q u i e s t s a n c t i o n n é p a r ma Loi ou par
les O r d o n n a n c e s , qu'ils se p r o
p o s e n t d e revenir. L e u r seul b u t est d ' e x a m i n e r la garantie qu'ils croient l e u r
ê t r e due
par le G o u v e r n e m e n t français, et les m o y e n s de remplir
l'attente qu'ils o n t d û concevoir
d ' a p r è s les s t i p u l a t i o n s
faites à leur
égard,
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Ville d e P o i n t e - à - P i t r e
( 3 )
L'ORDONNANCE d u
17 Avril
1825
étant
un
d e s p o i n t s f o n d a m e n t a u x d e la d i s c u s s i o n , i l convient de commencer
p a r la r a p p o r t e r t e x -
tuellement. C H A R L E S , ETC. JES ARTICLES 14 ET 73 DE LACHARTRE:
VU
VOULANT POURVOIR À CE QUE français ,
LES MALHEURS DES
RECLAMENT L'INTÉrêt
DU COMMERCE
ANCIENS COLONS DE S . - D O M I N G U E ET
L'ÉTAT PRÉCAIRE DES HABITANS ACTUELS DE CETTE ISLE ; NOUS AVONS ORDONNÉ ET ORDONNONS CE QUI SUIT : ARТ.
IER.
LES PORTS DE LA PARTIE FRANÇAISE DE
S.-DOMINGUO
SERONT OUVERTS AU COMMERCE DE TOUTES LES NATIONS. LES
DROITS PERÇUS DANS CES PORTS,
SOIT SUR LES NAVIRES, SOIT
SUR LES MARCHANDISES , TANT À L'ENTRÉE QU'À LA SORTIE , SERONT ÉGAUX, ET
UNIFORMES
POUR TOUS LES PAVILLONS , EXCEPTÉ LE PAVILLON FRAN-
ÇAIS , EN FAVEUR DUQUEL CES DROITS SERONT RÉDUITS DE MOITIÉ. ART.
2.
LES HABITANS ACTUELS DE LA PARTIE FRANÇAISE DE
S.-DO-
MINGUE VERSERONT À LA CAISSE DES DÉPÔTS ET CONSIGNATIONS DE FRANCE, EN CINQ TERMES ÉGAUX, D'ANNÉE EN ANNÉE, LE PREMIER ÉCHÉANT AU 31
DÉCEMBRE
1825,
LA SOMME DE
CENT CINQUANTE MILLIONS
DE
FRANCS, DESTINÉS À DÉDOMMAGER LES ANCIENS COLONS QUI RÉCLAMERONT UNE INDEMNITÉ. ART. 3. NOUS CONCÉDONS, À CES CONDITIONS, PAR LA PRÉSENTE ORDONNANCE, aux
HABITANS ACTUELS DE LA PARTIE FRANÇAISE DE L'ISLE DE 8 - D O -
MINGUE , L'INDÉPENDANCE
PLEINE ET ENTIÈRE DE LEUR GOUVERNEMENT.
ET SERA , ETC. DONNÉ À PARIS, ETC.
Le R o i , par cette O r d o n n a n c e ,
abandonne
sa s o u v e r a i n e t é sur u n e possession et
lointaine,
cela dans des vues d'intérêt p u b l i c :
en vertu il e n
des articles
14
et 7 3 d e la
avait le droit ; les C h a m b r e s
il a g i t Charte :
l'ont
re-
c o n n u , et t o u t e d i s c u s s i o n sur ce p o i n t serait ici
des plus
inconvenantes.
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( 4 ) Mais les colons de S.-Domingue ont c m voir dans cette m ê m e O r d o n n a n c e , u n e renonciation
faite
propriétés
en leur
n o m , à leurs
anciennes
en faveur des habitans actuels de
cette isle, et par suite u n e garantie implicite d u G o u v e r n e m e n t français q u i e n est le prix.
pour
l'indemnité
Sont-ils dans
C'est c e q u ' o n se p r o p o s e
l'erreur?
d'examiner.
O n voit dans le p r é a m b u l e de 1 O r d o n n a n c e qu'un est
d e s p r i n c i p a u x b u t s q u ' e l l e se p r o p o s e ,
d e pourvoir
cuire
des
à ce que
habitans
actuels
réclame l' état préde S. -
O r q u e l é t a i t cet état précaire? celui
de
leur
les droits
Domingue. Sans doute
Gouvernement , inquiet sur
imprescriptibles q u e la
couronne
d e France conservait et p o u v a i t faire valoir par
la force des armes. Mais n'était-ce
aussi celui des individus Haïtiens
pas
détenteurs
des propriétés usurpées sur les anciens colons? État
ainsi
pourvoit cédant
doublement
précaire,
et
l'indépendance
Gouvernement
d'Haïti,
p o s é e aux habitans
pleine
et entière
du
sous la condition i m -
actuels de verser 150 m i l -
l i o n s d e s t i n é s à d é d o m m a g e r les anciens Ce
auquel
complétement l'Ordonnance, en con-
colons.
n'est point u n tribut imposé a u n o u v e a u
Gouvernement
d'Haïti
envers
la
couronne
( 5 ) de F r a n c e ;
c ' e s t une
indemnité
stipulée
f a v e u r d e s anciens propriétaires,
en
payable par
les habitans actuels d é t e n t e u r s d e l e u r s b i e n s , et c'est p e u t - ê t r e
u n des motifs pour lesquels
la c h a r g e l e u r e n est n o m i n a t i v e m e n t i m p o s é e . L e u r G o u v e r n e m e n t e n est à la vérité s a b l e ; m a i s p a r c e q u e c ' e s t une des
responconditions
de son émancipation. L'Ordonnance
pourvoit
donc
à
tout:
I° A u x intérêts de la France, q u i a b a n d o n n e une
d e ses c o l o n i e s , e n stipulant des a v a n -
tages p o u r le c o m m e r c e
français.
2° A c e u x d e s malheureux desquels leurs
elle p r o n o n c e
anciennes
indemnité
propriétés
moyennant
leur
d e s habitans
à
une
actuels,
Gouvernement,
confirmant dans les propriétés détenteurs,
au nom
q u i e n est réputée le prix.
3° A l a s é c u r i t é émancipant
colons,
u n e renonciation
en
et e n les
dont ils sont
à la c h a r g e d ' e n p a y e r la v a l e u r
présumée au moment de l'émancipation. Cette
interprétation
s e m b l e laisser
aucun
est naturelle, doute
prise p a r le G o u v e r n e m e n t
sur
et
ne
l'initiative
français dans la
renonciation des anciens colons d e Saint-Dom i n g u e à leurs
propriétés.
L ' e x p o s é d e s m o t i f s d e l a L o i d u 30 A v r i l
( б )
1 8 2 6 , p r o u v e encore q u e cette
renonciation
est u n e (les c o n s é q u e n c e s n é c e s s a i r e s d e l ' O r donnance. V o i c i d ' a b o r d c e q u e p r é s e n t e l'exposé fait à la C h a m b r e des Députés : Après avoir évalué les anciens produits d e S.-Domingue
à
150
millions; les produits
actuels à 3o millions, sur lesquels sant
la moitié
et autres
pour
charges
l e s frais
dédui-
de
culture
d e la propriété ,
il reste
p o u r l a p a r t d e s propriétaires
du sol u n r e v e n u
n e t d e 15 m i l l i o n s ; S o n E x . l e M i n i s t r e d e s finances ajoute : « L a valeur des biens fonds » dans les colonies se calcule sur dix années » de revenu: » paru
150
la s o m m e
millions
nous
ont
q u i pouvait être
» c o m m e le montant
donc
exigée ,
d ù a u x anciens colons
» auxquels la concession de
l'indépendance
» d u G o u v e r n e m e n t d'Haïti enlevait la c h a n c e » de recouvrer leurs propriétés » rétablissement de l'autorité
p a r suite d u du Roi à S.-
» D o m i n g u e ». T o u t ici est clair et précis: le G o u v e r n e ment , en renonçant
à
sa souveraineté s u r
S . - D o m i n g u e , enlève aux colons la seule chance de recouvrer
leurs propriétés;
il r e n o n c e d o n c
p o u r e u x à ces m ê m e s p r o p r i é t é s . E l cela est si
( 7 ) vrai,
qu'il en détermine,
l u i - m ê m e e t sans
l e c o n c o u r s d e s a n c i e n s p r o p r i é t a i r e s , l a valeur
à l'époque
de la
impose le p a i e m e n t
renonciation ;
il e n
à ceux-là mêmes
à qui
l ' a b a n d o n d o i t ê t r e p r o f i t a b l e : aux actuels
habitans
de S . - D o m i n g u e , et n o n à leur
Gou-
vernement. L ' e x p o s é des motifs à la C h a m b r e d e s Pairs est p e u t - ê t r e e n c o r e p l u s positif. 11 y est d i t en parlant de l'indemnité des colons : « C e n'est point u n secours d o n n é p a r l ' E » tat ; ce n'est point u n e réparation
accordée
» à des malheurs depuis long-temps, irrépara» bles; c'est le prix des droits éventuels qu'au» r a i e n t e u à e x e r c e r l e s c o l o n s , si l e R o i e û t » r é t a b l i , p a r la v o i e d e s a r m e s , s o n a u t o r i t é » à S . - D o m i n g u e ». O r l e R o i r e n o n c e a u rétablissement autorité;
de son
il renonce donc en m ê m e - t e m p s , a u
n o m d e s c o l o n s , à leurs droits éventuels leurs anciennes le prix,
sur
propriétés ; et il en stipule
c o m m e o n l'a v u ci-dessus.
E n f i n la l o i d u 3 o A v r i l 1 8 2 6 v i e n t a p p u y e r ces raisonnemens. L'art 2 n'admet à réclamer l'indemnité les propriétaires mingue,
de biens fonds
que
situés à S . - D o -
les seuls biens q u i soient
aujourd'hui
( 8 ) e n t r e l e s m a i n s d e s habitans actuels, et. a u x q u e l s il soit possible d e r e n o n c e r , toutes les anciennes valeurs mobilières étant réputées péries, ou ne constituant plus une propriété. L ' a r t . 8 p o r t e q u e l'indemnité aux
réclamans
année. la
par
cinquième
sera
délivrée
et d'année
en
Il n ' y a aucune clause de restriction;
délivrance
versemens
n'est
point
que doivent
subordonnée faire
les
aux
Haïtiens.
Bien p l u s , ce m ê m e article 8 v a jusqu'à p r é v o i r u n e x c é d a n t o u u n d é f i c i t s u r lus derniers cinquièmes,
dont il détermine
la
répartition.
O n voit q u e dans l'Ordonnance d u 17 Avril 1825, dans l'exposé des motifs de la L o i d e1826 e t d a n s la L o i e l l e - m ê m e , t o u t se s u i t , tout est c o n s é q u e n t : le G o u v e r n e m e n t fait au n o m d e s anciens colons l'abandon de leurs propriétés; il e n r é g i e l e p r i x , fixe l e s t e r m e s d u p a i e m e n t , l e p r o m e t a u x ayant-droit de la manière la plus positive. 11prescrit le m o d e d e réclamation , n o m m e les c o m m i s s i o n s , et enfin
prononce,
dans l'article 48 de l ' O r d o n n a n c e
du 9 Mai,
q u e les titres produits
p a r les parties
reste-
ront déposés a u x archives de la Marine et des Colonies , c'est-à-dire , q u e les titres d e p r o priété
ne seront
point
rendus
aux anciens
propriétaires. E t p o u r q u o i cette dernière dis-
( 9 ) p o s i t i o n , si c e n ' e s t p a r c e q u e d é s o r m a i s c e s titres ne leur seront Gouvernement
a
plus utiles, puisque le
renoncé
pour
e u x à leurs
propriétés ? U n e telle série d'actes
semble donc la dé-
m o n s t r a t i o n la p l u s c o m p l è t e q u e l e G o u v e r n e m e n t français a pris l'initiative dans l'abandon q u e les colons d o i v e n t faire d e leurs b i e n s , a u m o y e n d e l'indemnité q u i e n est réputée le prix. Si l ' o n s'est a t t a c h é à é t a b l i r c e t t e i n i t i a t i v e , c'est q u ' e l l e est le p o i n t fondamental de toute la discussion , et qu'elle a p o u r n é c e s s a i r e , une garantie
conséquence
implicite d e l ' i n d e m -
nité stipulée en faveur des colons. E n effet, l e r é s u l t a t d e l ' O r d o n n a n c e d u 1 7 A v r i l 1825 et d e la L o i d u 3 o A v r i l 1 8 2 6 , est d e faire perdre
tout espoir de jamais
leur
recouvrer
leurs propriétés. O n c o n v i e n d r a , si l ' o n v e u t , q u e c e t espoir s'affaiblissait
de jour en jour.
Mais leurs espérances mêmes étaient u n e sorte de propriété , d'autant plus sacrée q u e c'était celle d u m a l h e u r , et la seule consolation q u i l e u r fut restée. Pouvait-on en disposer y substituer
des espérances
pour
q u e la n o n - g a -
rantie de la part de l'Etat, rendrait tout a u m o i n s aussi incertaines? O r dès l'époque d e
( 10 ) l ' O r d o n n a n c e , il était facile d e j u g e r q u e l e s Haïtiens ne pourraient pas s'acquitter suivant les
conditions q u i leur avaient été primitive-
m e n t imposées ; n e serait-ce
donc
p a s faire
injure a u G o u v e r n e m e n t d e S. M . , q u e de supposer qu'il n'aurait v o u l u présenter a u x malh e u r e u x colons q u e des espérances illusoires ? Et
n'est - il p a s p l u s g r a n d , p l u s
généreux ,
p l u s d i g n e d e CHARLES X , d ' a d m e t t r e q u e d è s ce m o m e n t la p e n s é e r o y a l e était d e s u p p l é e r à l'impuissance des Haïtiens ? C e t t e g a r a n t i e d ' a i l l e u r s , si e l l e n ' a p a s é t é admise o u v e r t e m e n t p a r lesC h a m b r e s , s e m b l e du moins l'avoir été tacitement; puisqu'un h o n o r a b l e m e m b r e , M . DE C A M B O N , a y a n t p r o p o s é d ' a j o u t e r à l ' a r t i c l e Ier d e l a L o i , c e s m o t s : e t sans aucune garantie m e n t fut rejeté.
par
l'Etat,
son amende-
E t les motifs donnés par M .
H Y D E DE N E U V I L L E
sont bien remarquables :
« Décider , dit cet honorable membre, c o m m e » l e d e m a n d e M . DE C A M B O N , q u e l ' E t a t n e g a » rantira
aucunement
» lons , ce serait
l'indemnité
a u x co-
l e s m e t t r e h o r s la C h a r t e ,
» h o r s la L o i f o n d a m e n t a l e . E x p r o p r i é s p a r » l'Etat, ils ont droit
à ce q u e l'Etat
leur
» garantisse l'indemnité applicable à cette e x » propriation
».
( 11 ) L e s c o l o n s d e S . - D o m i n g u e Se c r o i e n t
donc
fondés à considérer l'Ordonnance d u 17 Avril 1 8 2 5 , c o m m e u n e renonciation
faite e n l e u r
n o m à leurs a n c i e n n e s p r o p r i é t é s ; d ' o ù s'ensuit
la garantie
du Gouvernement
français
p o u r l'indemnité q u i e n est le p r i x ; et cette g a r a n t i e e n t r a î n e l'obligation d e s a t i s f a i r e a u x engagemens contractés envers eux. Ces déductions, rigoureusement justes entre particuliers, cesseraient- elles d e d ' u n e affaire
l'être
entre l'Etat
parce qu'il
s'agit
et les gouvernés ?
Non s a n s d o u t e , e t s u r t o u t s o u s u n R o i d o n t l e c a r a c t è r e d i s t i n c t i f e s t la j u s t i c e e t l a l o y a u t é . Il n e reste d o n c p l u s q u ' à rappeler les e n gagemens contractés envers les c o l o n s , et à e x a m i n e r quels p e u v e n t être les m o y e n s d ' y satisfaire. 150 m i l l i o n s o n t é t é p r o m i s a u x
anciens
colons de S.-Domingue, en cinq termes égaux d ' a n n é e e n a n n é e à c o m p t e r d u 31 D é c e m b r e 1825 : l e p a i e m e n t tans
en a été imposé a u x habi-
actuels de cette isle, et ils n'ont
versé
jusqu'ici q u e le premier terme, au m o y e n d'un e m p r u n t onéreux, remboursable dans l'espace d e 25 ans. O u t r e c e t e m p r u n t , d o n t une faible partie tout au plus est remboursée, ils doivent c e n t v i n g t m i l l i o n s p o u r les. q u a t r e
derniers
( 12 ) t e r m e s ; l a m o i t i é e n e s t é c h u e d e p u i s l e 31 D é c e m b r e 1827 , et l'autre moitié doit
échoir
dans moins de deux ans. Il est maintenant
reconnu q u e de pareilles
c h a r g e s sont d e b e a u c o u p au-dessus d e s ressources actuelles d'Haïti. Mais d e c e q u e l e s Haïtiens
ne peuvent
pas s'acquiter
suivant
les conditions q u i leur avaient été primitivem e n t imposées , il n e s'ensuit p o i n t qu'ils n e pourraient éloigné
p a s le faire
dans
et avec d'autres
D'un autre
un temps
plus
conditions.
côté les engagemens
primitifs
contractés envers les colons ne peuvent
être
c h a n g é s ; ils o n t été sanctionnés p a r la signature la plus auguste , l a plus sacrée p o u r les F r a n ç a i s ,
l a Signature
tous
Royale ; c ' e s t d é -
sormais u n droit acquis; et toute
stipulation
nouvelle qui tendrait o u à reculer les termes, ou à diminuer
le capital
rait a v o i r l i e u sans
promis,
ne
pour-
injustice.
L e m o y e n d e tout concilier serait d o n c u n e Loi q u i s u b s t i t u e r a i t
le G o u v e r n e m e n t
çais a u x droits des anciens
fran-
colons de S.-Do-
ihinguei L a Libération d'Haïti deviendrait u n e affaire
de Gouvernement
à
Gouvernement.
Les termes pourraient e n être reculés et calcifiés s u i v a n t les r e s s o u r c e s a c t u e l l e s e t f u t u r e s
( 13 ) d u p a y s ; enfin toute stipulation n o u v e l l e , tout changement a u x conditions primitivement imp o s é e s , pourrait avoir lieu sans blesser la just i c e e t l ' é q u i t é , p u i s q u e les anciens raient
désintéressés,
colons se-
et q u e le G o u v e r n e m e n t
d i s p o s e r a i t d e sa chose
propre.
L a substitution d u Gouvernement
français
a u x droits des anciens c o l o n s le rendrait à la vérité ouvertement
responsable
des 120 mil-
lions q u i restent à verser p o u r leur c o m p t é à la caisse d e s dépôts e t consignations. M a i s c e c a pital pourrait
être remplacé par des valeurs
équivalentes;
et celles q u i semblent se pré-
senter le plus naturellement sont u n e création d e s i x m i l l i o n s d e r e n t e s 5 pr 0/0 i n s c r i t e s à l e u r p r o f i t ; s a v o i r : trois millions
correspon-
d a n t a u 2e e t a u 3e t e r m e s é c h u s ; un
million
et demi e n 1 8 2 9 , e t un million et demi e n 1 8 З 0 , p o u r les d e u x d e r n i e r s termes. C a r si les e n g a g e m e n s contractés envers les colons doivent être m a i n t e n u s , ils n ' o n t p a s d e l e u r c ô t é le d r o i t d e d e m a n d e r q u ' o n e n r a p p r o c h e les échéances. Cette création de rentes paraîtra intempestive dans
peut-être
u n m o m e n t o ù l'Etat est
o b l i g é d'accroître sa d e t t e p o u r satisfaire a u x besoins q u e les circonstances exigent. Mais il f a u t o b s e r v e r q u ' i l ne s ' a g i t p o i n t ici d ' i m p o -
( 14 ) ser au trésor gratuite: une
public
une
charge
les colons abandonnent
purement en
créance dont le G o u v e r n e m e n t
retour devient
propriétaire, créance q u i n e p e u t , et q u i n'a m ê m e p u dans a u c u n temps, être considérée c o m m e c h i m é r i q u e , p u i s q u e toutes les propriétés cédées e n sont le gage et que le G o u vernement
d'Haïti a le p l u s g r a n d
intérêt
l'acquiter ,
v u q u e c ' e s t u n e des
conditions
essentielles
à
de son émancipation; p u i s q u ' e n f i n
elle a été sanctionnée p a r le R o i . Il est présum a b l e q u e les Haïtiens e n paieraient a u m o i n s les intérêts j u s q u ' à parfaite l i b é r a t i o n , et p e u t ê t r e m ê m e à 6 pr o / o a u l i e u d e 5 . L e G o u v e r nement
français
n'aurait
donc
avancé a u x
c o l o n s q u e s o n c r é d i t e t sa g a r a n t i e , e t m ê m e avec quelques chances de bénéfice. Ce une
qu'on lettre
vient
de dire
d u 5 Mars
est a p p u y é p a r
dernier
insérée
dans
plusieurs j o u r n a u x ; elle est souscrite p a r u n colon ,
q u i , q u e l qu'il s o i t , paraît être
ins-
truit d e s ressources d'Haïti. O n y lit c e q u i suit : « le G o u v e r n e m e n t de ce pays p r o m e t » de fournir » moins,
chaque année
6,5oo,ooo f
au
et il p r o m e t m ê m e d ' a u g m e n t e r an-
» n u e l l e m e n t cette s o m m e a u fur et à m e s u r e »
de l'augmentation
»
d e s e s r e v e n u s ».
présumable
et
certaine
( 15 ) O r si d ' u n côte le p r e m i e r e m p r u n t doit
chaque
reux
année
p a r la d i m i n u t i o n
oné-
des intérêts
portion du capital remboursé et
d'Haïti
lui devenir moins
de la
annuellement;
si d ' u n a u t r e c o t é l ' a u g m e n t a t i o n d e s e s
r e v e n u s e s t présumable doit
arriver
bientôt
et certaine, au point
cet Etat
de
satisfaire
sans peine a u x intérêts des 120 millions dont il serait r e d e v a b l e envers le trésor de et
peut-être
même
d'être
France,
d a n s l e c a s d'a-
mortir chaque année u n e partie de ce capital. Cette lettre contient d'ailleurs des réflexions fort justes s u r l'avantage
qu'aurait
Haïti d e
n'être pas obligé de recourir à de nouveaux emprunts , et sur les considérations politiques qui
exigent peut-être
de France ciens
q u e le Gouvernement
soit substitué
colons ;
a u x droits des an-
considérations
auxquelles
il
serait possible d'en ajouter d'autres. M a i s c e s réflexions s'appliquent également au systême de la lettre puisqu'ils création
et à celui d u présent
n e diffèrent de la rente
mémoire,
guères q u e dans correspondant
la
a u ca-
pital q u i reste d û . C e p e n d a n t o n pense q u e celui q u ' o n propose ici est b e a u c o u p plus conforme à la justice d e la lettre
et à l'équité ; car l'auteur
convient l u i - m ê m e qu'en
don-
( 16 ) n a n t a u x c o l o n s d u 3 p.r o / o a u p a i r , recevraient
aujourd'hui
millions au
lieu
sont p.r
dûs ;
o/o
,
tandis
de
réellement
120
ils n e
que
millions qui
84 leur
qu'en leur donnant
du
5
ils r e c e v r a i e n t des v a l e u r s représen-
tant véritablement leur capital intégral. LA. c a u s e d e s c o l o n s est b e l l e â parce
défendre,
qu'elle est juste ; leurs droits leurs pa-
raissent é v i d e n s , e t ils se flattent q u ' i l s paraît r o n t tels à t o u s les e s p r i t s ; ils p e n s e n t m ê m e qu'il y a dans
tous
les Français u n tel
timent de générosité qu'il n'en ne
consentît à
sen-
est a u c u n q u i
u n sacrifice p o u r
d é g a g e r la
signature r o y a l e , et p o u r soulager les victimes d e la c a t a s t r o p h e la p l u s t e r r i b l e d e la r é v o lution. n'y
Mais ils c r o i e n t
aura
sacrifice.
pas Ils
a v o i r fait v o i r q u ' i l
lieu à demander attendront
avec
un
pareil
confiance
les
mesures qui ne p e u v e n t m a n q u e r d'être prises relativement faveur,
à l'indemnité
et ils sont b i e n
mesures,
stipulée
en
leur
convaincus q u e ces
quelles qu'elles soient ,
n'auront
d'autre but que de répondre à des espérances justement
c o n ç u e s , et d ' a c c o m p l i r les inten-
t i o n s b i e n f a i s a n t e s d e S . M.
envers une
des
classes l e s p l u s m a l h e u r e u s e s d e ses sujets.