Vuoden Nordisti 2019 – Årets Nordist Karin Ihalainen

Teksti: Riitta Cederqvist

Karin Ihalainen har fem barn och en äkta man från Lahtis och två länder som är kära. Och de är nära varann. Hon har hört till Föreningen Norden i Lahtis länge och varit styrelsemedlem 2006-2010. Utan henne skulle vi vara ensamma här i Lahtis. Sån tur att Jukka Ihalainen träffade henne en gång i Norra Sverige. Båda har hittat sin plats i Finland och i Jukkas hemstad Lahtis. Som ung flicka visste Karin redan, att lärare vill hon bli, men aldrig drömde hon att hon skulle bli en ambassad för svenska språket och kulturen och en bro mellan våra länder.

Suomea Karin on Lahdessa oppinut kantapään kautta. Koulunsa hän kävi Ruotsissa ja valmistui opettajaksi Luleåssa. Sen jälkeen hän pätevöityi myös Suomen puolella opettajaksi. Nyt hän on jo asunut Suomessa kauemmin kuin ehti asua Ruotsissa. Ja mitä kaikkea hän onkaan ehtinyt tehdä: opettaa aikuisia ja lapsia ruotsin kielessä, perustaa Lahteen Ruotsinkielisen koulun, luennoida ympäri Suomea ja tehdä lukuisia oppikirjoja.

Under NOVU-veckan (Nordisk vänortsvecka för ungdom) 2010 arrangerade Karin och hennes man Jukka en grillfest för represetanter från de olika Norden-föreningarna.

Erkännanden har hon fått från olika håll. Detta erkännande ville vi så gärna ge henne för all engagemang med det nordiska. Hon säger att hon är hemma i hela Norden och tycker att grannländer är väldigt lika. Lahtis stad samarbetar mellan vänorter på många sätt: Förskollärare har en konferens varje år i något av länderna. Karin hör till styrgruppen i Lahtis. När föreningen Norden grundades för hundra år sen var meningen att så många nordbor som möjligt skulle ha chans att träffa varandra. Karin har hjälpt oss med NOVU (Nordisk vänortsuke)) där ungdomar från vänorter kan träffa varandra och få vänner för livet. Vi har sjungit i ”Vårvindar friska”- sångkvällar i hennes ledning och fått ha en grillfest med våra nordiska gäster hemma hos henne. Hon är verkligen en stor nordist och inte bara på orden utan på jorden.

Karin Ihalainen hälsar skolfarfar Ralf Nyman och hans fru välkomna till Svenska Skolan i Lahtis vigsel.

Yksikään kohtaaminen ei ole turha. Karinin toiminnan ja yhteistyökykyjen asioista saimme Lahteen paikan, jossa voimme kohdata. Svenska gården on ollut toisen keskustelukerhomme ja kokouksiemme kotipesä siitä saakka kun se avattiin elokuussa 2019. •

Familjen Ihalainen på semester i Sigtuna år 2002. Från vänster Maija, Jukka, Lasse, Kalle, Markus, Lotta och Karin.