PALJON VARTIJANA

Oulun yliopistosta ponnistava Lotta Leinonen on tänä keväänä tärkeän tehtävän edessä. Suomen ylioppilaskuntien liiton (SYL) puheenjohtajana hän pitää huolen siitä, että opiskelijoiden ääni kuuluu eduskuntavaaleissa.

”ÄÄNESTÄKÄÄ MUT TÄMÄN JUNAN VETURIIN, MÄ LUPAAN VIEDÄ SEN PERILLE.” Näin Lotta

Leinonen , 24, totesi SYL:n liittokokouksessa marraskuussa ennen kuin hänet valittiin opiskelijajärjestön johtoon.

Nyt on aika lunastaa yliopisto-opiskelijoille annettu lupaus. SYL-juna on kovaa vauhtia matkalla Säätytalolle, jossa kevään eduskuntavaalien jälkeen käynnistyy seuraavan hallitusohjelman sorvaus. Siellä

Leinonen aikoo päivystää haalarit jalassa ja megafoni kädessä, että opiskelijoiden ääni kuuluu ja näkyy tulevan hallituksen työlistalla. Mitä SYL kevään vaaleissa tavoittelee?

Järjestön eduskuntavaalikampanja ”Opiskelijat pois köyhyysrajalta” julkaistiin tammikuun lopulla. ”Tavoittelemme sadan euron opintorahan tasokorotusta eli selkeää nostoa opiskelijoiden toimeentuloon”, Leinonen tiivistää kampanjan kärjen.

Toiseksi Leinonen nostaa esiin koulutuksen rahoituksen: panostuksia tarvitaan, jotta koulutuksen laatu säilyy ja Suomeen saadaan lisää osaajia. Lukukausimaksut SYL torjuu jyrkästi.

Myös opiskelijoiden tukipalveluihin haetaan satsauksia.”Mielenterveys on asia, jota opiskelijat haluavat pitää esillä. Tarvitsemme ehdottomasti lisää apua kuntoutuksen ja psykoterapian puolelle ja selkeämmät mahdollisuudet päästä hoitoon”, Leinonen summaa.

Vaikuttajapolulle jo varhain

Mikkelistä kotoisin olevan Leinosen opis kelijavaikuttajapolku käynnistyi jo lukiossa. Hän toimi lukionsa opiskelijakunnan hallituksen puheenjohtajana, istui Mikkelin kaupungin nuorisovaltuustossa ja vaikutti aktiivisesti myös lukiolaisten liitossa.

”Oli palkitsevaa, kun löysi ympärilleen ihmisiä, jotka ajattelivat samoin ja halusivat tehdä samanlaisia asioita. Se vei sitten mukanaan.”

Kun opiskelupaikka Oulun yliopiston kauppakorkeasta aukesi, jatkui vaikuttaminen ainejärjestö Finanssissa ja lopulta ylioppilaskunnan hallituksen johdossa. ”Nälkä on kasvanut syödessä ja vienyt aina seuraavaan paikkaan”, Leinonen kertoo.

Yliopisto-opiskelijoiden edunvalvonnan huipulla Leinonen on oikeastaan harvinainen näky. SYL on ollut pitkään etelän suurien ylioppilaskuntien vetämä. Leinonen on ensimmäinen Oulun yliopistosta tuleva puheenjohtaja melkein 50 vuoteen.

Puheenjohtajakisassa Leinonen kertoo antaneen kaikkensa – valinta ratkesi liittokokouksessa lopulta yhden äänen erolla. ”Se kampanja oli tosi kova. En ole varmaan ikinä tehnyt mitään, mikä on vaatinut niin paljon töitä”, Leinonen kertoo. ”Ylioppilaskunnan toimistolla oli paljon preppausta, tehtiin blogitekstejä, päiviteltiin nettisivuja ja muuta. Se tuki, jonka Oulun yliopiston ylioppilaskunnalta sain, oli älytöntä. Olen siitä todella kiitollinen.”

Yhdenvertaisuustyötä

Kysyimme myös Leinoselta, mitä valtakunnan tasoll a tällä hetkellä tapahtuu opiskelijoiden yhtäläisten oikeuksien edistämiseksi. SYL pyrkii Leinosen mukaan parantamaan esimerkiksi julkisten korkeakouluharjoittelujen saavutettavuutta. ”Aliedustetut ryhmät, kuten vieraskieliset ja liikuntaesteiset on otettava paremmin huomioon.”Myös perheellisiä opiskelijoita on Leinosen mukaan tuettava nykyistä paremmin. ”Koulutus on pidettävänä saavutettavana myös niille, joilla on pieniä lapsia. Se on kuitenkin aika iso osa elämää”, hän linjaa.

Leinonen haluaa muistuttaa Oulun yliopiston omasta tasa-arvo- ja yhdenvertaisuustoimikunnasta, jossa hän istui pitkään myös itse.”Sinne voi helposti olla yhteydessä, jos jokin asia askarruttaa.”

”Vaalikaa sitä yhteisöä”

Vuoden kestävä SYL-puheenjohtajuus on Leinoselle täyspäiväinen pesti. Vuodenvaihteessa koti vaihtui Tuirasta Helsinkiin. Samalla tauolle jäivät kauppatieteen maisteriopinnot.

”Onhan se elämä aika paljon muuttunut”, Leinonen tuumii hymyillen.

Oulu on ollut Leinosen mielestä hyvä paikka ponnistaa. Yliopiston tiiviistä opiskelijayhteisöstä tuli hänelle opintojen aikana tärkeä.

Tämän hän haluaakin sanoa nyt ylioppilaslehden lukijoille: ”Pitäkää huolta toisistanne ja vaalikaa sitä yhteisöä ja yhteisöllisyyttä, joka siellä on. Se tarvitsee ne tietyt tyypit, jotka järjestävät tapahtumat ja keräävät porukan kasaan.”Opiskeluajan ei kuulu olla kilpailua, vaan verkostoitumista ja toisiin tutustumista”, Leinonen ajattelee.

”Ei jätetä ketään yksin. Varsinkin korona-aika näytti sen, että siitä tulee pahaa jälkeä. Muistetaan kysellä toisiltamme, että miten menee.” •

LOTTA LEINONEN

SYL:N PUHEENJOHTAJA kaudella 2023. Oulun yliopiston ylioppilaskunnan hallituksen puheenjohtaja 2022.

KOULUTUKSELTA kauppatieteiden kandidaatti.

POLIITTISESTI sitoutumaton.

KOTOISIN Anttolasta, Mikkelistä.

MUUTTI vuoden alussa Oulusta Helsinkiin SYL:n puheenjohtajapestin vuoksi.